Учени и философи отдавна обсъждат какво ниво на съзнание имат животните и растенията и дали изобщо имат. Някои философи дори поставят под въпрос съществуването на някакво съзнание, различно от тяхното собствено, тъй като не можели да кажат с абсолютна сигурност, че и други хора го имат. Всички тези въпроси се отнасят до същества, които наричаме живи или органични.
Какво става с неодушевените предмети? Могат ли да бъдат разумни? На пръв поглед подобна идея може да изглежда смешна, но някои съвременни учени (да не говорим за изтъкнатите мислители от миналото като Платон) казват, че е възможно.
„Идеята, че термостатът, който регулира температурата в дома ви, дори грубо знае какво прави, разбира се, противоречи на здравия разум“, пише Хенри П. Стап, физик в работата си върху взаимодействието на ума и материята. теоретик в Калифорнийския университет в Бъркли, който е работил с някои от основателите на квантовата механика. Въпреки това, според него, идеята за панпсихизма, тоест идеята, че цялата материя е оживена, заслужава обсъждане и може да се разглежда от гледна точка на квантовата механика.
В квантовата механика връзката между съзнанието и материята е толкова важна, че „може би е неестествено, а може би дори ретроградно да се мисли за възможността за съществуване на явления, които не са психофизични по своята същност“, каза той. Установено е, че процесът на наблюдение, въздействието на човешкото съзнание влияе върху резултатите от физическите експерименти.
Въпреки това, Стап в своята теория оставя място за чисто физически явления, които нямат нищо общо със съзнанието. Когнитивистът и философ Дейвид Чалмърс отива по-далеч.
Той казва, че може би съзнанието е основен градивен елемент на физиката и затова то съществува във всички неща - от хората до фотоните.
Чалмерс е професор по философия и главен изследовател на съзнанието в Австралийския национален и Нюйоркския университет. На конференцията на TED тази година той каза, че науката за изследване на съзнанието е в някаква безизходица и са необходими „радикални идеи, за да се продължи напред“. „Мисля, че имаме нужда от една или две идеи, които първоначално ще изглеждат луди“, каза той.
Промоционално видео:
Една такава идея е панпсихизмът
Чалмърс признава, че тази идея може да звучи ексцентрично, но отбелязва: „Въпреки че тази идея ни се струва парадоксална, тя не е толкова невероятна за хората от други култури, където човешкото съзнание се разглежда като много по-свързано с природата“.
В миналото физиците е трябвало да приемат новооткритите основни структурни елементи като електромагнетизма, които не могат да бъдат обяснени с по-основни принципи. Чалмерс се чуди дали съзнанието е друг такъв структурен елемент.
"Физиката е необичайно абстрактна", казва философът. "Тя описва структурата на реалността с набор от уравнения, но не ни казва за реалността, която стои в основата." Той цитира въпрос, зададен от Стивън Хокинг: "Какво вдишва огън в уравненията?"
„Може би съзнанието вдига огън в уравненията“, казва Чалмерс. Уравненията остават същите, каквито са били, но ние ги разглеждаме като средство за описване на потока на съзнанието.
„Съзнанието не виси извън физическия свят като нещо допълнително, то е тук, точно в сърцето му“, казва той.
Чалмерс не твърди, че фотоните имат същото съзнание като хората, но могат да имат вид примитивно осъзнаване.
Подобни мисли на различни нива на разбиране са считали древните индийски мислители и германският философ от 17 век от Готфрид Вилхелм Лайбниц. Те предположиха, че неорганичните вещества са в състояние на сън; животните са в съзнание, но вероятно в състояние, подобно на съня; и хората са наясно, че имат съзнание, те са по-съзнателни от животните.
В традиционните вярвания на някои коренни американци камъните се считат за съзнателни, а за камъка дори може да се говори като за „дядото на камъка“. Един камък, например, може да е наясно, че е преместен на друго място. В източните духовни традиции понякога се казва, че душата може да се прероди не само като човек, но и като растение, животно или дори камък.
Изтъкнати философи, които подкрепят идеята за панпсихизма до една или друга степен, включват Платон, Спиноза, Артур Шопенхауер и Бертран Ръсел.
Ръсел пише в Основни принципи на философията (1927 г.): „Моето разбиране е, че [между ума и материята] няма ясна линия, а разлика в степента; стридите са по-малко интелигентни от човека, но не са напълно неразумни. " Той каза, че паметта е ключов аспект на съзнанието, неодушевените предмети имат вид памет: "Не можем на тази основа [памет] да изградим абсолютна бариера между съзнанието и материята … неодушевената материя проявява подобно поведение до известна степен."
Стап също изрази мнение, че „линията между живите и неживите може да не е напълно ясна“.
Покойният Клив Бакстър, чиито експерименти през 60-те години. потвърди идеята, че растенията имат съзнание, също разкри, че яйцата и киселото мляко могат да реагират на заплахи. Бакстър беше специалист по полиграф (детектор на лъжата). Някои от неговите експерименти бяха обяснени от Лин Мактагарт в книгата си „Експериментът за намерението:„ Живите бактерии в киселото мляко показаха реакция на смъртта на други бактерии; киселото мляко също показа желание да бъде „хранено“с полезни за него бактерии. Яйцата извикаха от тревога и след това гибел, когато едно от тях беше поставено във вряща вода."
Тя обясни: „Бакстър откри, че телесните течности показват реакции, отразяващи емоционалното състояние на техния домакин“.
Чалмерс призовава за изследване на човешкото съзнание, което надхвърля изследването на връзките между мозъчните региони и съзнателния опит. „Това все още е наука за взаимоотношенията, а не наука, която обяснява. Ние знаем, че тези части на мозъка са в съответствие с определени видове съзнателен опит, но не знаем защо “, казва той. Изследвания, които надхвърлят изследванията на мозъка, могат да намерят съзнанието на неочаквани места.