Както всички знаят, мисията ExoMars, чийто първи етап се състоя през октомври тази година, се оказа частичен провал: моделът Schiaparelli се разби на повърхността на Червената планета. Днес обаче стана известно, че това не се отрази на плановете на Европейската космическа агенция за стартиране на втората фаза на мисията, както и на редица други проекти, през 2020 г.
Въпреки провала на тестовия цикъл на модула Schiaparelli, Европейската космическа агенция обяви, че мисията ExoMars 2020 ще продължи по план. Общо проектът получи 10,3 милиарда евро за широк спектър от задачи, които трябва да бъдат решени през следващите десет години. Въпреки факта, че сумата е повече от впечатляваща, ExoMars поиска дори повече - 11 милиарда, което означава, че на места специалистите ще трябва да свият разходите си. Най-забележителният вътрешен проект беше мисията за въздействие на астероидите (AIM), чиято основна цел беше да проучи подробно астероид в близост до Земята, но не получи подкрепа от членове на правителството.
Основната цел на мисията, полет до Марс, обаче получи зелена светлина. Както за първи път, на Червената планета ще бъде изпратен роувър, който ще може да пробие почва на дълбочина два метра, в търсене на следи от живот. Припомнете си, че първият етап от програмата се проведе през октомври тази година, а по време на неговото изпълнение орбитърът на „Трейс Газ“успешно достигна атмосферата на Марс. Но модулът Schiaparelli, който той носеше на борда, претърпя много тъжна съдба: поради грешки в софтуерните изчисления, Schiaparelli погрешно реши, че е кацнал (въпреки че има още няколко километра до повърхността), след което той изключи спирачните двигатели и падна като камък катастрофира на Марс.
Тъй като Schiaparelli успя да предаде данни по време на кацането на TGO, инженерите на ESA смятат, че могат да избегнат подобен провал през 2020 г. Разбира се, грешката подкопава доверието на инвеститорите: поради това част от средствата вече ще идват от общия бюджет на Европейската космическа агенция. и това означава, че може да няма достатъчно пари за други проекти. Въпреки това директорът на научния отдел на ESA Алваро Хименес Каньете уверява репортерите, че останалите космически проекти ще стартират навреме. Сред тях са мисията на Хеопс, насочена към изучаване на екзопланети, сондата BepiColombo, която ще лети до Меркурий, Слънчевият орбитър и мисията за тъмна енергия Евклид, подробности за която все още не са разкрити.
Василий Макаров