Изчезването на мамутите се е случило на границата на горния плейстоцен и холоцен: в Европа е било преди около 13 000–12 000 години, а в Северен Сибир окончателното изчезване на мамутите се случва много по-късно.
Учените смятали, че първата причина за изчезването на мамутите са глобалните климатични промени, които са повлияли на състоянието на хранителната им база. Сега е установено, че до 12 хиляди литра. преди това мамутите са живели в целия север на азиатския континент. Но от около 12 хиляди литра. започва бърз спад в обхвата на мамутите, вероятно причинен от промяна на климата и растителността в условията на общо затопляне, с изчезването на пейзажи, подходящи за местообитание на мамут. Въпреки че в някои райони мамутите са живели в много по-късно време.
В допълнение към фактора на затопляне, повишаването на влажността на климата също играе роля през този период, което доведе до нарушаване на твърдостта на почвата, което е необходимо за нормалното обитаване на фауната на мамутите. По този начин изчезването на мамутите е станало, когато суровите климатични условия, съществували по време на Къснокватернерното заледене, са заменени от условия, близки до съвременните.
Въпреки че климатичните промени са настъпили по-рано, но мамутите биха могли да ги преживеят в така наречените станции на опит, но през този период влиянието на лов на изтребление в местата на местно опазване на видовете нараства до критично ниво, т.е. "човешки фактор". Следователно една от решаващите причини редица изследователи наричат интензифицирането на лов на мамути на хора от късния палеолит, чийто брой значително се е увеличил към това време. Това би могло да доведе до смъртта на мамути като вид, който до този момент е имал доста ограничен ареал.
Съществува и хипотеза за изчезването на фауната на мамута от епизоотици, причинени от непознати за нас микроорганизми. Анализът на незамразени тъкани на изчезнали мамути може да даде отговор на този въпрос в близко бъдеще.
Трябва също така да се вземе предвид, че мамутите, появили се в края на еоцена или началото на олигоцен, са едни от последните клонове от порядъка Proboscidea. Цъфтежът на ордена Proboscidae пада по миоценско-плиоценското време, когато само в групата на мастодоните е имало повече от 300 вида. Следователно мамутите биха могли да изчезнат в резултат на определена посока на еволюция, т.е. последният етап от развитието на ред Proboscidea, който беше заменен от представители на семейство Elephantidae, по-адаптиран към новите условия на околната среда. Развитието на последното се е случило в плиоцена и плейстоцена, а два съвременни вида слонове: африкански и азиатски, всъщност са последните представители на огромна група от изчезнали животни за хобот.
Изчезването на хобот, а именно мамути, според привържениците на пейзажната хипотеза, се е случило поради замяната на тундра-степите с модерната тундра, тъй като палеонтологичните данни наистина показват липсата на непрекъсната тундра-степна с твърди почви и степна растителност при прехода от плейстоцен към холоцен. Въпреки че, според други учени, разпространението и доминирането на тундраните ландшафти в края на плейстоцена не е била основната причина за изчезването на фауната на мамутите.
Промоционално видео:
Сензационното откритие през 1993 г. на холоценовите мамути на остров Врангел унищожи кохерентната теория за тяхното катастрофално изчезване на границата на плейстоцена и холоцена преди около 10 000 години. Тук мамутите оцеляха 6000 години по-късно от фаталния крайъгълен камък и изчезнаха най-вероятно в резултат на кръстосване на малка популация. Радиовъглеродно датиране на останките на плейстоценови коне, мускусни волове и бизони, получени през последните години, убедително доказва, че тези видове са съществували в Северен Сибир също 4–6 хиляди години по-късно от границите на Плейстоцен и Холоцен. Ролята на хората в изчезването на мамути и други плейстоценски бозайници беше твърде надценена, хипотезата за смъртта на мамутите от ръцете на хората не издържа на теста на времето. Въпреки многобройните експедиции на археолози на север от Сибир,тук не са открити следи от многобройни човешки племена в началото на холоцена. Възможността за изучаване на замразени организми и тъкани от вечна замръзване на Сибир все още привлича много внимание на учени от различни специалности. Изпълнението на подобни проекти ще позволи да се доближи малко до решаването на проблема с морфологичните и функционални адаптации на едрите бозайници към суровите условия на изключително студено време и много месеци полярна нощ. Молекулярни изследвания на замръзнали мускули и кожа на мамути показаха пълната безполезност в търсенето на запазени непокътнати клетки, които биха могли да бъдат използвани в генното инженерство. Хиляди години замразяване на тъкани унищожава клетъчните мембрани чрез увеличаване на обема на течността вътре в клетката, ДНК е представена от къси фрагменти, чрез които едва един ген в мамутите почти не е възстановен.
Некомпенсирани изчезвания в края на плейстоцена
Едрите бозайници са разпределени много неравномерно по повърхността на континентите. Това се дължи главно не на настоящите климатични и други условия, а на опустошителното изчезване на големи (средно тегло на женските 40 кг и повече) сухоземни животни в края на плейстоцен-ранния холоцен (преди 50-5 хиляди години), в най-малките най-слабо засегнатата Африка, най-голямата - Америка и Австралия. Ако по-рано в кайнозойските (последните 63–65 Ма) големи животни обикновено умираха с повече или по-малко еквивалентна екологична заместителност (т.е. някои форми бяха заменени с други, екологично подобни, но по-съвършени), тогава тези изчезвания настъпват без такова заместване; те се наричат некомпенсирани. За да бъдат обяснени, са предложени много глобални, регионални и местни, общи (за всички или за много видове от определен регион) и частни (за определени видове) модели. Тези модели понякога се допълват, понякога се изключват взаимно. Естествен етап в развитието на проблема трябва да бъде разработването на синтетична концепция, в която органично да се впишат правилните мисли на предишните модели и техните противоречия да бъдат елиминирани.
Въз основа на получените данни става очевидно, че популацията на сибирските мамути до 12 хиляди години. н. успешно преживели многократните колебания на климата и промените в растителните зони от междуледниковите до ледниковите и обратно. Само около 12 хиляди литра. н. започна необратимото намаляване на обхвата на мамутите, което най-вероятно беше свързано с някакъв много специфичен процес на изчезване на „мамутните“пейзажи. Обяснете рязкото намаляване на ареала на мамутите и последващото им изчезване в континенталната част на Сибир около 9,7-9,6 хиляди години. н. само общото изменение на климата към затоплянето не успява.
За да се изяснят най-вероятните причини за изчезването на сибирските мамути, е необходимо да се реконструира палеоландшапи за интервал от време 13–9,5 хиляди години. обратно.