Мнозина смятат, че историята на всяка цивилизована Африка преди идването на европейците е ограничена до Древен Египет и Ислямския Магреб. Но това не е така. Силно развити цивилизовани държави също са съществували на юг от Сахара. Една от тези сили е била империята Мали, която е съществувала през VIII-XV век. Нейната сила в моментите на най-голямото му величие се разпростира върху обширните територии на съвременна Мавритания, Сенегал, Гамбия, Гвинея, Буркина Фасо, Мали, Нигер, Нигерия и Чад.
Върхът на развитието на тази власт падна на царуването на Манса (западноафриканска титла, равна на императора) на име Муса от династията Кейта, която управлява империята на Мали от 1307 до 1332 година. Този мъдър и справедлив владетел се счита за най-богатия човек в историята - богатството му по отношение на съвременните пари се оценява на около 400 милиарда долара.
Път към трона
Държавността на Мали съществува доста дълго време - от около 8-ми век А. Д. За този период се знае малко. Знаем само, че до началото на 13-ти век Мали е бил на позицията на васал на друга голяма регионална сила - империята на Гана. Но през 1076 г. берберската държава на Алморавидите унищожава Гана. Разделя се на много малки племенни първенства и княжества, нито едно от които не може да претендира за абсолютно лидерство. Но около 1200 г. талантливата Сундиата, ръководителят на клана на жреците-ковачи от Кейта, обединява хората от Мандинке около себе си и създава силна държава. Мали завладява околните щати и се превръща в империя.
Сундиата Кейта създава динамично развиваща се сила, икономиката на която е изградена върху трансахарската търговия със злато и сол, от които в Западна Африка имаше много. Солта беше луксозна стока в онези дни и се продаваше на цени, сравними с тези на благородните метали. От Мали ислямският и християнският свят получиха две трети от общия обем злато и половината от общия обем трапезна сол. И така, империята в Мали имаше колкото две скъпи стоки, които арабите с удоволствие купуваха и продаваха в далечни страни.
След Сундиата Мали е управляван от 8 крале. Много от тях дойдоха на власт чрез дворцови преврати и конспирации. Но страната продължи да се развива. Деветият владетел на Мали, Абубакар II, се отказа от престола, построи флот от хиляди и отплава за да изследва Атлантика. Но той никога не се завърна от плаването. Някои историци смятат, че той е отплавал до Америка, но няма доказателства за това. През 1312 г. неговият везир, внукът на Сундиата Муса Кейта, се възкачи на трона, под който Мали достигна върха на величието.
Промоционално видео:
Златно пътешествие
Изследователите смятат, че Манса Муса управлява разумно и справедливо, покровителствайки учени и поети. Но той нямаше да влезе в историята, ако през 12-тата година от царуването си не беше направил поклонение в Мека. Мнозина в ислямския свят знаеха за богатството на Мали, но хаджът на Муса разкри истинския си обхват. Императорът поел в пътуването повече от 12 тона злато, което щедро раздал на всички, които срещнал. Според различни оценки той е придружаван от 60 до 80 хиляди слуги, войници и наложници.
Логистиката на пътуването беше прецизно настроена, така че дори в самия център на Сахара, Муса всеки ден вечеряше океанска риба и пресни плодове, които му се сервираха на лед и. Веднъж съпругата на суверена искала да се освежи - и слугите изкопали басейн за нея в пустинята, напълнили я с вода от мехки, в която се къпела императрицата и 500 нейни прислужници.
Във всеки град, където султанът е бил в петък, той е давал заповеди да се построи джамия. Всеки ден освобождаваше един роб. Арабските източници възхваляват не само неговото богатство и щедрост, но и щедростта и правдата му. Но Манса Муса донесе проблеми в Близкия изток. Цялото това злато, което той раздаде отдясно и отляво, обезцени стойността на ценния метал в ислямския свят в продължение на много години, поради което цените се повишиха значително.
Мали след хадж
Пътуването обратно към Мали се превърна в нещастие. Експедицията загуби поне една трета от всички хора и камили. Но императорът се върнал у дома безопасно. По време на пътуването Манса Муса прекара огромна част от държавната хазна. Но това не беше стъпка на безумна екстравагантност, а смислен принос към престижа. Владетелите, които видяха тази великолепна експедиция, бяха щастливи да сключат търговско споразумение с императора на Мали.
Муса доведе и много ценни специалисти от Близкия изток: теолози, архитекти и поети. Те са в основата на огромния ислямски научен комплекс, който е построен в Тимбукту. Този град се превръща в културен център на цяла западна Африка. Най-известният от специалистите, докарани по време на тази експедиция в Западна Африка, е андалуският архитект с испански произход Ас-Сахили. Той построи няколко великолепни джамии в Тимбукту и постави основите на уникалния западноафрикански архитектурен стил, който е кръстен на него.
Но след смъртта на Манса Муса през 1332 г. в Мали започва период на застой. Децата на Муса не бяха толкова талантливи и умни. Под сина му Маган I армията на народа Моси разграби и изгори Тимбукту. Постоянните набези на съседни племена, династични разправии, екстравагантност и поквара на политическия елит водят до упадък на империята.
В края на XIV век предишните възхитени арабски географи като цяло престават да споменават това състояние в своите писания. Провинциите се отделят от империята и стават независими държави. Една от тези нови държави, Сонгхай, стана нов регионален лидер до 15 век. Сонгхай, туареги, други враждебни княжества и племена обграждат страната от всички страни. И въпреки че дори през 16 век султанът на Мали все още управлява малка територия, чиито жители съществуват доста проспериращо, това е само сянка на голямата африканска държава, която Манса Муса построи.
Александър Артамонов
