Астрофизиците се надяват, че през следващите 12 месеца ще получат нещо, което никой друг не е успял да направи. Нещо, което може да промени или поне да допълни разбирането ни за Вселената. Черните дупки са астрофизични обекти с толкова мощна сила на привличане, че нищо не може да избяга от тях. Равна светлина. Някога Алберт Айнщайн предсказа съществуването им в общата си теория на относителността, но до днес никой не ги е виждал. Всички наши знания за тях са само теоретични, с изключение на наблюдението на тяхното въздействие върху други обекти в космоса. Но проектът на телескопа за хоризонтални събития може да промени това.
Телескопът Event Horizon се състои от осем телескопа, разположени в шест точки на земното кълбо и обединени в една мрежа. Работейки в унисон, те са достатъчно мощни, за да заснемат изображение на черна дупка. Поне така смятат учените, отговорни за този проект.
„Първо, имате нужда от ултра висока резолюция. Представете си еквивалента на това да видите жлебове на топка за голф в Лос Анджелис, докато сте в Ню Йорк “, казва ръководителят на проекта за телескоп Event Horizon Shepherd Dohleman.
Второ, продължава Дюлеман, ще трябва по някакъв начин да си проправите път през газа и праха на Млечния път, както и с нажежаемия газ, заобикалящ самата черна дупка. За това ще е необходим телескоп с размер на Земята. Тук идва телескопът Event Horizon.
Голям милиметров телескоп. Най-големият по рода си и е част от телескопа Event Horizon.
Използвайки мрежа от отделни радиотелескопи, разпръснати по цялата планета, екипът на Event Horizon Telescope създаде "виртуален телескоп с размерите на Земята", казва Долеман. Учените са синхронизирали работата на тези системи и са програмирани по такъв начин, че да могат едновременно да наблюдават и записват данни за получените радиовълни на електронни носители. Изследователите са уверени, че чрез допълнително комбиниране на получените данни ще бъде възможно да се получи изображение, което по качество и точност е еквивалентно на изображението, което би се получило, ако имате телескоп с размер на планета.
През април 2017 г. учените тестваха за първи път своя виртуален телескоп. В продължение на пет нощи осем радиоактивни ястия, разположени в шест точки на планетата, бяха насочени към радиоизточника Стрелец А *, разположен в центъра на нашата галактика. Учените смятат, че този източник е супермасивна черна дупка.
Промоционално видео:
Поради "зимния спокоен период" до средата на декември, не беше възможно да се вземат данни от Южния полярен телескоп и да се предадат на Highstack обсерваторията в MIT. Сега, когато учените са получили всички данни от всичките осем радиотелескопа, те могат да започнат да ги анализират и, разбира се, да се надяват да получат първия реален образ на черна дупка в историята.
Значението на работата е трудно за надценяване. В крайна сметка, ако изображението наистина може да се получи, то това ще стане не само първите реални доказателства за съществуването на черни дупки, но и може да отвори нови знания за нашата Вселена.
„Значението на черните дупки за Вселената е много голямо. Смята се, че свръхмасивните черни дупки, разположени в центровете на галактиките, се развиват заедно с техните галактики. Така че, ако можем да видим какво се случва на хоризонта на събитията им, това ще ни помогне да разберем по-добре как работи Вселената “, обяснява Дюлман.
Астрофизиците са уверени, че в бъдеще ще могат да получават изображения на черни дупки много по-често. А това от своя страна ще даде възможност да се определи дали описаното в общата теория на относителността на Айнщайн е вярно по отношение на техните граници. Освен това учените ще могат да изучават по-подробно характеристиките на процеса на усвояване на материята от черни дупки и техния растеж в размер, допълва Дюлеман. Вярно е, че тук той обяснява, че априлското наблюдение на Стрелец А * беше само първата пробна употреба на виртуалната система на телескопа на хоризонта на събитията, така че има известна вероятност за разочарование в получените резултати.
„Разбира се, все още не можем да гарантираме, че изобщо ще видим нещо. В крайна сметка природата може да ни изиграе жестока шега. Телескопът Event Horizon обаче вече е напълно функционален, така че през следващите години ще продължим да се опитваме да представим и да видим как изглежда всъщност черна дупка “, казва Дюлеман.
Докато екипът няма търпение да получи първото изображение на черната дупка, те са бавни за анализ на данните и извършване на задълбочен и много внимателен преглед. Следователно, Doleman не посочва по-точна информация за това кога тази работа ще бъде завършена.
Николай Хижняк