Вече видях тази снимка много пъти и дори имах груба представа къде е това място и защо е. Навсякъде обаче чета напълно разпръсната информация. Нека съберем всичко на едно място и да разберем подробната история на това необичайно място.
Нито една снимка на заградения град Kowloon, направена от туристите своевременно, не може да предаде истинския облик на този „град“. Най-вече Коулун приличаше на общ апартамент, в който в края на 90-те години на миналия век … повече от 30 хиляди души живееха едновременно!
Историята на тази странна структура започва преди много стотици години, когато един от китайските императори решава да построи малка крепост на крайбрежно парче земя, за да я предпази от разбойници. Мястото за крепостта е избрано недалеч от една от деветте планини, доминиращи на полуострова. (Всъщност думата „kowloon“се превежда като „девет дракона“и най-вероятно това име се отнася точно до деветте планини).
Крепостта получи подобно име.
И така, 1841г. Великобритания води успешна война срещу китайската империя Цин. В основата на конфликта стои желанието на британската корона да продава все повече опиум на местните хора, от една страна, и дързостното решение на някои китайски чиновници да забранят вноса на бенгалски наркотици в Средното кралство, от друга.
Един от епизодите на тази дълга история, който естествено завърши в полза на белия човек, носещ бремето си с огън и меч, беше кацането на британски десант на остров Хонконг и съседния полуостров Коулун. На полуострова британците откриват само малък град със същото име Коулун (в превод „Девет дракона“) и укрепена крепост, която служи като резиденция на местния мандарин. В резултат на тази Първа опиумна война през 1842 г. британците отстъпват остров Хонконг и през 1898 г. е сключена нова конвенция, разширяваща юрисдикцията на империята, над която слънцето никога не залязва, до полуострова (т.нар. „Нови територии“). Съгласно условията на споразумението, което, както показва практиката, беше строго прилагано, Хонконг и Коулун бяха наети от Обединеното кралство за следващите 99 години при едно малко обстоятелство, което имаше големи последици.
Промоционално видео:
Това обстоятелство е отбелязано на горната карта като Китайски град („Китайски град“, горния десен ъгъл). Съгласно конвенцията от 1898 г., укрепената крепост, в която живеят китайските служители, е изключена от договора за наем. Продължава да бъде територията на империята Цин, образувайки един вид анклав в британската колония. В онези години, разбира се, никой не би могъл да си представи, че няколко десетилетия по-късно този факт ще доведе до образуването в Хонконг на четвърт, която няма равна на третата планета от Слънцето по отношение на гъстотата на населението.
Екстериториалността на заградения град Коулун беше само номинална. Всъщност контролът над крепостта, заобиколен от мощни стени, се упражнявал от британците. По време на Втората световна война японците окупираха полуострова, който демонтира стените на крепостта и използва камък от тях, за да разшири военното летище, което впоследствие се превърна в Kai Tak в продължение на много години, главното летище в Хонконг, едно от най-опасните в света.
Всичко започна след края на Втората световна война. Де юре, градът-крепост Коулун, макар и без крепостни стени, продължава да остава територията на Китай, заобиколен от всички страни от британската колония. Всъщност тук не действаха законите и администрацията на Хонконг, жителите му не плащаха данъци на никого. Коулун се превърна в истинска черна дупка, обещаната земя за бежанци от "континента", бягащи от гражданската война в Китай, където през втората половина на 40-те години Комунистическата народноосвободителна армия прогонва марионетките от Гоминданг от бъдещата територия на Китайската народна република.
Първо стотици, а след това хиляди започнаха да се стичат на територията на бившата крепост, в крайна сметка се превърнаха в десетки хиляди скуотери, които се възползваха от статута на Коулун, за да започнат нов живот официално все още в Китай, но всъщност в същия Хонконг, като се възползваха от всичките му предимства. но съществуващи в същото време практически абсолютно независимо. Всякакви опити на британската администрация за предотвратяване на спонтанно строителство на малко петънце с дължина 210 метра и ширина 120 метра срещат съпротива не само от местните жители, но и от правителството на КНР, което заплашва с дипломатически конфликт в случай на действия на властите на Хонконг на територията, която те считат за своя.
В края на 60-те години според някои оценки на площ от 2,6 хектара живеят до 20 хиляди души. Разбира се, никой не може да даде точна цифра: беше невъзможно да се водят записи на жителите на укрепения град. Тези десетки хиляди хора демонстрираха чудеса за оцеляване и адаптация в едно по същество анархично общество. Няма централно водоснабдяване? Няма проблем. Изкопани са 70 кладенци, вода от които се доставя с електрически помпи до покривите на сградите, а оттам се изпраща през лабиринт от безброй тръби до апартаментите на потребителите. Без електричество? Сред жителите на квартала имаше много служители на хонконгската електрическа компания, които отлично знаеха как да се свържат нелегално към хонгконгската електрическа мрежа и помогнаха на съседите си в това.
Жителите на Коулун също са се построили. Първо, на територията на града-крепост се появиха едно-, дву- и триетажни къщи, успешно изчистени от довоенните сгради чрез бомбардировки от съюзнически самолети. След това с увеличаването на населението на областта броят на етажите започва да расте бързо. Нараства и плътността на застрояване. Ето как се е променил Коулун през десетилетията.
1949 година.
1956 година.
1974 година.
1992 година.
Всъщност всеки свободен парцел в границите, одобрен от конвенцията от 1898 г., е получил собствена високоетажна сграда. Само малко място в центъра на квартала остава относително свободно, където яменът, резиденцията на мандарината, е една от редките реликви, които все още напомнят за предишната история на Коулун.
Около него, към 1980 г., са построени около 350 многоетажни сгради, разположени толкова плътно, че от панорамни снимки Коулун прилича повече на една огромна и чудовищно грозна сграда.
Междувременно в самия Коулун животът беше в разгара си. Стотици сутеренни фабрики изработват каквото пожелае сърцето ви: дрехи и обувки, домакински уреди и лекарства. В мръсните кухни се пържеше храна, предимно кучешко месо. В десетки магазини можете да си купите почти всичко, което душата ви пожелае - от „японски“магнетофон до жена или партида хероин - ще има пари. Сто и половина лекари (от които 87 зъболекари) със и без лицензи, бяха готови да излекуват всякакви болести срещу значителна награда (от които, разбира се, имаше достатъчно на такова място), или да изпратят в следващия свят.
Коулун привлече туристи, които се осмелиха да влязат вътре - жители на спретнати, спретнати европейски градове със своята „мръсна“екзотика: деца, играещи сред години боклуци, които не бяха изнесени, апартаменти, не много по-различни от обществените, балкони, напомнящи по-скоро на клетки за птици. (Почти всички прозорци в Коулун бяха забранени от крадци, което прави жилищните помещения още по-скоро като затворнически килии.)
Всъщност вътре в блока нямаше улици. Имаше пасажи, които образуват мрежа, толкова объркана за непосветените, че непознат, който стигна тук, бързо загуби ориентация в космоса. Сградите бяха толкова плътни, а пространството на Клондайк на анархизма толкова ценно, че високите сгради често висяха над пътеките, не пропускайки слънчева светлина.
В „Идору“от Уилям Гибсън има зашеметяващ образ - Крепостта - град на хакерите в мрежата, дигитално убежище на свободолюбивите маргинали, невероятно виртуално Елдорадо. Външно Крепостта изглежда като дива и хаотична купчина парчета код, скриптове, някои недовършени изображения - като монолитна буца от всякакви боклуци. Още във въведението Гибсън казва, че въображението му е повлияно от снимки на истинската „крепост“на Коулун (по-точно градът със стени Коулун).
От друга страна, вътре в блока нямаше автомобили, а само стотици метри, километри лабиринт от тесни алеи.
Пътеките бяха осветени само от редки фенери и светещи неонови надписи на безброй магазини, магазини, фризьорски салони, лекарски кабинети, които заемаха всички първи етажи на сградите. Само стоматолозите бяха около стотина и нямаха край на клиенти. Липсата на необходимост от получаване на медицински лиценз и плащане на данъци на всеки направи възможно поддържането на цените за услуги на ниво, недостъпно за колегите им от Хонконг, работещи на съседна, но вече „цивилизована“улица.
Имаше и различни дребни занаятчийски индустрии. Kowloon имаше своя собствена индустрия: храна, галантерия, светлина. Всъщност това беше град в града, в много отношения способен да съществува автономно.
Кварталът дори имаше няколко свои детски градини и училища, макар че, разбира се, по-възрастните членове на семейството се грижеха за малки деца и по някакъв начин успяха да накарат по-големите деца да ходят в училища в Хонконг. Нямаше спортни площадки, клубове, кина. Всъщност покривите се превърнаха в пространство за социализация и отдих на жителите на района, където човек можеше да намери поне малко свободно пространство. Децата играеха и израснаха тук, родителите им се срещнаха и разговаряха, по-старото поколение седеше на игра на маджонг.
А над покривите прелетяха огромни самолети, които бяха лесно достъпни. Спецификата на подхода за кацане на летище Кай Так, точно този, който крепостните стени на Коулун отидоха да построят, изискваше от пилотите да направят опасен, както и грандиозен обратен завой непосредствено преди кацането. Започна на височина 200 метра и завърши вече на 40 и някъде по средата на тази най-трудна маневра за пилотите беше Коулун, настръхнали като изгнили зъби, високи сгради. Именно заради този квартал височината на сградите в квартала беше ограничена до 14 етажа - почти единственото изискване на администрацията на Хонконг, което жителите на укрепения град изпълниха. В замяна те получиха невероятна и напълно безплатна гледка точно над главите си.
През първите десетилетия от превръщането на старата китайска крепост в зона за спане със свой специален вкус, единствената истинска сила тук бяха триадите - тайни престъпни организации, които бяха широко разпространени в предвоенния Китай. Възползвайки се от липсата на интерес към тримесечието от страна на администрацията на Хонконг и нейните правоприлагащи органи, те превърнаха района, който току-що започна да се разраства, в гнездо на различни пороци. В Коулун хазартните заведения, публичните домове и опиумните бури буквално процъфтяват.
Един от китайските писатели описва Коулун през онези години в книгата си „Град на мрака“:
Едва в средата на 70-те години властите в Хонконг, които най-накрая решиха, че имат достатъчно, за да издържат на това, и получиха одобрението на правителството на КНР, извършиха грандиозна поредица от полицейски набези, завършили с реалното експулсиране на всички организирани престъпни групи от Коулун.
Въпреки бруталния си вид районът беше доста спокойно място по отношение на престъпната среда.
През същите години тук най-накрая се появи централизирано водоснабдяване и канализация и пощата започна да се доставя до Коулун.
Но тези важни промени към по-добро, които превърнаха зазидания град в повече или по-малко удобно място за живеене, не се отразиха на външния вид на Коулун. Тук анархията продължи, неоторизирани структури нараснаха, не можеше да се говори за някакъв основен ремонт на сгради или поне козметично обновяване на фасади.
Кварталът влезе в историята точно така.
Повечето от жителите се сгушиха в малки апартаменти със средна площ от 23 квадратни метра. м. Разпределението получи разнообразни разширения към външната и вътрешната фасада на сградите. Тези най-накрая се сляха, в района дори на секунда, успоредна на земята, се образува система от преходи на определена височина от земята. Коулун се превърна в един цялостен организъм, огромен „общ апартамент“, сграда-град, сякаш дойде в настоящето от пост-апокалиптичното бъдеще.
През 1987 г. правителствата на Великобритания и Китайската народна република сключват споразумение, което урежда статута на Коулун в светлината на предстоящото връщане на Хонконг под юрисдикцията на Китай след 10 години. Администрацията на британската колония най-накрая получи правото да разруши квартала, който обезобрази лицето му.
Разрушаването започна през 1992-1993 г. Всички жители получиха или парична компенсация за преместването, или апартаменти в модерните нови сгради на Хонг Конг, които нарастваха скокообразно. И все пак процесът на унищожаване на тази анархистка реликва, родена преди почти век, беше придружен от бурни протести на аборигените, които не искаха да бъдат лишени от тяхната обичайна свобода и начин на живот.
Коулун обаче беше обречен. Те го разрушиха бързо, но празното място и така редовно улавяйки обектива на създателите на филми, успя да "светне" във филма от 1993 г. "Криминална история", в който героят на Джаки Чан се бие с похитителите на хонгконгски бизнесмен. Един от ключовите епизоди на филма е заснет в Коулун, а предстоящата ликвидация позволява на създателите на екшъна да заснемат няколко грандиозни сцени с експлозии на жилищни сгради в укрепения град.
След разрушаването на мястото на Коулун се появи живописен парк със същото име, повтарящ очертанията му. Сега това е любимо място за почивка на местните жители и само мемориал с разположение на квартала, превърнал се в друга забележителност на Хонконг, напомня за неговото фантасмагорично минало.
През 1987 г., когато администрацията на Хонконг и правителството на КНР сключват споразумение, което обрича района на унищожение, е проведено проучване, което дава възможност повече или по-малко точно да се определи броят на жителите му. Оказа се, че тук живеят около 33 хиляди души на 2,6 хектара. Това беше абсолютен рекорд за плътността на населението на Земята. За сравнение: ако Kowloon бяха 1 кв. км, тук трябваше да живеят 1,27 милиона души. И ако Минск стане Коулун с площ около 350 кв. км, тогава почти 450 милиона души биха живели в белоруската столица, тоест почти цялото население на САЩ и Русия взети заедно. Ръководството на Минския градски изпълнителен комитет, което активно консолидира нашия град, има още много работа.