Според данни, получени с помощта на радара, инсталиран на борда на сондата на НАСА Марс, ледниците в полярните райони на Марс се оказаха много чисти
Полярните шапки на Марс редовно са в центъра на вниманието както на научната общност, така и на медиите. Дълги години учените се опитват окончателно да докажат или опровергаят факта, че капаците на стълбовете са съставени от лед. Но най-новото изследване най-накрая разсея всички съмнения - да, тук има вода и много чиста.
Доказателството, че шапките на полюсите на Марс са съставени от лед, постоянно се поставя под съмнение. Учените изложиха много алтернативни теории. Например се предполагаше, че марсианският „лед“всъщност се е образувал от минерални залежи. А сезонната промяна в зоната на покритието на полюсите породи теорията за органичния произход на шапките на стълбовете - някои изследователи нарисуваха картина на мъхове, които или растат, или умират.
Спектралният анализ отдавна показва, че наистина северният и южният край на червената планета са покрити с ледени образувания. В същото време северната шапка е много по-голяма и по-стабилна от южната - през лятото Южният полюс на Марс е почти напълно освободен от прикритието.
Полярният лед на Марс се състои от двоен коктейл - 85 процента въглероден диоксид и само 15 процента вода. Общият му обем е 2-3 милиона кубически километра. Тази стойност остава стабилна почти през цялата година: когато е пролет в северното полукълбо и ледът се топи, есента идва в южното полукълбо и полюсът започва да расте. Според учените, ако полярният лед се стопи, водата ще покрие цялата червена планета със слой, висок 11 метра.
Данните, получени от радарния спътник Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), позволиха на учените да научат много за северната полярна шапка. Френски астрономи от Международния институт за науките на Вселената са установили, че той се състои от много чист лед - в обема си само 5% примеси.
Освен това беше потвърдена хипотеза, която обяснява нарастването на полюсите поради въглеродния диоксид. С резки температурни промени, естествени за разредената атмосфера на Марс, CO2 сублимира, мигновено преминавайки от газообразно състояние в твърдо. Полученият сух лед е допълнителният обем на полярните капачки. През лятото, когато температурата на повърхността се повиши до -70 градуса по Целзий, въглеродният диоксид се отделя в атмосферата.
Освен това радарът MRO предава данни на земята на поне два праисторически ледника, скрити под дебелината на сезонния леден покрив. Правейки аналогии със Земята, учените предполагат, че възрастта на такива образувания може да бъде милион години, което означава, че ако животът е съществувал на Марс, следите му могат да бъдат намерени вътре в ледниците.
Промоционално видео:
Освен това изследването на ледници може да разкаже много интересни неща за климатичния процес на Марс и ще даде отговор на загадката - как цялата вода на червената планета се е събрала изключително в полярните райони.