Учените са заети да търсят извънземен живот. С развитието на съвременните технологии тази задача става все по-реална. Ако обаче нашето търсене е успешно, това може значително да промени живота ни или живота на извънземни същества, които откриваме.
Няма значение дали това са микроорганизми на Марс или на която и да е планета, или ако влезем в контакт с далечна напреднала цивилизация, това ще разшири обхвата на нашата наука и съвременното разбиране за Вселената.
Първият въпрос, който възниква пред нас е: има ли наистина извънземен живот, който би могъл да влезе в контакт с нас?
Според уравнението на Дрейк най-вероятният отговор е да. Тази формула е въведена от д-р Франк Дрейк през 1961 г. Дрейк е един от пионерите в търсенето на извънземен живот. Учи радиоастрономия в Харвард и заема различни ръководни позиции в тази област, работи в лабораторията за реактивно задвижване на НАСА, е професор в университета Корнуел и директор на обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико. Той използва проста формула, за да изчисли броя на технологично напредналите цивилизации в нашата галактика.
Уравнението на Дрейк изглежда така:
N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x L, където
N е броят на интелигентните цивилизации в Млечния път, които са готови да осъществят контакт;
R * - броят на звездите, образувани годишно в нашата галактика, подходящи за произхода на интелигентния живот;
Промоционално видео:
fp е фракцията на звездите с планети;
ne е средният брой планети (и спътници) с подходящи условия за произхода на живота;
fl е вероятността за произхода на живота на планета с подходящи условия;
fi - вероятността за появата на интелигентен живот на планетата;
fc е съотношението на броя на планетите, чиито интелигентни обитатели са способни да контактуват и да го търсят, към броя на планетите, където има интелигентен живот;
L е животът на такава цивилизация (т.е. времето, през което цивилизацията съществува, е в състояние и иска да осъществи контакт).
Това е теоретична формула, защото не знаем числената стойност на повечето променливи. Дрейк обаче изчисли, че има приблизително 50 000 цивилизации, способни да изпращат сигнали в космоса. Това изглежда огромен брой, но предвид космическия мащаб и шансовете ни да уловим този сигнал, само една на милион звезди може да има цивилизация, която да открием. Така че SETI, извънземната организация за търсене на живот, водена от Дрейк, всъщност търси игла в купа сено.
Следващият въпрос: готово ли е човечеството за контакт с извънземния живот, независимо дали става дума за микроби или напреднала цивилизация?
Тук трябва да се разгледа потенциалното взаимно влияние между двете цивилизации. Възможно ли е нашият свят на войни, политическа корупция, болести и замърсена екология да повлияе негативно на по-малко развалена извънземна цивилизация?
Замърсили сме почти всички източници на прясна вода на Земята, както и почвата и атмосферата. Изглежда невероятно, че хората могат да осеят космоса, но в момента около Земята има 500 000 космически отломки. През 1996 г. френски спътник е свален и повреден от шрапнели от френска ракета, която е детонирала десетилетие по-рано. През 2009 г. спящ руски спътник се сблъска с действащ търговски спътник в САЩ. Резултатът е 2000 нови отломки. През 2007 г. Китай тества противоспутникови ракети. Ракетата унищожи неактивния метеорологичен спътник и се образуваха още 3000 нови отломки. Над 20 000 парчета са по-големи от размера на топка и много от тях са толкова малки, че не могат да бъдат проследени.
Като се има предвид това отношение към нашата собствена планета и космоса около нея, може би е по-добре да стоим далеч от извънземните. Ситуацията може да се окаже много по-сериозна, ако извънземният живот, напротив, реши да затрупа още повече света ни. На Земята често има случаи, когато инвазивни видове унищожават вече установена екосистема. Извънземният живот от други светове е изпълнен със същата опасност.
Нашето изследване на космоса е мотивирано отчасти от търсенето на ресурси. Интелигентните извънземни могат да имат същите мотиви. Ако ги открием, тогава е по-разумно да не обръщаме внимание на себе си и на ресурсите си.
В документалния филм на Стивън Хокинг за Дискавъри Хокинг говори за напреднали номадски извънземни в големи кораби, търсещи планети, които да колонизират, за да получат ресурси.
„Просто трябва да погледнем себе си, за да разберем в какво може да се превърне интелигентният живот и желанието да се срещнем с тях ще изчезне.“Той сравнява извънземните с Колумб, чието пристигане в Америка има катастрофални последици за индианците.
Стивън Хоукинг
Независимо дали сме готови за това или не, среща с извънземен живот може да се случи всеки ден. SETI се справя чудесно с намирането на сигнали от извънземния живот от 1984 г. Марсоходът Curiosity е натоварен не само с намирането на живи организми на Марс, но и с оценката на годността на планетата за живот.
Антенният масив на Алън в Калифорния, мрежа от радиотелескопи за наблюдение на космоса и търсене на извънземен живот
Много учени искат да намерят извънземен живот в името на развитието на науката. Дори религиозните организации са засегнали тази тема. През 2008 г. главният астроном на Ватикана заяви, че вярата в извънземните не противоречи на вярата в Бог. Според Хосе Габриел Фюнес, директор на Ватиканската обсерватория, необятността на Вселената дава възможност за живот извън Земята, дори интелигентен живот.
Въпреки мненията на Ватикана и американските организации е трудно да се каже как различните страни ще реагират на доказателства за съществуването на планетарен живот.
Предвид бруталната история на човечеството, предстои ли ни перспективата за междупланетни войни? След като са установили контакт с извънземния живот, ще могат ли хората да държат ситуацията под контрол? Или ще се сблъскаме с негативни последици, преди да можем да направим нещо, за да ги предотвратим?