Китайски учени откриха доказателства, че Пермийското изчезване, най-голямата катастрофа в историята на Земята, се е случило в „моменти“по геоложки стандарти, за хиляди години. Откритията им бяха представени в списание GSA Bulletin.
„Най-вероятно 90% от животинските видове, съществували през пермския период, са изчезнали за няколко хиляди години или дори по-малко. Настоящите техники за запознанства не ни позволяват да стесним тази оценка до по-малко от 30 хиляди години “, казва Шен Шучонг от Института по геология и палеонтология на CAS в Нанкин, Китай.
Учените идентифицираха петте най-големи масови измиране на видове в историята на живота на Земята. Най-значимото се счита за "голямото" пермско изчезване, когато повече от 95% от всички живи същества, обитаващи планетата, изчезнаха, включително причудливи месоядни животни, близки роднини на предци от бозайници и редица морски животни.
Има доказателства, че през това време в атмосферата и океаните се отделят големи количества въглероден диоксид и метан, което драматично променя климата и прави Земята изключително гореща и суха. Както показват проучванията на руските геолози, тези емисии излязоха на повърхността на планетата на територията на Източен Сибир, в околностите на плато Путорана и Норилск, където преди около 252 милиона години настъпиха най-мощните изливания на магма.
Повечето учени днес са уверени, че тези изхвърляния на лава са замесени в изчезването на животни, но точният механизъм на тяхното действие върху климата и екосистемите на Земята остава въпрос на спор.
Някои геолози смятат, че действието му е било „мигновено“- веднага е убило огромен брой животни, докато техните противници смятат, че изчезването може да продължи над няколко милиона години и е свързано с редица косвени последици за околната среда от тези изхвърляния.
Шуджонг и неговите колеги откриват, че привържениците на първата теория са много по-близо до истината, изучавайки скалите, които са се образували по време на изригвания в Сибир на морското дъно, които са покрили почти цялата повърхност на съвременния Китай в късния палеозой.
Те успяха да намерят изключително необичайни находища в централните райони на провинция Гуанси, които едновременно им разказаха колко бързо умират животните и как протича процесът на тяхното изчезване.
Промоционално видео:
Тази част на Китай по онова време е била покрита с голямо количество плитки води, седиментите на дъното на които са се образували около 100 пъти по-бързо, отколкото в други части на Земята. Благодарение на това следите от края на пермската епоха, включително фосилизираните останки от морската фауна, са се запазили много по-добре тук, което позволи на учените много точно да изчислят възрастта си и да разберат кога е започнала бедствието и с какво е свързана.
Както показват техните изчисления, пермското изчезване започва преди около 251 милиона 939 хиляди години, което съвпада във времето с пика на изригванията на платото Путорана. В този момент във времето, както показват останките от фауната на Гуанси от онова време, морското дъно е било покрито с дебел слой вулканична пепел и около една трета от видовете морски животни, които живеят по това време в моретата на мястото на бъдещия Китай, изчезнаха без следа.
Причината за това, съдейки по промените в пропорциите на изотопите на кислорода и въглерода, беше, че температурите на въздуха и водата рязко се повишиха с 5-10 градуса по Целзий. Това вероятно е довело до рязко преструктуриране на океанските и атмосферните „конвейери“на течения и ветрове и до изключително драматични промени в работата на екосистемите във всички краища на Земята.
Всичко това, както отбелязват учените, предполага, че изливането на магма в Източен Сибир почти мигновено уби флората и фауната от пермския период, изразходвайки от нея няколко хиляди до 30 хиляди години. Това поставя под съмнение теориите, предполагащи, че пермското изчезване е имало няколко фази и етапи, заключават геолозите.
