Група учени от Университета на Куинс в Белфаст, Северна Ирландия и Института Макс Планк за изследване на слънчевата система, Германия, решиха да тестват колко добре Земята е видима за възможни представители на други цивилизации, които се опитват да наблюдават планетарните транзити по същия начин, както днес използваме собствените си средства. наблюдения като космическия телескоп Kepler на НАСА ("Kepler").
Космическата обсерватория Kepler, която търси нови екзопланети, използва така наречения "транзитен метод". Същността на метода се състои в регистриране на намаляването на яркостта на звезда, наблюдавано по време на преминаването или транзита, пред нея на екзопланета, блокираща част от звездната светлина.
В своята работа тази група астрономи, ръководена от Робърт Уелс от университета Куинс в Белфаст, идентифицира части от небето, откъдето се виждат транзитите на планетите на Слънчевата система. Проучването отбелязва, че вероятността за откриване на транзити на земни планети (Меркурий, Венера, Земя, Марс) от повърхностите на други планети е по-висока от вероятността за откриване на големи газови планети, тъй като факторът, определящ тази вероятност, е най-значително разстоянието от Слънцето което в случая на земните планети се оказва много по-малко, отколкото при газовите гиганти.
Въз основа на набор от няколко хиляди известни екзопланети, изследователите изчислиха, че транзитът на една или повече от земните планети може да се наблюдава от повърхностите на 68 планети. Девет от тези планети са разположени така, че от техните повърхности човек може да наблюдава транзита на Земята по диска на Слънцето, въпреки че обаче всички тези планети в момента са класифицирани от учените като необитаеми.
В бъдеще екипът на Уелс планира да продължи изследванията си, като търси планети, от които може да се наблюдава транзита на Земята, използвайки космическия телескоп Кеплер и анализирайки потенциалното им обитаване.
Творбата се появява в месечните известия на Кралското астрономическо дружество.