Само във Великобритания над 100 000 души са заразени с вируса на ХИВ, от които около 600 умират всяка година.
С антиретровирусните лекарства доставчиците на здравни грижи вече са много добри в контрола на инфекцията, но пациентите трябва да приемат лекарства през целия си живот и ако спрат да ги приемат, вирусът се размножава бързо, в крайна сметка причинявайки синдром на придобита имунодефицитност или СПИН.
Американски учен от Университета по медицина в Темпъл успя да блокира вируса на ХИВ при експериментални мишки, използвайки технологията за редактиране на ДНК на вируса.
Новата техника - наречена CRISPR / cas9 - е да промени генетичния код на ХИВ, така че да загуби способността си да се интегрира в клетките.
Учените приемат протеина cas9 и го модифицират, така че да може да разпознае вирусния код.
След това кръвта се взема от пациента - в нашия случай кръвта се взема от мишка - и към нея се добавя протеинът cas9, където търси ХИВ ДНК в имунните клетки. След като намери вирус, той освобождава ензим, който премахва последователността, като ефективно отрязва част от вируса. Здраво модифицираните клетки се преливат обратно в пациента.
Изследователите са открили, че замяната на само 20 процента от имунните клетки с генетично модифицирани клетки е достатъчна, за да се излекува болестта.
Следващата стъпка ще бъде да се повтори изследването върху примати, като животни, по-близки до хората, при които ХИВ инфекцията причинява заболяването. Учените ще се опитат да елиминират HIV-1 DNA в латентно заразени Т клетки и други места за убежище на HIV-1, включително в мозъчните клетки.
Промоционално видео:
След успешно завършване на изпитвания върху примати, екипът е готов да изпита накрая техниката при хора, която може да започне през 2020 г.