Съвременните криптозоолози смятат, че изкопаемите бозайници и динозаврите са оцелели до днес. Те са плътно с конкретни доказателства (дори по-лоши от героите в „Изгубеният свят“от Конан Дойл или „Плутония“от Обручев), но няма недостиг на доказателства за съществуването на дракони в документи и музейни реликви от 16-18 век. И това не са само някои митове - истински пастири хванаха и убиха змея, а пълненото животно беше предадено в музея. Американските зоолози решиха сериозно да се справят с един от тези дракони, който беше описан подробно от италианския учен от Ренесанса. Какво чудовище беше? Откъде дойде? И защо тайните на историята на дракона са толкова по-интересни от тайните на неговата „биология“?
Според чудовищата чудовището е убито близо до Болоня през 1572 година. Италианският натуралист Улис Алдрованди (1522–1605) - ентомолог, зоолог, лекар, основател на една от първите ботанически градини в Европа - купи трупа на чудовище и го изложи в своя музей. Драконът вдъхнови учения да напише цяла енциклопедия по темата - богато илюстрираната История на змиите и драконите. На 427 страници Aldrovandi говори за базилики, хидри, пълзящи и крилати дракони, за тези чудовища в древната литература, митологията, поговорките, иконите и гербовете. Той не забравя за драконовата отрова, лечението от нея, както и за „екологията“(врагове и жертви, любими местообитания). 15 страници от трактата са посветени на Болонското чудовище. Алдрованди като истински натуралист не позволи на илюстратора да вземе свободи, но поиска точно да изобрази чудовището.
Улис Алдрованди
Снимка: © wikimedia.org
От какво се състои дракон: разследване
Професионален зоолог от САЩ веднага видя, че главата и тялото на „дракон“могат да принадлежат само на змия. Тесният виличен език е характерен за змиите и някои гущери, но люспите по корема са само за змии. Що се отнася до вида, светлината "яка" показва "връзката" на дракона и обикновената змия (Natrix natrix). Главата на чудовището обаче е лишена от характерния цвят на змиите: вероятно в резултат на удар по главата с тояга - по този начин Болонският овчар уби дракона.
Промоционално видео:
Дължината на съществото е обозначена от Aldrovandi в два римски лакътя, а диаметърът е два в диаметър на пръста (тази римска мярка беше равна на 1,8 сантиметра). Тоест, преведено в нашите мерни единици: 87,4 и 4,3 сантиметра са доста приемливи параметри за змия. Жълтият цвят на очите и отсъствието на остри зъби, за които пише Алдрованди, също приличат на змии, а люспите по шията и опашката са по-близо по форма до люспите на змия, а не на пепелянка.
Какво следва? Средната част на тялото е "подута" и напълно за разлика от змията. Може да се предположи, че таксидермистът е напълнил корема на змията с нещо, за да постигне този ефект, но това не е така. Най-вероятно фрагмент от друго, не толкова тясно животно беше прикрепен към средната част на тялото на змията. Това е показано с рязка промяна в вида на люспите на гърба на чудовището: те са по-големи и по-зелени от люспите на шията и опашката. Учените смятат, че долната част на корема на змията не е била докосвана, но вместо гърба и корема те са шили тялото на друго животно. Най-вероятният кандидат е риба, която е отстранила гръбните си перки.
Снимка: © vk.com/bestiarumvocabulum
Ако вземем фигурите, дадени от Aldrovandi (дължината на дракона е 87,4 сантиметра) и изхождаме от пропорциите на картината в книгата, тогава дължината на средната част на тялото не надвишава 20 сантиметра, а ширината е 12,5 сантиметра. Натуралистът пише за шест „пръста“(това е 13,1 сантиметра). Тези параметри отговарят на няколко сладководни риби в Италия: речен бас и три вида от семейство шарани - шаран, златна рибка и кефал. Aldrovandi споменава отделни черни и златни люспи, което говори повече за златна рибка. Други италиански риби с подходящ размер (молив, щука, пъстърва) не са подходящи: малките им люспи не съответстват на изображението от книгата.
Лапите на "дракона" останаха. Четири стройни пръста без нокти са видими на всеки крайник (съдейки по завоя, повече от предния, отколкото от задния крайник). Тези лапи не могат да принадлежат на гущери (европейските гущери имат пет или три пръста). Изглежда, че земноводните в Европа са подходящи, но нямат везни, които ясно са изписани от художника на лапите на „дракона“. Но крайниците на обикновената жаба са покрити с туберкули, които лесно могат да бъдат сбъркани с люспи. Освен това жабата е единствената земноводна в Европа, чиито размери съответстват на пропорциите на дракон, изчислени от Aldrovandi.
Драконът, папата и неговите врагове: хитрият план на Алдрованди
Съвременните биолози са изложили фалшивия „дракон“от 17-ти век, ако не за минута, то след няколко дни. Означава ли това, че късният Ренесанс и ранните съвременни учени са били толкова глупави или наивни, че са вярвали в дракони и са приемали погрешно фалшивия таксидермист за истинско чудовище? Не, не е толкова просто. Както често се случва с „загадките на природата“, истинската интрига се разгръща не в биологията, а в историята.
По някои косвени доказателства става ясно, че Алдрованди е знаел, че пред него е фалшив. Първо, натуралистът е имал идея за "фалшиви" дракони: в бележка под линия към рисунка № 117 от Tavole di animali (друга негова творба) той пише, че това е жило, което е било оформено като змия от жокер или шарлатанин. Второ, Алдрованди в своето описание на „дракона“даде няколко доста прозрачни подсказки. Той многократно сравнява предната и задната част на тялото на чудовището със змии, а средната с риба, и шарките в задната част на главата с яката на змия (Natricis torquatae). Освен това Алдрованди със сериозен ефир изложи факти, които биха накарали дори натуралист от 17-ти век да се смее. Например драконът е млад индивид, тъй като ноктите по лапите му все още не са пораснали (въпреки че по това време те знаеха много добре, чече новородените бозайници и влечуги се раждат с нокти). Или че острият (!) Опашката на "дракона" се използва като жило, като скорпион.
Снимка: © amshistorica.unibo.it
Всички тези факти намекват, че Алдрованди е искал да покаже своята осведоменост за истинския произход на „чудовището“(вече с тялото на шаран и лапи за жаби). Но защо ученият не разкри фалшификацията? Най-очевидното обяснение е, че за него това не е било изгодно: тълпи любопитни хора не биха тичали да гледат такъв „дракон“, а частният музей на Алдрованди щеше да загуби посетителите си.
Съществува обаче и по-вълнуващо обяснение - политическото. „Драконът“е открит в околностите на Болоня, родния град на Уго Бонкомпани, който става папа Григорий XIII (да, именно под него е въведен григорианският календар). И точно в деня на избирането му за папа, 13 май 1572 г., близо до Болоня е намерен дракон! Трябва да се припомни, че по онова време в Европа тези чудовища се смятаха за символ на злото и драконът трябваше да се превърне в лоша поличба. Напълно възможно е „драконът“да е бил заслепен от враговете на новия папа, който се е стремял да го обезчести в очите на суеверните италианци.
Натуралистът Алдрованди, взел смелото решение да даде научно описание на дракона, беше принуден да ходи буквално по ръба на нож: да не се кара с папата, да не причинява позор на враговете си (като излага фалшификатите) и да не се превръща в смях сред учените. В крайна сметка Алдрованди взе решението на Соломон. След като описа "дракона" подробно като природен феномен, той събори земята изпод краката на тези, които настояваха за свръхестествения му произход, видя в него предупреждение отгоре. Отказвайки да нарече чудовището фалшив таксидермист, ученият не позволи да се провежда разследване, което да сочи враговете на папата - тогава тези хора биха могли брутално да отмъстят на „носителя на истината“Алдрованди. Накрая, изобилствайки обилно своето описание на животното с намеци за истинския произход на частите на тялото му, Алдрованди защити репутацията си сред сериозни натуралисти, които можеха да разберат тези намеци.
Джовани Фабер. Снимка: © wikimedia.org
Дракони, защитаващи науката и технологиите
Това не е единствената интрига, която се завъртя около дракони в научния свят: известен учен, блестящ анатомик, приятел на Галилео и изобретателят на самия термин „микроскоп“, Джовани Фабер, с цялата си сериозност описа „дракона“за тридесет страници, чийто скелет се съхранява в колекцията на кардинал Франческо Барберини (покровител на учения). Фабер, който смело анатомизирал вълци и зайци, за да определи специфичния им произход (или опровергава идеята на Херодот за хермафродитизъм на зайци), този път се ограничил до препратки към древни и средновековни автори и разпознал реалността на Dracunculus barberinus.
Снимка: © babel.hathitrust.org
Съвременните историци са сигурни, че Фабер е предприел тази стъпка от желанието да умилостиви своя патрон кардинал. В онези години, след убеждението на Галилео Галилей, Италианската академия Дей Линсей (в която беше включен Фабер) - основният национален център за прогресивна наука - изпадна в криза и под строгия надзор на инквизицията. Завършването на описание на 400 страници на мексиканската фауна с очевидно „фалшива“приказка за кардиналски дракон е цената, която Фабер беше готов да плати, жертвайки научната си чест.
И накрая, драконите са помогнали не само на науката, но и на технологиите. Експозиторът на „чудовището“Алдрованди, палеонтологът Фил Сентър, преди това разкри тайната на скелета в гравюра през 1696 г. - скелета на дракон, който уж е живял близо до Рим. Оказва се, че всичко е било сглобено от кучешки челюсти, рибни ребра, мечки крайници и изкуствени крила. Той е направен от холандския инженер Корнелий Майер, на когото е възложено да построи язовир близо до Вечния град.
Снимка: © palaeo-electronica.org
Този проект уплаши местните жители: ами ако драконът, който беше убит преди 30 години, все още е жив и работниците само ще го разгневят? Инженер направи скелет на дракон, за да докаже на селяните (както и на работниците му), че чудовището отдавна е мъртво и не заплашва никого. Мъдро решение: ако Майер просто се опита да убеди обикновените хора, че дракони не съществуват, те нямаше да му повярват и изграждането на язовира ще спре.
Моралът на тази приказка е следният: учени от 17 век, които уж са вярвали в дракони, се оказват много по-интелигентни хора, отколкото много техни колеги от 21 век. Ние дори не говорим за онези наивни хора, които признаха оцеляването на изолирана популация от плезиозаври в шотландско езеро. Креационистите, привърженици на теорията за "младата земя" (6-7 хиляди години), в гравюрата на Майер видяха птерозавъра Scaphognathus crassirostris, оцелял до Средновековието. Дълги години дори не им хрумна да правят елементарен анатомичен анализ на „останките”!
Анна Полонская
