Преди повече от век американски археолози откриха в Перу, близо до Лима, няколко фрагмента от домакински съдове, изработени от керамика, които се оказаха на възраст поне 4 хиляди години. Въпреки толкова значителна възраст, находките се оказаха доста примитивни и те бяха успешно забравени. Но през 1994 г. по тези места премина мощен тихоокеански ураган, който отмива слой пясък от района близо до село Карал. Под него, както се оказа, са били погребани мистериозни руини в продължение на много векове.
Първият, който се заинтересува от находката, беше професор Карлос Веко Ракио, който представляваше Националния музей по археология и антропология в Перу. Специалистът припомни местните индийски легенди за прекрасния град на почитателите на слънцето, в който камъните, осветени от слънцето, се превърнаха в злато. Но щом човек протегна ръце към бижутата, те се запалиха и се изпариха. Местните селяни също са съхранили легенди за красивия град. Въпреки факта, че те са официално изброени като католици, тяхната религия е запазила много езически обичаи. Индийците вярвали, че на тези места е имало град, погребан под пясъците на своите предци, които са били поклонници на слънцето. Затова те често идвали на това място, за да общуват с духовете на своите предци. Те също така вярвали, че в руините на града все още гори вечен пламък.
Професорът успя да намери друга местна легенда, записана през 18 век от испански мисионери, която твърди, че вечният пламък служи като надеждна защита за града, който дори няма крепостни стени. Жителите на легендарния град обаче, както изглежда, са се заблуждавали: дивите войнствени племена унищожават древния град, превърнали храмове, колиби на селяни и занаятчии, олтари и стели в руини. По време на разкопки от перуански археолози са открити доказателства за пожари и повредени пирамиди.
Карлос Ракио започнал разкопки незабавно, но след това разбрал, че сам (и той имал само 7 души под командването си) няма да може да освободи древните руини от огромната маса пясък. Отначало ученият се обърнал към своите американски колеги за помощ, но поради политическото напрежение, което се развило между Перу и САЩ по това време, той бил отказан. Вместо това на професора му беше предоставен цял полк войници. И работата започна.
До април 2000 г. Карлос Ракио успя да изчисти храмовия комплекс и шест пирамиди. Учените разбраха, че се сблъскват не само с древния град на Южна Америка, но и с център на непозната индийска култура, който след името на близкия град е кръстен Карал. Според други хипотези Карал е бил център на древната цивилизация на Норте Чико.
Освен това беше възможно да се установи, че дългогодишните жители набързо напускат древния град. На територията на града археолозите са открили едно-единствено погребение: скелетът на млад мъж с повреден череп почива в него. Друг археолог Рут Шади предположи, че древните индианци са избягали от домовете си поради бедствията, причинени от топлия морски поток Ел Ниньо, донесен до брега на Перу, причинявайки дъждове, катастрофални наводнения и свлачища.
В опит да определят възрастта на древния град, учените са използвали различни методи и различни артефакти. Експерти от Лима нарекоха фигурата - около 5 хиляди години. Това означава, че каменният Карал е на повече години от египетските пирамиди, древните храмови комплекси на инките, ацтеките и маите.
Тогава Рашио, неговият персонал и военните започнаха да разчистват огромната яма с широки каменни стъпала. Оказа се, че е умело изграден амфитеатър, достигащ диаметър над 60 метра. В центъра му стоеше монолитен олтар, покрит с хилядолетни сажди. Явно именно на това място вечният пламък, споменат в легендите, гори от векове. Нещо повече, това също доказва, че жителите на Карала са били поклонници на слънцето.
Промоционално видео:
Под олтара беше открита и мрежа от подземни канали с неизвестно предназначение. С течение на времето военните и археолозите предполагат, че каналите са били тактически трик на местните свещеници. В древните легенди се казва, че в дните на големи празници свещениците с вълна от ръцете накарали вечния пламък да изгаря особено силно и високо. Очевидно по тези канали въздухът се подаваше към олтара. Изглежда, че свещениците са се научили доста добре как да изчислят кога точно въздушните течения ще се втурнат от океана.
Изследователите успяха да съставят план за светилището. В центъра му имаше амфитеатър с олтар, около него бяха издигнати пирамиди и храмове. Единият от тях е построен върху монолитна основа и всеки от блоковете на монолита достига повече от един и половина метра ширина и малко по-малка височина. Изглежда, че този храм е бил смятан за основен. Най-големият от храмовете се намираше в края на комплекса. В близост имаше квартали, в които живееха и работеха занаятчии. Именно тук се произвеждаше всичко необходимо - аксесоари за свещеници, музикални инструменти, брадви, мотики, керамични съдове, украшения за храмове. Прави впечатление, че при разкопките не са открити нито скъпоценни камъни, нито златни предмети. По същия начин не са намерени никакви оръжия, дори примитивни. Населението в града е най-малко 7 хиляди жители, въпреки че в долината,около Карал, можеше да има 20 хиляди население. Извън храмовете се намираха селища на градинари и градинари. Общо 19 пирамиди около Карал са открити на площ от 80 квадратни километра.
Учените дори успяха да установят, че жителите на древния град ядат царевица, риба, миди, плодове, чушки от различни сортове, сладки картофи, боб, тиква, краставици, билки. Градът имаше перфектна напоителна система, която по-късно беше разрушена от нашествениците. Унищожението е завършено от пясъците, които в продължение на хилядолетия криеха Карал от любопитни очи.
Размишлявайки върху планирането на храмовите сгради, местоположението на квартали и селища, учени от Перу и САЩ предположиха, че целият живот на древния Карал е управляван от жреци. Те действаха като съдии, администратори, организатори на фестивали, астрономи. Техните пирамиди са изградени, за да наблюдават небето и да съставят календарните цикли на годината за нуждите на селското стопанство. И изглежда, че караловите пирамиди са станали образци на други, по-късно индийски цивилизации. За съжаление варварите унищожиха върховете на пирамидите на древния град, така че науката не може да изучава обсерваторията си.
Една от тайните на Карал беше разкрита от журналисти от Германия, които са снимали града от парапланери. Те бяха тези, които успяха да видят човешката глава, издълбана в скалата с течаща коса и отворена уста. Размерите му - 24х40 метра - по никакъв начин не отстъпват на фигурите на платото Наска. Една от хипотезите твърди, че барелефът е символ на сбогуването на каралианците с изоставената им родина.
Интересно е също, че учените не са успели да намерят нито един йероглиф, пиктографски знак или образци от други видове писане. Въпреки че, съдейки по степента на развитие, писането трябваше да съществува тук. Може би всичко ценно беше отнето от свещениците и техните знания и опит могат да бъдат използвани от маите, инките или ацтеките. Поне пирамидите на Карал и по-късните индийски селища са поразително подобни.
Но все още остава въпросът, защо възникна толкова дълъг интервал от време? Преди откриването на Карал културата на Олмек се е считала за най-древната цивилизация на континента, която процъфтява през VI-IV в. Пр.н.е. Но дори олмеките са отделени от Карал с почти 2,5 хилядолетия. Може би, казва професор Карлос Ракио, между тях трябва да има редица междинни цивилизации, които, уви, все още не са открити.
Към днешна дата учените са завършили разкопки в Карал. Археолозите са разчистили напълно кварталите на пясъка, амфитеатъра, но засега поради липса на средства не са започнали да проучват пирамидите. Първо властите в Перу изтеглиха военните от разкопките, след това нямаше бюджетни кредити за държавата и университета.
Карлос Ракио оплаква, че щом учените напуснали Карал, много подземни копачи на гробове започнали да се занимават с нерегламентирани разкопки тук. Техните открития могат да се считат за изгубени за науката вече преди време, в най-добрия случай те ще се заселят в частни колекции. Но говорим за разкриване на тайните на човешката цивилизация, които, може би, никога няма да бъдат разкрити.