Това почти сигурно не са извънземни, но невероятно странното поведение на звездата на Таби отново накара астрономите да се замислят за такава възможност. Тази звезда се превърна в истинска мания за изследователите за първи път през есента на 2015 г., когато астрономът Джейсън Райт предположи, че причината за странното й поведение (а именно екстремната промяна в яркостта) може да бъде някаква извънземна структура. Въпреки това, за разлика от предишни изследвания, които бяха проведени след факта след промени в нейната светимост, сега астрономите решиха да изследват звездата, както се казва, в ефир.
Фактът, че звездата отново пое старото и започна да демонстрира променящо се ниво на яркост, самият Джейсън Райт обяви чрез Twitter ден по-рано.
Според портала Popular Science намаляването на яркостта с около 3 процента е потвърдено от Обсерваторията Fairborn, разположена в Аризона (САЩ). Като се вземат предвид вече известните показатели за намаляване на светимостта на звездите, това не може да се нарече нормално поведение. Ранните опити за обяснение на това явление бяха различни. Рой комети, обикалящи около звездата, и фактът, че звездата буквално изяжда една от нейните екзопланети и, разбира се, са предложени извънземни, които са изградили някаква мегаструктура около звездата, за да извличат енергия.
За първи път в базата данни на космическия телескоп Kepler беше открита звездата Tabby или KIC 8462852. Оттогава тя не спира да удивява както обикновените астрономи любители, така и изтъкнати учени от цял свят. През повече от четири години на наблюдение на Кеплер, нивото на светлина, излъчвано от звездата, рязко спада от време на време. В един от тези случаи степента на падане на светимостта е била до 20 процента. Като цяло, колкото повече астрономи гледат тази звезда, толкова повече мистерии тя им създава.
Анализът на стари фотографски плочи показа, че като цяло през целия 20-ти век яркостта на звездата е намаляла с впечатляващите 19 процента. Анализът на данните на Кеплер само потвърди, че намаляването на яркостта има дългосрочен характер. По някое време възниква идеята, че най-добрият вариант за разгадаване на загадката на звездата на Таби ще бъде директното наблюдение върху нея едновременно във всички спектри по време на нейното намаляване на яркостта. След като организираха успешна кампания за масово финансиране и събраха необходимите средства за работата, астрономите се захванаха за работа.
Работата беше в разгара си. Астрономи от цял свят, включително аматьори, сега насочват телескопите си към звездата на Таби и наблюдават как броят му се променя в момента.
"В момента координираме много различни телескопи", каза Райт в интервю за SETI, добавяйки, че заедно с двата телескопа Keck на Хаваите, много други телескопи от САЩ и други части на света ще се присъединят към наблюдението на Tabby's Star тази вечер.
"Ще бъде много вълнуващ уикенд", каза Райт.
Промоционално видео:
Трябва да се отбележи, че звездата на Tabby първоначално се появи като обикновена бяла точка на изображението в данните на телескопа Kepler. По-точните измервания при различни дължини на вълната в крайна сметка ще елиминират много фактори, които биха могли да повлияят на нивото на светимост, в крайна сметка оставяйки един или два най-вероятни. Например, данни с висока абсорбция на синя и ултравиолетова светлина могат да показват, че около звездата има гигантски облак прах. В същото време излишъкът от инфрачервено лъчение може да говори в полза на хипотезата на кометата.
Но какво може да подкрепи теорията за гигантска извънземна структура? Може би само много необикновени и в същото време убедителни доказателства.
