През август тази година учените, едва сдържайки сълзи от радост, обявиха откриването на подобна на Земята планета Проксима b, разположена в най-близката до нас звездна система. Проучвайки цялата информация, събрана за него, учените стигнаха до извода, че планетата може да има атмосфера, подходяща за дишане и дори, вероятно, да има зони, покрити с вода.
Резултатите от най-новото изследване на този свят ни предлагат едновременно и добри, и лоши новини. Лошата новина е, че най-вероятно планетата изпитва чести огнища на "масово изчезване", предизвикано от дейността на нейната родна звезда. Добрата новина е, че въпреки това компютърните симулации показват, че планетата все още може да поддържа живота.
В рамките на компютърните симулации учените са установили, че ако в Proxima b действително има атмосфера или магнитно поле, подобни на тези на Земята, тогава животът на нейната повърхност наистина ще бъде възможен. Ако обаче планетата няма тези защитни бариери, всички живи същества, ако са били там, разбира се, най-вероятно са изчезнали отдавна.
Нека направим крачка назад и да разберем каква е планетата Проксима b. Първо, това е много интересно, защото е най-близкият кандидат на Земята за титлата на планета, подобна на Земята. Намира се само на 4,25 светлинни години, или на 40 трилиона километра, от нас.
Разбира се, на пръв поглед фигурата, напротив, може да изглежда просто много голяма, но по-рано заглавието на най-близката до нас планета, принадлежаща на Земята, е принадлежало на обект, разположен на 14 светлинни години. Разбира се, в момента планетата е извън възможностите на нашите съвременни технологии за космически пътувания, но в бъдеще тази планета със сигурност ще стане първата в списъка на планетите извън Слънчевата система, която учените ще искат да посетят. Всъщност руският милиардер Юрий Милнър беше на път да посети планетата през 2060 година. Не от самия него, разбира се, а с помощта на мъничък космически кораб, управляван от лазер.
Второ, Proxima b е разположена в така наречената зона Goldilocks. Това означава, че планетата е достатъчно близо до своята звезда, за да поддържа водата в течна форма, и в същото време достатъчно далеч, за да може тази вода изобщо да се запази. На фона на този аспект изследователите първоначално предположиха, че планетата може да бъде обитаема.
На трето място, радиусът на планетата е около 1,3 пъти повече от Земята, а самата тя е на орбита близо до червеното джудже Проксима Кентавър, което е част от звездната система Алфа Кентавър. Орбиталният период на Проксима b е 11,2 земни дни. Поради ниската светимост на родната звезда планетата получава точно такова количество топлина, така че водата на нейната повърхност да съществува под формата на течност и да не замръзва във вечен лед. Предварителните изчисления показват, че температурата на повърхността му е -40 градуса по Целзий.
Промоционално видео:
Изглежда като почти перфектен зимен курорт. Има обаче един голям проблем. Според ново проучване този свят може да се сблъска с редовни събития, които на една и съща Земя могат да доведат до масово изчезване. Причината за това е родната звезда, плюеща от време на време в проблясъци, които унищожават всички живи същества. С други думи, планетата често е изложена на слънчеви бури, подобни на тези, които изпитва Земята. Земята обаче има магнитосфера и плътна атмосфера, които я предпазват от вредното излъчване на Слънцето. Що се отнася до Проксима b, учените все още нямат убедителни доказателства, че планетата има същите "защитни екрани".
След откриването на Проксима b, астробиологът Димитра Атри от Института за космически науки „Син мрамор“в Сиатъл проведе няколко компютърни симулации, за да разбере колко често пламва домашната звезда и в кой случай животът на тази планета (ако я имаше) може да оцелее. в рамките на тези огнища.
Резултатите от работата му показват, че Proxima b наистина може да бъде обитаем, но всичко ще зависи преди всичко от атмосферата му.
„Бих казал, че е твърде преждевременно да наричаме Proxima b обитаем. Има много фактори, само като се вземе предвид, че би било възможно да се отговори на въпроса дали тази планета е способна да поддържа биосферата. Новите наблюдения и анализи ще помогнат за изясняване на тази ситуация “, казва Атри.
За да разбере в какви случаи животът на тази планета може да оцелее, Атри взе предвид вида и размера на всички известни звездни пламъци във Вселената; избрани различни параметри на плътността на атмосферата на планетата, както и различни показатели за силата на нейното магнитно поле - ключов компонент за екраниране и защита на планетата от слънчевия вятър. Неговите изчисления показаха, че всичко, което Proxima b трябва да се счита за обитаемо, е наличието на атмосфера и магнитно поле, подобни на тези на Земята.
От друга страна, изчисленията също показаха, че при наличието на тънка, разредена атмосфера и пълното отсъствие на магнитно поле планетата не трябва да се разглежда като обещаващо място за живот.
Докато не получим възможността да изучаваме планетата по-подробно - независимо дали лично или с помощта на по-модерни телескопи - няма да можем да отговорим точно на въпросите какви характеристики всъщност има. Въпреки това, Atri пояснява, че не всички модели за симулация са тествани. Ако на планетата имаше микроби, устойчиви на тежки условия, тогава това ще бъде съвсем различна история. И следващото нещо, което Атри ще провери, е точно това. Поне по отношение на компютърните симулации.
„Един от най-важните аспекти на това проучване беше предположението, че планетата вече има мощно магнитно поле и плътен атмосферен екран. Ако планетата действително има тези характеристики, дори и най-мощните звездни отблясъци няма да навредят сериозно дори на най-примитивната биосфера “, отбелязва Атри.
НИКОЛАЙ ХИЖНЯК