Известният британски физик Стивън Хокинг обяви, че отива в космоса на кораб на Virgin Virgin. Според електронната версия на в. „Дейли мейл“той каза това в интервю за програмата „Добро утро на Великобритания“, което ще бъде излъчено по ITV в понеделник, 20 март, в 06:00 ч. Британско време (09:00 по московско време).
На въпроса какво щастие е за него, ученият отговори, че три деца му доставят най-голяма радост. „И мога да ви кажа какво ще ме радва - пътувайте в космоса. Мислех, че никой няма да ме заведе там, но Ричард Брансън (собственикът на Virgin Group, която включва Virgin Galactic - „Lenta.ru“) ми предложи място в Virgin Galactic и аз веднага отговорих „да““, каза той. …
В края на септември 2016 г. The Guardian публикува откъс от книгата на изследователя на черните дупки „Как да създадем космически кораб“, в който авторът призова човечеството да завладее други планети. Хокинг вярва, че животът на Земята е в непрекъснато нарастваща опасност и може да бъде унищожен от природни или причинени от човека бедствия.
Разработен от Scaled Composites LLC и изграден от The Spaceship Company за Virgin Galactic, планерът е предназначен за туристически полети до над сто километра: до границата на земната атмосфера с космоса, но без да влиза в орбитата му. Цената на пътуването за всеки от шестимата пътници ще бъде около 200 хиляди долара. Около 800 души вече са резервирали билети, включително, освен Хокинг, актрисата Анджелина Джоли и певицата Лейди Гага.
Стивън Хокинг е известен с работата си по космологията и популяризирането на науката. Той беше първият, който публикува статия за възможността да се изпарят черни дупки. През 1963 г., докато учи в Оксфордския университет, му е поставена диагноза рядко хронично заболяване на централната нервна система - амиотрофична латерална склероза. Почти 20 години след трахеостомия ученият загуби способността да говори и оттогава използва синтезатор на речта. От 1997 г. той използва инвалидна количка с компютър. Тежка болест не попречи на Хокинг да стане един от най-известните съвременни теоретични физици и да уреди личния си живот. На 8 януари той навърши 75 години.