На 2 юли 1937 г. монопланът Lockheed Electra, пилотиран от Амелия Ърхарт, мистериозно изчезна над Тихия океан. Легендарният авиатор беше едва на тридесет и девет години. Президентът на САЩ Франклин Рузвелт нареди най-голямата изследователска спасителна операция в историята на САЩ, но останките на самолета така и не бяха открити. Осемдесет години по-късно обаче стават известни нови подробности за последния полет на Амелия Ърхарт. Какво всъщност се случи?
Детство и младост
Амелия Мери Ърхарт е родена през 1897 г. в Атисон, Канзас. На 10-годишна възраст момичето за пръв път видя самолета, но той всъщност не я вдъхнови. „Това беше странна дървена конструкция и изобщо не изглеждаше интересна“, припомни Амелия в бъдеще. Само десет години след този инцидент Ърхарт започна сериозно да се интересува от авиацията.
Амелия Ърхарт.
Амелия завършва гимназията в Хайд Парк в Чикаго през 1915 г., където интензивно изучава природни науки. По-късно момичето учи в колеж в Огонц, близо до Филаделфия, където играе хокей, учи френски и немски език. През 1918 г., в своята друга година, Амелия отпадна от колежа и отиде да служи като медицинска сестра на Червения кръст във военна болница в Торонто, Канада, където живее сестра й Муриел. Амелия и Муриел с удоволствие гледаха пилотите в местното летище. Тогава момичето най-накрая се влюби в самолети. През 1919 г. Ърхарт се завръща в Съединените щати.
Първият полет
Промоционално видео:
Събитието, променило живота на Амелия завинаги, се случи, когато военен пилот, Франк Хоукс, взе момиче в самолет над Лос Анджелис. „Докато се качих на две-триста метра над земята, вече знаех, че искам да стана пилот“, каза по-късно Амелия. Беше 28 декември 1920 г.
Седмица по-късно Earhart се записва за курс на летателно училище. Първият й инструктор бил Снук, известен по това време авиатор, по прякор "Къдрава". Амелия работеше в фотографско студио и рецепционист на телефонната компания в Лос Анджелис, за да плати за уроци по полети. За шест месеца тя успя да спести пари за първия си самолет. Беше използван двуместен биплан Kinner Airster.
Авиационни записи
Поради ярко жълтия си цвят, Ърхарт кръсти самолета си "Канарски". На 15 декември 1921 г. момичето успешно издържа окончателните си изпити и получава летателно свидетелство. Два дни по-късно тя присъства на първото изложение за полети. На 22 октомври 1922 г. Амелия Ърхарт поставя първия си авиационен рекорд. Тя стана първата жена пилот, изкачила 4 200 метра. По-късно пилотът постави друг рекорд, прелетявайки 2600 мили за 19 часа без спиране.
Амелия Ърхарт до самолета.
През 1923 г. Амелия се омъжва и продава канарчето, първия си и най-обичан самолет. През 1924 г. тя купува втория си самолет, който тя кръщава „Кинер“. Нейните колеги пилоти описаха Амелия като упорито и смело момиче с голяма сила на волята. „Жените трябва да се опитват да правят същото като мъжете. Когато се провалят, провалът им трябва да бъде просто предизвикателство за другите “, каза Амелия.
През 1932 г. Ърхарт се превръща в първата жена авиатор, прелетяла един-единствен нонстоп полет през Атлантическия океан. Пилотът излетя в Нюфаундленд, Канада, прекоси Северния Атлантически океан и кацна в Северна Ирландия, покривайки 2000 мили само за 15 часа.
Амелия Ърхарт на кормилото.
През 1937 г. момичето обявява най-амбициозния си проект - да пътува по света. Тя на практика изпълни мечтата си, преди радиоконтактът със самолета й да се загуби завинаги. За 80 години остана загадка какво наистина се случи с Амелия Ърхарт.
Последен полет
Пътуването започва на 20 май 1937 г. До началото на юли Ърхарт, придружен от навигатора Фред Нунан, вече е прелетял повече от 22 хиляди мили (около 80% от целия маршрут). Според Novate.ru, на 2 юли самолетът на Амелия е излетял от малкото градче Лае, Западна Гвинея, надявайки се да стигне до Хоуланд, малък остров в Тихия океан. След двайсет часа полет радио комуникацията със самолета беше загубена.
Амелия Ърхарт с навигатора Фред Нунан.
Според доклада на лодката на бреговата охрана, комуникацията дълго време е била нестабилна. Последните думи на Амелия бяха, че им остана малко гориво и островът никъде не се виждаше. След като Earhart и пилотът бяха съобщени за изчезнали, започна мащабна операция за търсене и спасяване. В продължение на две седмици корабите на ВМС на САЩ изследвали площ от 220 000 квадратни мили, но самолетът така и не бил намерен.
Има две версии за смъртта на Амелия Ърхарт.
Според първия през 1940 г. на необитаемия остров Никумароро е намерен скелет. Дълго време се смяташе, че това е скелетът на мъж, но ново изследване, проведено през 2016 г., доказа, че останките всъщност са жени. Освен това височината на скелета и приблизителната възраст съответстват на датата на възможното бедствие. На острова също бяха намерени летателно яке и крем с лунички.
През 2017 г. излезе американски документален филм за Амелия Ърхарт, който освен всичко друго спомена и снимка, открита в музея на Конгреса на САЩ. Предполага се, че са изобразени Амелия и Нунан с група японци на остров Яулит, Маршаловите острови. Това предполага, че Ърхарт е заловен от японски войници.
Автор: Чарли