Учени от престижния институт Salk заявиха, че са успели да картографират молекулната структура на ензима CRISPR, което ще позволи на учените по-точно да манипулират функциите в клетката. През последните няколко години CRISPR-Cas9 плени общественото въображение със способността си да редактира генетичния код, за да коригира дефектите в отделните клетки - като по този начин лекува мутациите и предотвратява развитието на много заболявания.
По-специално, ензимите Cas9 действат като вид ножица, като изрязват парчета от генетичния код и поставят заместител на тяхно място. Но тези ензими са насочени към ДНК, която е основен градивен елемент в развитието на организма и нараства опасението, че използването на ензим за препрограмиране на ДНК на клетката може да причини повече вреда, отколкото полза.
CRISPR: вреда или полза?
Нови данни на Salk Institute, публикувани в списание Cell, осигуряват подробна молекулна структура за ензима CRISPR-Cas13d, който може да се насочи към РНК вместо ДНК.
Някога се смяташе, че РНК е просто механизъм за предоставяне на инструкции, кодирани в ДНК за клетъчни операции, но сега знаем, че тя обслужва биохимични реакции като ензими и изпълнява свои собствени контролни функции в клетките. Чрез идентифициране на ензим, който може да насочи механизмите за контрол на клетките, а не цялостен план за клетъчната функция, учените ще могат да извършват по-прецизни интервенции с по-малък риск.
Най-просто казано, инструментите за редактиране могат да позволят на учените да променят активността на даден ген, без да правят постоянни - и евентуално опасни - промени в самия ген.
Промоционално видео:
Иля Кел