Международна група изследователи за първи път успя да състави подробна топографска карта на планината Гамбурцев - планинска верига, разположена под ледената покривка на Антарктида. Резултатите от експедицията ще бъдат представени на пресконференция в Женева на 25 февруари 2009 г., а резюме е достъпно в съобщение за печата на уебсайта на Националната научна фондация, която частично финансира експедицията
Основният метод за изследване на планинския хребет, разположен на дълбочина над четири километра под леда, беше радиозвукът. Като част от експедицията учените организираха два лагера, между които летеше самолет с изследователска техника. По време на експедицията той успя да прелети повече от 120 хиляди километра - разстояние почти три пъти по-дълго от дължината на екватора.
Събраните данни изненадаха учените. Първо се оказа, че планините Гамбурцев имат много грапав и неравномерен релеф. Според съвременните концепции това означава, че планините са достатъчно млади. Планинската верига обаче е разположена в район, в който през последните 540 милиона години няма сериозна тектонска дейност. Освен това учените не успяха да открият магнитни аномалии, които са типична проява на скорошната (по геоложки стандарти) вулканична активност.
Гледай видеото
Друга загадка е самата ледена покривка на Антарктида. Според съвременните представи той се е образувал в резултат на растежа на ембрионални ледници, които, сливайки се, покриват целия континент. Ледените шапки на планините Гамбурцев трябваше да са един от тези ембриони. Този процес е трябвало да изглади върховете на планините, което също не се наблюдава. Според изследователите, за да се отговори на многобройни въпроси относно възрастта и произхода на планините Гамбурцев, е необходимо да се получат проби от почвата.
Изследователите също успяха да намерят голяма мрежа от подледови реки и езера, които текат в планинските долини.
Планините Гамбурцев са открити от съветската полярна експедиция през 1958 г. Дължината на билото е приблизително 1300 километра, а височината на отделните върхове може да достигне над 3000 метра. Планините са кръстени на изключителния геофизик, академик Григорий Александрович Гамбурцев.