На 1 март 1919 г. в Сеул започва масово въстание на корейците срещу жестоката политика на японските колониалисти. След няколко дни спонтанните протести се разпространиха из целия Корейски полуостров. Метрополисът успява да потуши бунтовниците с помощта на армията, но официалният Токио трябваше да направи значителни отстъпки при управлението на непокорната земя.
През първата половина на 20 век Корея е управлявана от Япония. Настоящата ситуация пряко възникна от резултатите от руско-японската война за влияние в Далечния Изток. След като победи западната си съседка, островната държава се вкорени на континенталната част. Съгласно договора от 1905 г. Корея става протекторат на Япония. Въпреки това мнозина от империята искаха повече. Плод на техните усилия е подписването на договора за анексирането на Корея към Япония през август 1910 г. Точно 35 години, преди капитулацията на тази страна през Втората световна война, Корея се превръща в японска колония.
Този период от корейската история е изпълнен с трагедия. Изпратените от Токио генерални губернатори се придържаха към труден курс - т. Нар. „Политика на сабите“, упорито се опитваха да японизират населението на полуострова. Японците демонстративно пренебрегват културното наследство на Корея. Всяка форма на протест е била потисната от наказателните власти.
Репресията заплашваше не само политически активни корейци, но и обикновени селяни, както и момичета, масовото насилие срещу които стана символ на онова време и беше пленено в различни източници.
Суровият и неефективен курс на втория генерален губернатор на Корея Йошимичи Хасегава, назначен през октомври 1916 г., доведе до масово въстание. Причината за речта е обявена през януари 1918 г. от американския президент Удроу Уилсън правото на слабите нации на самоопределение. Сформиран е подземен комитет от 33 културни и религиозни дейци, който разработва секретни планове за сваляне на японското правителство.
Първите, които поискаха суверенитет, бяха корейските студенти, които учат в Токио. Бъдещият известен корейски писател Ли Кван Су изготви Декларацията за независимост на Корея. Около 600 студенти се събраха в Асамблейната зала на корейската протестантска младеж на 8 февруари 1919 г., прочетоха текста на Декларацията и решиха да я предадат на японския император. Документът завърши с четири основни точки: относно предоставянето на независимост на корейския народ; свикването на Корейското национално събрание; решението на Парижката мирна конференция за предоставяне на правото на Корея да се самоопределя; че корейската нация ще се изправи да се бори, ако тези изисквания не бъдат изпълнени.
Промоционално видео:
Декларацията се позова на опита от Октомврийската революция от 1917 г. в Русия. В разгара на срещата японската полиция нахлу в помещенията. Заловени са повече от 60 души. Информацията за случилото се бързо се разпространи в цяла Корея.
На 1 март, два дни преди погребението на бившия император на страната Коджонг, слухът, че е бил отровен от японците, корейските патриоти нарекоха масов митинг.
Тълпа от 300 000 се събра за демонстрацията в Пагода в Сеул: хората приеха Декларацията и започнаха да събират подписи в подкрепа на нея. Въпреки това "33 представители на нацията" не се появиха на събранието на хората. В 14:00 ч. Те се събраха в ресторант Taehwagwan, където прочетоха и подписаха Декларацията, изпратиха копие до генерал-губернатора Хасегава, вдигнаха очилата си за независимост на Корея, след което извикаха японската полиция и се предадоха доброволно.
Подобно странно поведение, по-скоро като политически популизъм, отколкото на действителни действия, се дължи на опасения за сигурността. Размириците обаче започнаха точно същото - дори и в отсъствието на лидерите. Националният корейски банер беше издигнат над площада. Хората, които дойдоха в парка, започнаха да скандират: "Да живее независимост!" Учениците хвърляха униформи, пееха патриотични песни и танцуваха. Настроението бързо се разля по улиците на Сеул. Японската полиция излезе да посрещне тълпата. Над 1000 души, според корейски източници, са убити.
Новините за събитията от 1 март се разпространиха със светкавична скорост в цялата страна, а демонстрацията беше подкрепена от целия корейски народ.
От 218 окръзи, на които е разделена Корея, 211 демонстрираха големи демонстрации. На места те придобиха въоръжен характер. Бунтовниците обириха полицейски участъци, сградите на японската администрация, къщите на японските служители и именията на собствениците на земи. Стачките на работниците ескалираха в сблъсъци с спешно извикани войски от Япония. Сеул, Пхенян, Синуйю и селските райони стават центрове на въстанието. Почти всички големи градове стачкуваха. Магазините отказаха да работят в знак на протест срещу колониалния режим. Всички японци бяха изложени на риск от побой. Най-малко 1542 популярни демонстрации преминаха в цялата страна. Селяните били особено активни. Общо над 2 милиона души взеха участие в борбата.
Върхът на активността започна да отшумява едва през втората половина на април, което не на последно място се дължи на увеличаването на армейския контингент, хвърлен от японците срещу протестиращите. В северните и централните провинции „движението за първи март“беше потиснато по-рано, отколкото в южните.
Севернокорейските източници от 90-те обаче твърдят, че въстанието всъщност не е започнало в Сеул, а в Пхенян, където също е прочетена Декларацията за независимост.
Освен територията на Корейския полуостров, движението засегна и местата на компактно пребиваване на корейците в Манджурия и Русия. Например Приморските корейци се представиха на 17 март в Николск със собствена декларация.
Според японски служители 553 души са били убити по време на протестите, 12 хиляди са арестувани. Ако вярвате на работата на корейския историк от онези години Парк Юн Сик „Кървавата история на движението за независимост“, по време на потушаването на „Движението за първи март“са загинали 7509 души, получени 15 961 ранени, 46 948 са затворени.
Освен това японските сили за сигурност унищожиха 48 църкви, две училища и изгориха 715 къщи.
И въпреки че въстанието завърши с неуспех, японските власти бяха принудени значително да смекчат режима в Корея, преминавайки от "военно управление" към "културно управление". Новият генерал-губернатор Макото Сайто, който имаше репутация на либерал, обяви реформи, които обаче нямаха очаквания резултат. Но корейците също се радваха на индивидуални „завоевания“като облекчаване на цензурата и разрешаване на публикации на корейски.
Край на японското управление
До август 1945 г. стана ясно, че победата на Япония във Втората световна война е неизбежна. На 8 август Съветският съюз влиза във войната; Червената армия бързо разгроми японските сили в Манджукуо и окупира северната част на Корейския полуостров. На 6 и 9 август американските войски пуснаха атомни бомби върху японските градове. В тези условия Японската империя обяви, че приема условията на Потсдамската декларация и се предаде на съюзниците. При условията на предаване тя по-специално се отказа от Корея, която бе разделена на съветската и американската зона на окупация по протежение на 38-ия паралел. През септември 1945 г. американските войски начело с Джон Ходж кацнаха в Южна Корея. На 8 септември 1945 г. последният генерал-губернатор на Корея Абе Нобуюки подписа акт за капитулация на съюзниците, а на другия ден колониалното правителство беше официално разпуснато. Така приключи 35-годишният период на японското управление в Корея.
След капитулацията на Япония американските окупационни власти организират репатрирането на корейците в родината им от бившия метрополис и репатрирането на японците от Корея на японските острови. След няколко години по-голямата част от японците напуснаха Корейския полуостров.
Колониалният период в Корея беше период на икономически растеж. И така, БНП на колонията от 1912 до 1939 г. се увеличава 2.66 пъти (средно 3.6% годишно), общото потребление - 2.38 пъти (средно 3.3% годишно) и нивото на доходите на глава от населението - с 1.67 пъти (средно с 2.3% годишно).
Земеделието в Корея е модернизирано през този период. През 1912 г. във всяка корейска провинция е създадено Бюрото за селскостопански технологии (農業 技術 館), което да планира и прилага нови селскостопански технологии.
Общата площ на обработваната земя в Корея нараства, макар и доста бавно: например от 1919 до 1938 г. тази площ нараства със 132 995 хектара. През колониалния период делът на земята, принадлежаща на японските собственици, нараства: през 1912 г. те притежават 3-4% от обработваната земя, а през 1932 г. - 16% … Значителна част от тази земя е конфискувана от бившия имперски дом на Корейската империя. Колониалните власти провеждат политика за износ на ориз, отглеждан в Корея, в метрополията.
