Наблюденията на вече откритите екзопланети помогнаха на учените да открият, че вероятността от образуването на големи и малки планети в различни звезди не е случайна и зависи от това колко елементи са по-тежки от водорода и хелия, съдържа звездата, се казва в статия, публикувана в списанието Astronomy & Astrophysics.
„След като проучихме вече публикуваните данни за екзопланетите, открихме, че гигантски планети като Юпитер и неговите„ големи братя “, чиято маса е хиляди пъти по-голяма от тази на Земята, се образуват в напълно различни условия от малките земни близнаци и малки газови гиганти. Има две различни популации на планети “, казва Вардан Адибекян от университета в Порто (Португалия).
През последните десет години астрономите са открили хиляди планети извън Слънчевата система, някои от които по размер са подобни на Земята, докато други са по-малки или по-големи копия на Юпитер. Сега планетарните учени активно работят върху изучаването на тяхната атмосфера, за да оценят вероятността от живот върху тях и да разберат историята на формирането на планетата.
Адибекян и неговите колеги разкриха необичаен модел при формирането на двете небесни тела, като анализираха свойствата на повече от 3,5 хиляди екзопланети, открити през последните години от орбиталния телескоп Кеплер, наземния инструмент HARPS и редица други обсерватории.
Изучавайки свойствата на газовите гиганти, които не са по-ниски по размер на Юпитер и много по-големи от него, те забелязват, че вероятността да открият големи и малки газови гиганти в близост до определена звезда не е случайна.
По-специално големи „братовчеди“на най-голямата планета в Слънчевата система, чиято маса надвишава Юпитер с около четири пъти, най-често са открити в звезди, в чиито дълбочини астрономически „метали“, елементи, по-тежки от водорода и хелия, почти липсват. По правило „по-чистата“звезда е била, толкова по-голям е шансът да открият наистина големи газови гиганти и колкото по-големи са средните им размери.
По същия начин малки планети като Юпитер и по-малки газови гиганти са изникнали в близост до звезди, чиито недра съдържат толкова или повече „метали“, колкото слънцето.
Подобни, но по-малко значими връзки са съществували между орбитите на планетите и химическия състав на звездите - средно колкото по-малко „метали“се съдържа звезда, толкова по-далеч са били отстранени планетите от нея. Както признават учените, тази тенденция е била доста слаба и все още не е потвърдена от наблюдения на по-голям набор от планети и звезди.
Промоционално видео:
Подобно ясно разграничение в масите на големите планети според учените предполага, че те са формирани според два различни сценария. Малки планети, подобни по маса и размер на Юпитер, са възникнали в резултат на натрупването на газ на повърхността на скалист „ембрион“, подобен по размер и плътност на Земята, и големи газови гиганти - в резултат на директното гравитационно срутване на част от газа в протопланетарния диск поради появата тя съдържа области с необичайно висока плътност.
Всичко това, както отбелязват Адибекян и колегите му, може да показва защо земните братовчеди и други малки планети са по-склонни да се образуват в близост до червени джуджета и други малки звезди, чиито недра обикновено съдържат повече „метали“, отколкото големи звезди. Ако астрономите могат да потвърдят това, тогава те ще имат нов начин да ограничат броя на звездите, в които да очакват откриването на пълноправни земни близнаци.
