Бони с коса е класически образ на смъртта в западната култура, но далеч не единствен. Древните общества представлявали смъртта по много начини. Съвременната наука обезличава смъртта, откъсва завесата на тайната от нея и открива сложна картина на биологичните и физическите процеси, които разделят живите от мъртвите. Но защо изобщо да изучаваме опита на смъртта, ако все още няма връщане назад?
Ако не искате да чуете за смъртта, помислете за тази статия за неканена улика.
- Векове наред различни култури хуманизират смъртта, за да придадат неразбираемите познати черти.
- Съвременната наука е разкъсала завесата на тайната от смъртта, като е разбрала редица биологични процеси, но много въпроси остават нерешени.
- Науката за смъртта не е болезнено напомняне за жестокостта на съдбата, а начин за подобряване на състоянието на живите.
Черно наметало. Ухилен череп. Бони с коса е класически образ на смъртта в западната култура, но далеч не единствен. Древните общества представлявали смъртта по много начини. Гърците имали крилат Танатос, който отрязал кичур коса, освобождавайки душата от тялото. Сред скандинавците Хел е отшелник, мрачен и необщителен. А сред индусите - богът на смъртта Яма в ярки дрехи.
Съвременната наука обезличава смъртта, откъсва завесата на тайната от нея и открива сложна картина на биологични и физически процеси, които разделят живите от мъртвите. Но благодарение на тези открития смъртта в известен смисъл ни стана по-чужда.
1) Съзнанието продължава след смъртта
Много от нас си представят смъртта като вид мечта. Главата е пълна с тежест. Клепачите се потрепват и внимателно се затварят. Последният дъх - и всичко се изключва. Дори е приятно по свой начин. Уви, това е твърде хубаво, за да е истина.
Д-р Сам Парния, ръководител на интензивното отделение в Медицинския център на Лангън в Нюйоркския университет, има дълга история на изучаване на смъртта. Той стигна до извода, че съзнанието остава известно време след смъртта. Мозъчната кора - мислещата част от нея - излъчва вълни за около 20 секунди след смъртта.
Промоционално видео:
Изследвания върху лабораторни плъхове показват увеличение на мозъчната активност непосредствено след смъртта, което води до възбудено и хипер-тревожно състояние. Ако такива състояния се появят при хората, това доказва, че мозъкът остава в пълно съзнание в ранните етапи на смъртта. Това също обяснява защо оцелелите от клинична смърт понякога си спомнят какво се е случило, когато са били технически мъртви.
Но защо изобщо да изучаваме опита на смъртта, ако все още няма връщане назад?
„По същия начин, по който изследователите изучават качествената природа на любовта и придружаващото я преживяване, ние се опитваме да разберем какво точно изпитват хората в момента на смъртта. Вярваме, че тези усещания неизбежно ще засегнат всички “, каза Парния в интервю за LiveScience.
2) Зомбита съществуват (или нещо подобно)
Наскоро Медицинското училище в Йейл взе 32 свински мозъка от близката кланица. Не, изобщо не за сплашване и мафиотски демонстрации. Учените щяха да ги възкресят физиологично.
Изследователите свързват мозъка си с перфузионна система, наречена BrainEx. По него тече разтвор на изкуствена кръв към неактивни тъкани, а заедно с него - кислород и хранителни вещества.
Мозъкът не само „оживя“, но някои от клетките им работеха още 36 часа. Захарта се консумира и усвоява в тях. Дори имунната система работи. А някои дори предават електрически сигнали.
Тъй като учените не щяха да снимат „Ферма на животните“(говорим за адаптацията на едноименния роман от Дж. Оруел - бел. Ред.) Със зомбита те въведоха химикали в разтвора, които потискат дейността на невроните - тоест съзнанието.
Истинската им цел беше това: да разработят технология, която ще помогне за по-дълго и по-задълбочено изучаване на мозъка и неговите клетъчни функции. А това от своя страна ще подобри методите за лечение на мозъчни наранявания и дегенеративни заболявания на нервната система.
3) За някои части на тялото смъртта далеч не е краят
Има живот след смъртта. Не, науката не е открила доказателства за задгробен живот. И колко тежи душата, също не разбрах. Но нашите гени живеят и след като умрем.
Изследването, публикувано в Отворената биология на Кралското общество, изследва генната експресия от мъртви мишки и риби от зебра. Изследователите не знаят дали постепенно намалява или незабавно спира. И резултатите ги изумиха. Повече от хиляда гени бяха активирани след смъртта, а в някои случаи периодът на активност продължи до четири дни.
„Не очаквахме същото“, каза Питър Нобъл, автор на изследването и професор по микробиология от Университета във Вашингтон, пред Newsweek. „Можете ли да си представите: вземате проба 24 часа след смъртта и броят на взетите и увеличени преписи? Това е изненада."
Изразът засяга стреса и имунитета, както и гените за развитие. Според Нобъл и неговите съавтори това означава, че тялото „се изключва на етапи“, тоест гръбначните животни умират постепенно, а не едновременно.
4) Енергията остава дори след смъртта
Но дори гените ни в крайна сметка ще изчезнат, а ние самите ще се превърнем в прах. Не сте ли депресирани и от перспективата за забрава? Тук не сте сами, но нека се утеши фактът, че част от вас след смъртта ще живее дълго време. Това е вашата енергия.
Според първия закон на термодинамиката енергията, която храни живота, се запазва и не може да бъде унищожена. Тя просто се преражда. Както комедиантът и физик Аарън Фрийман обясни в своя „Dirge From A Physicist“, „Нека физикът напомни на вашата плачеща майка за първия закон на термодинамиката, че енергията във Вселената не се създава или унищожава. Уведомете майка си, че цялата ви енергия, всяка вибрация, всяка британска топлинна единица топлина, всяка вълна от всяка частица - всичко, което някога е било любимото й дете - ще остане с нея на този свят. Нека физикът каже на плачещия баща, че по отношение на енергията на космоса, вие сте дали точно толкова, колкото сте получили.
5) Може би клиничната смърт е просто визия за необикновена сила
Опитът от клинична смърт е различен. Някои казват, че напускат тялото. Други отиват в определен друг свят, където срещат починали роднини. Трети попадат в класически сюжет със светлина в края на тунела. Едно ги обединява: какво наистина се случва, не можем да кажем със сигурност.
Както показва проучване, публикувано в списание Neurology, смъртта в краткосрочен план е състояние, което граничи с будността и съня. Учените сравняват оцелелите от клинична смърт с обикновените хора и установяват, че е по-вероятно да изпаднат в състояние на парадоксален сън, когато сънят пречи на будното съзнание.
„Възможно е при тези, които са преживели клинична смърт, нервната система се възбужда по специален начин и това е един вид предразположение към сън с бързо движение на очите“, каза Кевин Нелсън, професор от университета в Кентъки, пред Би Би Си. водещ автор на изследването.
Трябва да се отбележи, че изследванията имат своите ограничения. Във всяка група бяха интервюирани само 55 участници и заключенията бяха направени въз основа на косвени доказателства. Това е основната трудност при изследването на клиничната смърт. Такива преживявания са изключително редки и не могат да бъдат възпроизведени в лабораторни условия. (И за това няма никакви съвети по етика.)
В резултат на това имаме само фрагментарни данни и те могат да бъдат интерпретирани по различни начини. Но е малко вероятно душата да се разхожда след смъртта. В един експеримент различни снимки бяха поставени на високи рафтове в 1000 болнични отделения. Тези изображения ще бъдат видени от човек, чиято душа е напуснала тялото и се е върнала.
Но никой от преживелите сърдечен арест не ги видя. Така че дори ако душите им действително напуснаха телесните им затвори, те трябваше да направят по-добри неща.
6) дори животните оплакват мъртвите
Все още не сме сигурни за това, но очевидци казват, че е така.
Членовете на експедицията видяха как слоновете спират, за да се „сбогуват” с мъртвите - дори покойникът да е бил от друго стадо. Това ги накара да заключат, че слоновете имат „генерализиран отговор“на смъртта. Делфините също се „сбогуват“с мъртвите си другари. А шимпанзетата имат редица ритуали около мъртвите, например подстригване на косата си.
Погребални ритуали, подобни на човешките, не са забелязвани в дивата природа - това изисква абстрактно мислене - но това поведение все още показва, че животните осъзнават смъртта и реагират на нея.
Както Джейсън Голдман от Би Би Си пише: „За всеки аспект от нашия живот, който е уникален за нашия вид, има стотици, които също се намират в животинското царство. Не си струва да даваме на животните човешки чувства, но е важно да помним, че ние самите сме животни по свой собствен начин."
7) Кой е измислил да погребва мъртвите?
Антропологът Доналд Браун е открил стотици прилики в своето изследване на култури. Въпреки това, всяка култура има свой собствен начин за почитане и траур на мъртвите.
Но кой първо се сети за това? Хора или по-ранни хоминиди? Отговорът на този въпрос не е лесен за намиране - той се губи в сивата мъгла на древността. Имаме обаче кандидат - и това е Homo naledi.
Вкаменените останки от този човешки вкаменелост бяха открити в пещерата Изгряваща звезда в Люлката на човечеството в Южна Африка. Има вертикална шахта и няколко „кожи“, водещи в пещерата - ще трябва да пълзите по ред.
Изследователите подозираха, че всички тези хора са там с причина. Те изключиха вероятността от колапс или друго природно бедствие. Изглеждаше, че това е умишлено и учените стигнаха до заключението, че пещерата е служила като хомо ледено гробище. Не всички са съгласни с тях и са необходими повече изследвания, за да се отговори еднозначно на този въпрос.
8) Жив труп
За повечето от нас границата между живота и смъртта е ясна. Лицето е или живо, или мъртво. За мнозина това се разбира от само себе си и човек може само да се радва, че в този резултат няма съмнения.
Хората със синдром на Котар не виждат тази разлика. Това рядко безумие е описано през 1882 г. от д-р Жул Котар. Пациентите твърдят, че са мъртви отдавна, че им липсват части от тялото или че са загубили душата си. Този нелигистичен делириум се изразява в чувство на отчаяние и безнадеждност - пациентите пренебрегват здравето си и им е трудно да възприемат адекватно обективната реалност.
Една 53-годишна филипинка твърди, че мирише на гнила риба и настоява да я заведат в моргата, при „нейните приятели“. За щастие й помогна комбинация от антипсихотици и антидепресанти. Известно е, че това тежко психично разстройство се лекува с подходящите лекарства.
9) Вярно ли е, че косата и ноктите растат дори след смъртта?
Не е вярно. Това е мит, но има биологично обяснение.
След смъртта косата и ноктите не могат да растат, защото нови клетки спират да се появяват. Клетъчното делене захранва глюкозата и клетките се нуждаят от кислород, за да я разграждат. След смъртта и двамата престават да действат.
Водата също не се доставя, което води до дехидратация на организма. И когато кожата на трупа изсъхне, тя се откъсва от ноктите - и те изглеждат по-дълги - и се стяга около лицето (от това изглежда, че стърнищата са пораснали по брадичката на трупа). Достатъчно нещастните, за да ексхумират трупове, могат да приемат тези промени за признаци на растеж.
Любопитно е, че посмъртният „растеж“на косата и ноктите е породил приказки за вампири и други нощни същества. Когато нашите предци са изкопали пресни трупове и са открили стърнища и петна от кръв около устата (резултат от естественото натрупване на кръв), разбира се, те са си представяли животни.
Днес тази перспектива не заплашва никого. (Освен ако, разбира се, не дарите мозъка си на Медицинското училище в Йейл.)
10) Защо умираме?
Хората, които са изминали 110 години, се наричат свръх дълги дробчета - и те са много редки. Тези, които са доживели до 120 години, са напълно незначителни. Французойката Жана Калман остава най-старият човек в историята - тя е живяла 122 години.
Но защо изобщо умираме? Духовните и екзистенциалните обяснения настрана, най-простият отговор е, че след миг самата природа се отървава от нас.
От еволюционна гледна точка смисълът на живота е да предадеш гените си на потомството. Следователно повечето видове умират малко след размножаването. И така, сьомгата умира веднага след хвърлянето на хайвера, така че за тях това е еднопосочен билет.
С хората е малко по-различно. Инвестираме повече в децата си, така че трябва да живеем по-дълго, за да се грижим за потомството си. Но човешкият живот далеч надхвърля репродуктивната възраст. Това ни позволява да инвестираме време и енергия в отглеждането на внуци (които също носят нашите гени). Това явление понякога се нарича „ефект на баба“.
Но ако бабите и дядовците носят толкова голяма полза, тогава защо ограничението е определено на повече от сто години? Защото нашата еволюция не е предназначена за повече. Нервните клетки не се размножават, мозъкът изсъхва, сърцето отслабва и ние умираме. Ако еволюцията трябваше да се задържим по-дълго, „превключвателите“нямаше да работят. Но, както знаем, еволюцията изисква смърт, за да поддържа и развива механизма на адаптация.
Рано или късно нашите деца сами ще станат баби и дядовци и нашите гени ще бъдат предадени на следващите поколения.
Кевин Дикинсън