Британските власти обичат да учат на морал на другите. Но трябва да сте наясно, че потомците на британските роби плащали обезщетение на потомците на собствениците на роби до 2015 г., поставяйки основите за просперитета на най-богатите семейства в кралството. Исканията на много щати дори не принудиха Лондон да се извини. Но най-лошото от всичко е, че робството в Англия процъфтява и до днес.
Голям международен скандал (както и много други днес) започна с един-единствен туитър.
Министерството на финансите на нейно величество публикува още един „Факт за забавление в петък“в профила си и поздрави „милиони англичани“за факта, че до 2015 г. данъците им се използват за „прекратяване на робството“.
- Знаехте ли - попита допълнително Министерството на финансите, - че през 1833 г. Великобритания е харчила 20 милиона паунда, за да купи свобода за всички роби в империята?
В отговор в медиите и социалните мрежи избухна такава буря, че Министерството на финансите беше принудено да изтрие туита си и да се преструва, че никога не се е случило. Но какво точно ядоса милиони хора?
Първо, забраната за робство от 1833 г., рекламирана от британците като акт на нечуван хуманизъм, до голяма степен беше формалност, която не повлия на същността. Например, робите в плантациите на Западната Индия още през следващата година, 1834 г., получават статут на „ученици“. Това означаваше за тях липсата на граждански права и задължението да работят принудително за предишните собственици. Измъчването, екзекуциите и побоите не изчезнаха никъде, просто вместо собственици на роби те сега бяха извършени от британската колониална администрация.
Освобождението не засяга милиони индийци, шри-ланки и други „второкласни“жители на империята, над които слънцето не залязва. Те продължиха да работят за британските окупатори буквално за храна и за болка от брутални репресии. Вече не беше възможно просто да ги наречем роби - от формална гледна точка.
Промоционално видео:
Второ, парите, платени от британското правителство от 1833 г., са насочени не за подпомагане на освободените роби, а за компенсиране на загубите на собствениците на роби. Тъй като значителна част от икономиката на империята беше обвързана с трафика на хора, плащанията бяха наистина огромни. Отчетените от Министерството на финансите 20 милиона британски лири е трудно да бъдат преведени в съвременна валута, но през 1833 г. тя представляваше приблизително 40% от Британския БВП.
Разбира се, в хазната нямаше такива пари. Затова правителството на Нейно Величество е взело назаем 15 милиона паунда от Нейтън Ротшилд и зет му Моисей Монтефиоре. Всички пари отидоха за плащания на собственици на роби и положиха основата за бъдещия просперитет на най-заможните семейства в Англия.
Документите са оцелели до наши дни, показващи плащането на десетки хиляди паунда на бащата на британския премиер Уилям Гладстоун, предците на писателите Греъм Грийн и Джордж Оруел и прадядото на премиера Дейвид Камерън. Парите за робите отивали в бюджета на такива легендарни корпорации като Lloyds, Barclays Bank и Bank of England.
Законът за премахване на робството от 1833 г. официално освободи 800 000 африканци, които тогава бяха легална собственост на британските собственици на роби. Много по-малко известно е, че същият акт съдържа разпоредба за парично обезщетение за загубата на „имуществото“на робските собственици за сметка на британския данъкоплатец. Комисията за компенсации беше правителствена агенция, създадена за оценка на исковете на собственици на роби - разпределение на 20 милиона паунда, разпределени от правителството за плащания. Тази сума е била 40% от общите държавни разходи през 1834г. По днешните стандарти това е между 16 и 17 милиарда паунда.
Обезщетението на 46 000 британски робовладелци беше най-голямата финансова помощ в британската история до спасяването на банките през 2009 г. Робите не само че не са получили нищо, но според друга клауза на акта са били задължени да работят за бившите собственици през следващите четири години след предполагаемото освобождаване в продължение на 45 часа седмично. Всъщност робите платиха част от сметката за собствената си свобода.
Ротшилд и синове банкови структури също направиха добър бизнес по този въпрос. Правителството на нейно величество ги изплаща от държавния бюджет с увеличаване на лихвите през това време до 2015 г. През това време синът на Натан Ротшилд става барон и член на Камарата на общините, внукът му влиза в Камарата на лордовете. А Мойсей Монтефиоре получи титлата рицар от кралицата и почина на сто години, като беше един от най-богатите хора в Англия.
Не е изненадващо, че Ротшилд и зет му са били видни аблиминисти и активно лобирали за премахването на робството.
Подобно благородно начинание като забраната за робство се оказа грандиозна финансова измама, която се проточи почти два века. И обикновените английски данъкоплатци се оказаха крайни в него. През миналия век милиони имигранти от Африка, Индия и Карибите се присъединиха към техните редици. Оказва се, че с данъците си те продължили да спонсорират бившите собственици на роби.
Държавите на Карибите и Африка редовно повдигат въпроса за репарациите, които Великобритания трябва да плаща на страни, където експлоатира и убива роби. През 2007 г. (тоест на 200-годишнината от Закона за забрана на търговията с роби, но не и от робството) правителството се очакваше, че кралица Елизабет Втора най-накрая ще направи официално извинение за ужасния бизнес, който унищожи и осакати десетки милиони хора и стана основата на просперитета на Великобритания. Но това не се случи.
Темата за извинение, покаяние, обезщетение за потомците на роби все още е изключително непопулярна сред британците.
Преди няколко години журналистите от "Гардиън" интервюират режисьора на театъра Андрю Хокинс, потомък на известния пират Джон Хокинс, един от бащите-основатели на английската търговия с роби, който започва препродажба на африканци още през 1562 година. През 2006 г. Андрю пътува до Гамбия за специална церемония на покаянието от белите потомци на собствениците на роби до потомците на роби. Той и 19 други бели хора обличат тениски с думите „Много съжалявам“, яки и окови и ги излагат на показ за 25 000 души. Церемонията, на която присъства вицепрезидентът на страната, продължи повече от час.
Когато потомъкът на пирата се завърна у дома, за него не му стана по-лесно: британските таблоиди го удавиха в калта, укорявайки го за любовта му към леката слава и неуважението към предците си. "Абсолютно зле", казва общата присъда на потомците на робските собственици.
Да, имаше съжаления, изразени от премиера Тони Блеър. Да, извинението бе изразено от ръководството на Английската църква. Но няма причина да очакваме официално покаяние от британците за търговията с роби. Общото мнение относно обезщетението за потомците на роби беше добре изразено от колона на Forbes:
Авторът имал предвид, че потомците на роби в Барбадос, Карибите или САЩ живеят днес много по-добре от потомците на онези, останали в Африка. Затова те трябва да плащат допълнително на британците за това, което някога измъчваха и убиваха предците си.
И най-важното, въпреки широко разпространената забрана на робството, тя продължи да генерира доходи за английската икономика за много дълго време. Творчеството позволява робството да се практикува в Обединеното кралство дори и днес.
Един от малко познатите аспекти на английското робство е големият брой бели роби. През XVI - XIX в. Редиците им се попълват от английски селяни, прогонени от техните земи, съсипани от появата на мануфактури, тъкачи и занаятчии, безработни, бродници и просяци. Непрекъснатият приток на роби в английските колонии е бил осигурен и от гладуващата Ирландия.
Формално тези хора бяха наричани „задължени слуги“, но към тях се отнасяха дори по-зле от африканските роби, защото бяха по-евтини. При транспортирането му в Америка смъртността сред „задължените служители“достига 50%. В противен случай няма значение. „Задължените“служиха за неопределено време, като робите. Както и при роби, децата им принадлежаха на господаря.
По-голямата част от белите роби бяха деца - бездомни или от бедни семейства. В пристанищните градове на Англия и Шотландия банди, наети от търговци на роби, грабнаха момчета направо по улиците, заключиха ги в някакъв навес и през нощта ги закараха на кораб, плаващ за отвъдморски колонии. Стигна се дотам, че селяните се страхуваха да вземат децата си със себе си в града, за да не бъдат откраднати там. Беше безполезно да се оплакваме на властите: местните магистрати защитаваха бизнеса.
По същия начин в малките градове на съвременна Англия децата масово се включват в проституцията. Преди няколко години страната беше разтърсена от скандал в Ротерхам, където пакистанските банди от десетилетия принуждават непълнолетни бели момичета да търгуват с тялото. Жертвите бяха в стотиците, но местната полиция отказа да приема жалби от родители, открито прикривайки сводниците.
Наскоро в град Телфорд се появи още по-широко насилие срещу непълнолетни. От 1981 г. имигранти от пакистанската диаспора отвличат непълнолетни момичета, принуждавайки ги да проституират с побой и заплахи. Децата всъщност бяха поробени. Най-младата жертва беше на 11 години, а общият брой на жертвите надхвърли хиляда.
Полицията, социалните работници и местните власти в Телфорд по всякакъв начин възпрепятстваха разкриването на този случай. Шумът около него се вдигна едва в началото на март. Но вниманието на обществеността бързо и умело премина от особеностите на съвременното английско робство към „случая на Скрипал“, който дойде на помощ навреме.