Две звезди се въртят в орбита помежду си с много високи скорости осигуряват на учените практически поглед върху това, за което говори Алберт Айнщайн - кривината на космическото време. Това, разбира се, е невъзможно да се види самата тази кривина, но човек може да наблюдава много гравитационната фуния, която придружава тази кривина.
Учените казват, че въпросните две звезди принадлежат към клас от така наречените „бели джуджета“- много плътни, горещи и ярки видове звезди. Две бели джуджета в двоична система правят пълна революция един за друг само за 13 минути земно време. И технически, и двете бели джуджета са звездни ядра, които са се срутили под влияние на собствената си гравитация. В новата система две звезди са разположени три пъти по-близо една до друга, отколкото Земята е до Слънцето.
Изследователите казват, че в разглежданата система първо са записали оптичното огъване на светлината, причинено от гравитационна фуния. Самата фуния е продукт на гигантското гравитационно поле, произведено от всяка от звездите. "Това наблюдение е може би най-ясното и ясно доказателство за ефекта на гравитационните вълни", казва астрономът Уорън Браун от Смитсонския център за астрофизика в Съединените щати.
Гравитационните вълни и гравитационните фунии са описани в общата относителност. Според нея те огъват равнината на пространството-времето и причиняват ефекта, когато най-късата точка между два обекта не е права линия, а крива. Такъв екзотичен ефект се генерира от много голяма гравитация от двете звезди, привлечени една от друга. Също така гравитационните фунии (и много по-дълбоки) трябва да се наблюдават в черни дупки, но поради още по-мощната гравитация, черните дупки напълно засмукват видимо излъчване и е невъзможно да се фиксират фунии от външната система.
При новите звезди гравитацията се оказа достатъчно голяма, за да създаде фуния, но не достатъчно голяма, за да „погълне“цялата светлина, падаща върху нейните граници.
Новата система получи името SDSS J065133.338 + 284423.37. Звездите в него са разположени толкова близо, че в началото астрономите ги приемат погрешно за една звезда. Браун казва, че преди малко повече от година, друг екип от астрономи също е открил екстремна двоична система, но в нея звездите направиха пълна революция една около друга за 19 минути, но сега този процес в новата система отнема 6 минути по-малко, което показва по-малко разстояние между звезди.
Браун казва, че след няколко години науката трябва да има лазерен интерферометър LIGO (Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory), което ще позволи по-ясно проучване на гравитационната фуния. Специалистите ще имат достатъчно време за това, тъй като според изчисленията на астрономите звездите в тази система ще се сблъскат помежду си едва след 2 милиона години.