Експериментът с балон с горещ въздух записа тайнствен радио сигнал, който изглежда идва от Млечния път. Астрономите все още нямат точно обяснение на този сигнал, но казват, че той може да идва от звездите на първото поколение на Вселената
Шумът беше засечен с помощта на оборудване ARCADE, монтирано на балон с горещ въздух, който летеше в продължение на четири часа на 37 километра над Тексас през юли 2006 г. Инструментът показваше област с форма на поничка, която покрива 7% от небето.
Група учени търсеха малки отклонения в спектъра на микровълновото фоново лъчение - първото лъчение, което се разпространи след големия взрив.
Вместо това, след като бяха изхвърлени известните радиоизточници в Млечния път и други галактики, радиосмущенията останаха, които не можеха да се обяснят, те изпълниха небето и бяха почти шест пъти по-силни от всички известни астрономически източници заедно и бяха разположени на една и съща радиочестота.
Източникът на сигнала е неизвестен. Има вероятност това да е последното издишване на първите звезди във Вселената, звездни гиганти, които бяха стотици пъти по-масивни от Слънцето и загинаха в рамките на първите милиарди години след Големия взрив. Когато техните ядра изчезнаха в черни дупки, звездите вероятно излъчваха потоци от заредени частици, които произвеждаха радио излъчване. Това излъчване може да предизвика необясним сигнал.
През 2005 г. друга група учени направи подобно изявление относно определянето на инфрачервено лъчение от ранни звезди. Астрономите казват, че инфрачервената светлина, която Спицер не е в състояние да проследи до отделни звезди или галактики, може да е с дифузно сияние от първите звезди във Вселената. Други учени обаче твърдят, че той идва от близките галактики твърде слаб, за да може да го види Шпицер.
Друга възможност е мистериозният радио сигнал да бъде създаден от далечни галактики, чиито свръхмасивни черни дупки ускоряват заредените частици до високи скорости, произвеждайки радио излъчване.
Висока точност
Този сигнал все още не е забелязан поради факта, че наземните телескопи нямат точността да го определят. За да види този радио сигнал, ARCADE се нуждае от близо 2000 литра течен хелий, за да охлади сензорите и инструментите си, за да поддържа температури около -270 ° C. Създаването на такива условия на Земята ще изисква изолация на телескопа във вакуумна камера. Това ще намали точността на наблюденията чрез поставяне на бариера между телескопа и радиацията, която му е необходима, за да открие.