Изследване на учени от университета във Вашингтон (САЩ) показа, че условия, подходящи за появата на живот на нашата планета, са възникнали милиард години преди появата на първите живи организми. Водещият автор на изследването, Майкъл Кип, използва селен в утаечни древни дрехи, за да определи съдържанието на кислород в земната атмосфера.
„Има изкопаеми доказателства за сложни клетки на възраст 1,75 милиарда години“, казва Роджър Бюик, един от съавторите на изследването. "Но тези вкаменелости може да не са запазили най-старите организми, тъй като шансовете да бъдат запазени като вкаменелости обикновено са много ниски."
„Проучването показва, че в околната среда е имало достатъчно кислород, за да позволи появата на сложни клетки“, продължи той. "Това означава, че животът е могъл да съществува и тогава."
Изследователите установили, че милиард години преди да възникне животът, на Земята се е появила атмосфера с доста високо ниво на кислород. През този период на планетата се развиха всички условия за съществуването на живи организми. Този период продължи около 250 милиона години, след което съдържанието на кислород във въздуха рязко спадна, което направи съществуването на живи същества невъзможно. И само след повече от 700 милиона години, нивото на кислорода отново започна да се повишава.
Какво е причинило подобни колебания в концентрацията на кислород във въздуха, предстои да разберем от учените.