Астрономите са открили неизвестна досега планета джудже 2010 JO179 с необичайно наклонена орбита, чийто диаметър е впечатляващите 900 километра, според статия, публикувана в електронната библиотека на arXiv.org.
„Тази планета джудже е необичайно ярка за типичните обитатели на пояса на Кайпер, но високият ъгъл на наклон над 30 градуса не позволи на нашите колеги да я открият по-рано. Нейното откритие показва, че за откриването на други планети джудже ще са необходими много „широки“проучвания на небето, обхващащи не само равнината на Слънчевата система, но и регионите над и под нея “, каза Микеле Банистър от университета в Белфаст (Великобритания).
Парад на планетите
През последните години учените откриха няколко големи планети джуджета и обекти на отдалечените подходи към Слънчевата система, ясно показвайки, че „животът“в нея не свършва зад орбитите на Нептун и Плутон и че големите небесни тела продължават да се срещат на по-големи разстояния.
И така, през 2014 г. планетарните учени Чад Трухийо и Скот Шепърд обявиха откриването на „Байдън“- плутоид 2012 VP113, отдалечавайки се от Слънцето на 12 милиарда километра, а през 2015 г. откриха планетата джудже V774104, отдалечавайки се още повече от звездата. В началото на миналата година бяха намерени намеци за съществуването на гигантска „планета X“и беше намерена планетата джудже 2015 KH162, с година с продължителност 500 години.
Преди година Банистър и нейните колеги счупиха рекорда за Трухийо и Шепард, като откриха малката планета 2015 RR245, плутоид с предполагаем диаметър 700 километра, отдалечена от Слънцето с рекордните 120 астрономически единици или 18 милиарда километра.
Банистър и нейните колеги неочаквано откриха друга голяма и доста далечна планета джудже извън орбитата на Нептун, изучавайки архивирани изображения и данни, събрани от автоматизирания телескоп Pan-STARRS 1, предназначен за търсене на астероиди, комети и други малки небесни тела.
Промоционално видео:
Учените обърнаха внимание на факта, че този телескоп „гледа“не само на равнината на еклиптиката, „палачинката“на Слънчевата система, вътре в която живеят практически всички нейни планети, с изключение на Плутон, но и на доста големи площи над и под нея. В далечното минало тук са били хвърляни много комети и астероиди, които днес се въртят около Слънцето по орбита, наклонена спрямо еклиптиката.
Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, според астрономите днес, са възникнали не в сегашните си орбити, а в далечните подходи към Слънчевата система, откъдето са мигрирали към слънцето в първите моменти от живота си. Тези „планетарни миграции“би трябвало да изхвърлят десетки големи планети джуджета извън еклиптиката и да ги принудят да се въртят около Слънцето като комети и астероиди от вътрешната слънчева система.
По-младият „брат“на Плутон
Водени от тази идея, учените анализираха и специално преформатираха данните и изображенията от базата данни Pan-STARRS 1 с надеждата да намерят подобни планети джуджета върху тях. Това не беше лесно да се направи, тъй като този телескоп периодично преминава към нови области на нощното небе, поради което може да проследява само движението на най-бавните планети джуджета.
Въпреки тези ограничения астрономите бързо откриха първата такава планета джудже, 2010 JO179, чийто размер позволява да влезе в двадесетте най-големи „братовчеди на Плутон“.
Той се движи по необичайно удължена орбита, чиято най-близка точка до Слънцето е на разстояние около 39 астрономически единици от звездата, или 5,8 милиарда километра, а най-далеч - на разстояние 117 астрономически единици (17,5 милиарда километра).
Високата яркост на тази планета-джудже позволява на учените не само да измерват нейните размери - около 600-900 километра, но и да определят нейната форма, да изчисляват продължителността на деня върху нея и да разкриват някои характеристики на нейната повърхност.
Оказа се, че 2010 JO179 се върти около оста си доста бавно за планета джудже - един ден на нея трае около 30 часа, а едната му страна е по-тъмна от противоположната, като Плутон и неговото ярко „сърце“, заобиколено от тъмни планини. По своята форма тази планета джудже прилича повече на топка, отколкото на елипса или друга неправилна форма.
Най-интересната страна на тази планета, както отбелязват изследователите, не са нейните физически свойства или размер, а нейната орбита. Както показват техните изчисления, той е в орбитален резонанс с Нептун - през времето, което 2010 JO179 прекарва за пет орбити около Слънцето, гигантската планета лети около звездата точно 21 пъти. Съответно годината на „по-малкия брат“Плутон продължава около 700 години.
Съществуването на такава връзка между Нептун и 2010 JO179, според Банистър и нейните колеги, може да не е случайно. Учените вярват, че орбитата на тази планета джудже може да съдържа следи от миграциите на Нептун в далечното минало. Следователно търсенето на други планети с подобна орбита може да помогне на астрономите да разберат как са възникнали Земята и други планети от Слънчевата система, в които гигантските планети са играли ключова роля.
За съжаление, откриването на тази планета, както Банистър обясни пред РИА Новости, няма да помогне на астрономите бързо да локализират позицията на мистериозната „планета Х“- твърде далеч е за 2010 JO179 и подобни планети джуджета, за да взаимодействат с нея.