Възможно ли е интелигентността и технологичната цивилизация на човешко ниво да се развият в други светове? Ако да, какви видове сензорни и когнитивни системи могат да имат извънземните? Това беше темата на семинара „SETI Intelligence: Познания и комуникация на извънземен разум“, проведен в Пуерто Рико на 18 май 2016 г. Конференцията беше организирана от новосъздадената METI International, организация, която се опитва да комуникира с извънземен интелект, като му предава съобщение. Една от централните мисии на организацията е да създаде интердисциплинарна общност от учени, участващи в проектирането на междузвездни комуникации, които да бъдат разбрани от неземната интелигентност.
Понастоящем единствените улики, които имаме за природата на извънземен интелект и възприятие, могат да бъдат получени чрез внимателно изучаване на еволюцията на съзнанието и възприятието на Земята. В семинара участваха девет лектори от американски и шведски университети, специалисти по биология, психология, когнитивни науки и лингвистика.
Дъг Вакоч, психолог, основател и президент на METI International, отбелязва, че астрономите и физиците се занимават предимно с технологията, необходима за откриване на извънземен интелект. Но намирането и успешното общуване с извънземни също изисква внимание върху еволюцията и възможния характер на извънземната интелигентност. Интересното в тази работилница, пише Вакох, е, че лекторите дават конкретни съвети за това как да приложат идеи от фундаментални изследвания в биологията и лингвистиката за изграждане на междузвездни комуникации. Но първата сесия беше посветена на това колко е възможно технологичното развитие на извънземното общество, колко рядко или широко разпространено може да бъде.
Сега знаем, че повечето звезди имат планети и повечето от тях са твърди планети, подобни на Земята или Венера. В този много богат клас светове със сигурност ще има десетки милиарди планети с условия, позволяващи течна вода да съществува на повърхността. Все още не знаем колко вероятно ще се появи животът в такива светове. Но предполагаме, както много учени, че наистина има прост живот във Вселената. Колко вероятно е да има извънземна цивилизация, с която да можем да общуваме и обменяме идеи и която да ни уведоми за нейното присъствие чрез сигнал в космоса? Този въпрос стана основен за конференцията.
Учените се ръководят от два основни набора от ключови идеи при решаването на подобни въпроси. Първият произтича от изследването на гигантското разнообразие от поведения, нервна и сензорна системи на животински видове, които обитават Земята; това се нарича когнитивна екология. Вторият набор от идеи идва от централен принцип на съвременната биология; теория на еволюцията. Еволюционната теория може да предостави научно обяснение как и защо на Земята съществуват различни сетивни и когнитивни системи и следователно може да насочи нашите очаквания за съществуването на живот другаде.
Основите на електрохимичната сигнализация, която прави възможна нервната система на животните, имат дълбоки еволюционни корени. Дори растенията и бактериите имат електрохимична сигнална система, подобна на тази в мозъка ни. Д-р Анна Дорнхаус, професор от Университета в Аризона, изучава как социалните насекоми колективно вземат решения. Тя определя когнитивните способности като способност за решаване на проблеми с помощта на нервната система и понякога социално сътрудничество. Животното се счита за по-„интелигентно“, ако способностите му за решаване на проблеми са по-обобщени. От тази гледна точка интелигентността при животните е широко разпространена. Уменията, които отдавна се приписват само на примати (маймуни и хора), са изненадващо често срещани.
Например, много членестоноги (животинска група, включваща насекоми, паяци и ракообразни) са показали когнитивни умения като социално обучение и преподаване, приспадане, използване на инструменти, разпознаване на индивиди от определен вид, планиране и разбиране на пространствените взаимоотношения. Тези открития сочат към невероятната сила на малките мозъци на насекомите и колко малко знаем за връзката между размера на мозъка и когнитивните способности.
Промоционално видео:
Различните животни често имат различни набори от когнитивни умения и ако даден вид е добър в едно когнитивно умение, това не означава непременно, че е добре развит в други. Човешките същества са специални не защото имаме някои специфични когнитивни способности, които липсват на другите животни, а защото имаме широк спектър от познавателни способности, които са по-преувеличени и силно развити от другите животни.
Въпреки че Земята като планета съществува от 4,6 милиарда години, сложните животни с твърди части на тялото се появяват във фосилните записи само преди 600 милиона години, а сложният живот се развива само преди 400 милиона години. Разглеждайки животинското царство като цяло, могат да се разграничат три групи животни, които са минали по различни еволюционни пътища и са развили изключително сложни нервни системи и поведение. Вече споменахме членестоногите, чието сложно поведение на пръв поглед не съвпада с техните малки, но мощни мозъци.
Мекотелите, група животни, които включват охлюви и всички видове мекотели, също създадоха група мозъчни животни: главоногите. Главоногите включват октоподи, калмари и сепии. Октоподът има най-сложната нервна система от всяко животно без гръбначен стълб. Продуктът от съвсем различен еволюционен път, усъвършенстваният мозък на октопод е напълно различен от всеки друг мозък, открит при животни с кости.
Третата група са гръбначните; животни с хребети. Те включват риби, земноводни, влечуги, птици и бозайници, включително хора. Въпреки че всички мозъци на гръбначните имат семейни прилики, сложните мозъци са се развивали многократно от прости мозъци, следвайки различни пътища на еволюция на гръбначните животни, така че всеки такъв мозък има уникални характеристики.
Например, птиците имат сложна предна част на мозъка, а заедно с това и гъвкавата и креативна способност да правят и използват инструменти, да разбиват предмети на класове и категории и дори елементарно разбиране на числата. Бозайниците поеха по различен път и получиха съвсем различна организация на предната част на мозъка. Три групи бозайници - слонове, китоподобни (група водни бозайници, включително делфини, морски свине и китове) и примати - са се развили, за да имат едни от най-сложните мозъци на Земята.
Като се имат предвид доказателствата, че интелигентните умения за решаване на проблеми от различен вид са се развивали отново и отново и са следвали изключително различни еволюционни пътища в голямо разнообразие от животински групи, човек би си помислил, че Дорнхаус вярва, че познавателните способности като хората и цивилизациите са широко разпространени във вселената. Но тя не мисли така. Тя вярва, че хората с техните изключително изразени когнитивни способности и уникална способност да използват езика, за да изразяват сложни и нови видове информация, са по-скоро изключение от еволюцията, отколкото правило и е малко вероятно да бъдат повторени. Нейният аргумент, че извънземните цивилизации едва ли ще бъдат широко разпространени, отразява аргументите на видния американски еволюционен биолог Ернст Мейр.
В момента има повече от 10 милиона различни животински видове на Земята (и вероятно трилиони микробни). Само един вид е успял да развие човешкото ниво на интелигентност. Това предполага, че шансът за развитие на човешкия интелект е по-малък от един на десет милиона. През последните шестстотин милиона години, откакто на Земята се появи сложен живот, имаше десетки милиони различни животински видове, всеки от които съществува от един до десет милиона години. Но доколкото знаем, само един от тях, Homo sapiens, стигна до технологичното общество. Човешката раса се отдели от други големи маймуни преди около 8 милиона години, но едва преди 50 000 години видяхме доказателства, които драстично разграничават хората от другите видове, което може да е друг признак за рядкостта на подобно събитие.
Въпреки привидната невероятност на линейното развитие на интелигентността на човешко ниво, това се случи на Земята, въпреки широк спектър от еволюционни линии. Какво ни казва това? В момента Земята е единствената обитавана планета, за която знаем нещо. И тъй като сме родени на Земята, нашата извадка не може да бъде безпристрастна. Не можем да бъдем напълно сигурни, че присъствието на човешка цивилизация на Земята означава развитие на такива цивилизации навсякъде.
Всичко, което знаем, е, че странният набор от събития, които оживиха хората, може да бъде толкова невероятно невероятен, че човешката цивилизация ще бъде уникална в сто милиарда галактики. Но не знаем дали извънземните цивилизации могат да бъдат също толкова невероятни. Дорнхаус признава, че нито тя, нито някой друг знае колко уникална може да бъде човешката интелигентност, тъй като еволюцията на интелигентността е изключително слабо разбрана.
Повечето еволюционисти, следвайки стъпките на Mayr и други, вярват, че човешката цивилизация не е била неизбежен продукт на дългосрочна еволюционна тенденция, а по-скоро странен набор от последователни събития, които са довели до поредица от уникални еволюционни обрати. Какви бяха тези събития и колко уникални са те? Все още не знаем.
ИЛЯ ХЕЛ