Древният град Мачу Пикчу е разположен на гребена на планинска верига. На надморска височина от 2,5 км се издига величествено над долината на река Урубамба. Въпреки факта, че Мачу Пикчу е преведен от езика на кечуа като "стар връх", той често се нарича "град на небето" или "град сред облаците".
Археолозите предполагат, че свещеният град на инките е построен през 1440 г. и съществува до 1532 г., когато испанските войски нахлуват в империята им. След 1532 г. историята на Мачу Пикчу рязко завършва. Всички негови жители изчезнаха при мистериозни обстоятелства.
Повече от 4 века никой не е стъпвал на това място. През 20 век селяните се заселват в руините му, желаейки да живеят спокоен, свободен живот, без да рушат данъци и непрекъснати войни. Слуховете за изоставен град в планината се разпространяват бавно, но сигурно.
През 1911 г., придружен от местен водач и екип, американският изследовател Хирам Бингам посещава това място и видяното го изумява до основата: сгради на двореца, цял комплекс от двуетажни жилищни сгради, площад, олтар за жертвоприношения и дори подобие на обсерватория.
Техническият прогрес, постигнат от инките през разцвета на тяхната култура, беше на високо ниво. Това най-ясно се илюстрира от мрежа от пътища, които по отношение на размера на покритата територия и нивото на умение на създателите могат да се сравнят с пътната система на Древен Рим.
Промоционално видео:
"Руините" се оказват град, напълно засегнат от войната. По-късно стана известно, че испанските конквистадори не успяват да стигнат до Мачу Пикчу. Но къде изчезнаха всички жители тогава и защо небесният манастир беше празен?
Според широко разпространената теория на учените древният град е последното убежище на горния клас на империята на инките и след разпадането му цялото планинско селище напуснало тези земи. Но къде? Съмнително е, че хората на разрушената империя биха могли да намерят по-безопасно място за живеене, където да могат да се занимават както със земеделие, така и с животновъдство, което се съживи от идващите там селяни.
Според легендата, когато владетелите на инките разбрали, че залезът на ерата им е дошъл, се обърнали към боговете за помощ. Те се молеха ден и нощ, правейки жертви на небето. Според една от версиите градът бил обгърнат в облаци, които отнели всички жители в неизвестна посока.
Според другия небето било тихо и през цялата година почти всички жители на града били жертвани. Но дългоочаквания знак отгоре така и не дойде. Когато върховният владетел разбрал, че са допуснали ужасна грешка и нямали нито вяра, нито хора, той се хвърлил в бездната. И малка част от оцелелите се разпръснаха из долината, носейки тази легенда до наши дни.
За съжаление, Мачу Пикчу е постоянно застрашен. Още през 2001 г. The Times съобщава, че японски археолози от Изследователския институт за предотвратяване на бедствия в Университета в Киото стигат до заключението, че планинските вериги, на които се намира древният град, се ерозират със скорост 12 см годишно.
Поземните слоеве, върху които се намира уникалният паметник на архитектурата на инките, се изместват и по всяко време може да възникне срив. Има такива, които вярват, че тази заплаха е проклятието на изоставена обител. Въпреки това всяка година хиляди туристи рискуват живота си, за да видят цялата красота и мистерия на последното място за почивка на инките.