Поразителната нефритна предсмъртна маска на древен владетел на маите е показана в копие на гробница в Мексико Сити.
Когато тази невероятна нефритна маска на смъртта е била открита през 1952 г. по време на разкопките на храма на надписите в разрушения град на маите Паленке (съвременно Мексико), тя е лежала в затъмнената камера на гробницата повече от хиляда години, покривайки черепа на починалия. Надписите по стените показват, че черепът е принадлежал не на друг, а на владетеля на маите K'inich Janaab Pakal, известен днес като Пакал Велики.
През по-голямата част от продължителното му управление от 68 години през 7 век владетелят на маите Пакал (което означава „слънчев щит“) е бил най-могъщият човек в цяла Америка. Но въпреки високия статут, който имаше в края на живота си, той започна управлението си като невероятен и подценен претендент за престола.
Пакал се възкачи на трона, когато беше само на 12 години в град, опустошен от война със съперника на маите, град Каан. Войната с кралство Каан на два пъти доведе до катастрофалните обсади на Паленке, избиването на нейните граждани и убийството на бившия й владетел. Младият владетел наследи кралството в състояние на анархия, дълбоко обезобразено от войната и неотдавнашното унизително военно поражение. Повечето от величествените му сгради бяха практически в руини, а по-голямата част от населението му беше унищожено и убито от стрели, копия и обсидиански боздугани на свирепите воини на Каан. Веднъж много посеви от царевица бяха изгорени до основи и заплахата от глад надвисна.
Като се имат предвид такива неблагоприятни обстоятелства и сериозни отговорности в толкова млада възраст, изумително е как момчето крал е успяло да се справи с всички проблеми на своя народ. Майка му Сак Кук служи като регент в продължение на три години, докато младият крал узрява и поема ръководството на маите. И въпреки че от самото начало се сблъсква с критици, младият Пакал се доказа като достоен владетел.
Промоционално видео:
Славата на този амбициозен млад владетел и неговият град, издигащ се от пепелта, започва да се разпространява из целия свят на маите и отново владетелите на Каан решават да унищожат Пакал, изпращайки огромна армия да смаже Паленке. Но когато шпионите получили информация за плановете на врага и ги докладвали на краля, Пакал събрал армия и нападнал аванпостите на кралство Каан. Битката била жестока, но армията на Паленке победила и се върнала у дома с няколко пленени вражески владетели. Пакал заповядал тези пленници да бъдат принесени в жертва на Бога на змиите, мълниите и царевицата като публично показване на неговата сила и предупреждение към враговете му.
Тази военна победа даде на надигащото се царство малко отдих от боевете. Неговото управление далеч не е било безоблачно и не е лишено от по-нататъшни войни, но градът никога повече не е бил директно атакуван или обсаждан по време на живота на Пакал. Владетелят доживява до 80-годишна възраст по това време и управлява 68 години, превръщайки се в един от най-дългогодишните владетели в човешката история.
Повече от хиляда години по-късно тази поразителна погребална маска е намерена в саркофага на Пакал Велики, докато разкопава тунел под пирамидата на храма на надписите в Паленке. В момента тя е изложена в великолепно пресъздадената гробница на Пакал в Националния музей по антропология в Мексико Сити.