За първи път странни микроорганизми бяха открити на исторически значими обекти в столицата на САЩ през 2006 г. Куполът на Мемориала на Джеферсън е най-впечатлен в момента, от страна на купола изглежда, че е покрит със сива тиня. Учените взеха сериозно този въпрос, след като беше открито, че тази слуз обхваща много предмети. Това не е първият случай на появата на странна слуз в Съединените щати, в един от градовете вече се появи яркозелена слуз, която се появи от канализационните канали, поради което местните жители бяха сериозно загрижени.
След като изследвали сивата слуз, учените стигат до заключението, че става въпрос за биофилм, а не за обикновена улична мръсотия. Това означава, че слузът е специална структура от микроорганизми, която се разпространява в плосък слой върху голяма повърхност. Учените все още не могат да определят точния видов състав на микроорганизмите, съставляващи открития биофилм. Смята се, че тези гигантски колонии се хранят с хранителни вещества от множество пукнатини в сградите.