Европейските колониалисти изтребиха американските индианци и по този начин предизвикаха Малката ледникова епоха в света. До този привидно парадоксален извод стигнаха учени от University College London.
През 16-17 век глобалната температура рязко спада на планетата. И това беше предшествано от завладяването на Новия свят. Изглежда, каква връзка може да има? Но английските експерти изнесоха много елегантна теория в това отношение. Както знаете, много предколумбови цивилизации бяха силно развити, те изградиха огромни градове - още повече европейски. И в същото време разчитаха изцяло на селското стопанство.
Според сегашните оценки, по времето на първата среща с колониалистите - това е краят на XV век - 60,5 милиона души са живели в Новия свят. Съответно площта на обработваната земя на континента беше огромна. След пристигането на европейците обаче броят на индианците започва бързо да намалява. За 100 години войните и внесените болести са убили до 90% от коренните американци. И това, което беше обработваема земя, беше обрасло. В резултат на това според учените до началото на 17-ти век в Америка са отглеждани "допълнителни" 56 милиона хектара гора. Сякаш джунглата на Амазонка внезапно се увеличи с 10%! Растителността започна изпомпване на въглероден диоксид от атмосферата и по този начин отслаби парниковия ефект. На Земята започна глобално охлаждане.
Точно в началото на XVII век безпрецедентни студове удариха Европа. Тогава Гренландия (в превод като "зелена земя") се превърна в негостоприемна ледена земя, най-големите реки на Стария свят - Темза и Дунав - замръзнаха. Дори Босфорът беше покрит с лед. Настинките се превърнаха в неуспех на реколтата и масов глад.
Разбира се, понижението на глобалната температура през този период може да има и други обяснения, по-специално изригването на вулкана Хуайнапутин, както и намаляване на слънчевата активност. Силата на настинката обаче предполага, че вероятно е причинена не от един, а от няколко фактора наведнъж. И сред тях може би беше смъртта на американските цивилизации.