Технологията Lidar ви позволява да видите хиляди сгради, пътища и канали, изгубени преди това в джунглата.
Лазерът ни помогна да видим хиляди структури, построени от маите и скрити в безкрайната джунгла. Използвайки технологията Lidar или LIDAR (Laser Imaging Detection and Range), екип от археолози сканира хиляди хектари земя, където процъфтява цивилизацията на маите. Те не намериха нови големи дворци, нито пирамиди, нито храмове като Кукулкан или Големия Ягуар. Но бяха картографирани безброй сгради, пътища, канали и стени, което дава индикация за величието на цивилизацията на маите и дава представа какъв вид население е живяло по тези места, как са се борили или как са водили земеделие.
През 2016 г. специалисти прелетяха със самолет над по-голямата част от територията на цивилизацията на маите в Ел-Петен (Гватемала) с една от най-модерните системи на Лидар на борда. Тази технология използва лазер като радар: той изпраща светлинни импулси, които ви позволяват да изградите изображение на обект чрез отразяване на лазерни лъчи. В този случай е използвано устройство, което е способно да сканира обект от шест различни ъгъла. Тя беше предоставена от Националния център за въздушно лазерно картографиране със седалище в САЩ. Лидарът покри площ от 2144 квадратни километра и откри десетки структури на маите.
„Това е най-голямото радарно проучване в историята на археологията“, казва Франсиско Естрада-Бели, майски културолог в университета Тулан в Ню Орлеан, САЩ и един от авторите на изследването. Това не е първият път, когато тази технология за изображения се използва за изследване на културата на маите, но този път спонсорирана от Фондация Пакунама експедиция изследва 10 пъти района с много по-големи подробности. „Всеки предмет с ширина 50 до 100 см и височина от 20 до 50 см ще се появи на екрана“, добавя археологът. За да постигне подобни резултати, Лидар излъчва повече от 33,5 милиарда лазерни импулса (15 на квадратен метър).
Получената 3D карта, публикувана в списание Science, съдържа 61 480 обекта. Открити са цели четвърти от големите градове на маите като Тикал, Холмул или Ксултун, както и стотици километри павирани пътища, минаващи покрай цистерни с ширина до 2000 метра, като Тинтал, които могат да побират до 3 милиона кубически метра вода. Освен това бяха открити няколко километра отбранителни структури, стотици канали и много малки селски селища, свързани с пътища.
Получената информация помогна на изследователите да оценят нивото на населението в района на проучването и като цяло в целия регион на маите. През периода, известен като Късния класически (между 650 и 800 г. сл. Хр.), Гъстотата на населението в тази област е била 80-100 души на квадратен километър. В центъра на големи градове като Тикал плътността трябва да е достигнала 2000 души на квадратен километър, което е сравнимо с модерните градове. Като цяло на равнините живееха 7-11 милиона души.
Изображенията на Лидар, проверени in situ от няколко групи археолози, също показват, че обществото на маите се нуждае от интензивно земеделие, за да изхрани такова градско население. Традиционната система на милп, базирана на изгаряне на парцели за торене на земята преди повторно засаждане, нямаше да се справи без стотици канали, използвани за източване на блатата, които заеха по-голямата част от земята. По време на проучването са открити 306 квадратни километра терасовидни площи. До 17% от територията, която днес е селва, преди е била използвана за селско стопанство. Според авторите на изследването това би било възможно само ако маите са развили централизирана власт.
Анабел Форд, директор на Месоамериканския изследователски център в UC Santa Barbara, САЩ, казва: „Лидар предоставя доста точна картина на географията на пейзажа. Може да се използва на всеки терен, но в случая с горите на маите се превръща в истинска вълшебна пръчица (и много скъпа), която ни дава подробни изображения на дренажи, планини, долини, низини и по-важното - големи находища."
Промоционално видео:
Въпреки това, археологът Анабел Форд, която е изучавала културата на маите в продължение на 40 години, но не е участвала в това проучване, добавя, че „докато големите предмети изглеждат остри, елементи, които предоставят малки подробности за селското стопанство и връзката на древната цивилизация на маите с земята, се нуждаят допълнителна проверка “и трябва да бъде потвърдена на място. Естрада-Бели е съгласна с това: „Опитни археолози винаги ще са необходими, за да разпознаят откритите от Лидар обекти. И колкото повече данни, толкова повече археолози ще са необходими."
Мигел Анхел Криадо