През последните няколко десетилетия диагнозата аутизъм премина от много рядка до страшно често срещана: по-рано тя се диагностицира при около едно на 2500 деца, сега при едно на 150. Това отчасти се дължи на промените в диагностичните критерии и методи, въпреки че лекарите вярват, че днешните деца наистина са по-склонни да страдат от аутизъм, отколкото децата от минали поколения
Причините за това мистериозно заболяване все още не са ясни и изследователите търсят корените му в най-различни области. По този начин американски учени сравняват данни за честотата на диагностициране на аутизма в Калифорния, Орегон и Вашингтон при деца, родени през 1987-1999 г. и информация за количеството валежи, които са паднали през тези години в съответните щати и градове.
Може би търсенето на корелация между дъждовете и аутизма е подтикнато от името на известния филм Rain Man, където Дъстин Хофман блестящо играе аутист. Както и да е, корелацията се появи - оказа се, че там, където вали повече, децата са по-склонни да имат аутизъм. Освен това заболяването се диагностицира по-често в дъждовни години.
Резултатите от проучването са публикувани в Архивите на педиатрията и юношеската медицина, съобщава Medical News Today. Авторите далеч не са пряко свързани с развитието на аутизъм с дъжд, но вярват, че получените от тях данни могат да показват някои фактори, които могат да провокират заболяването.
Така че учените не изключват, че аутизмът може да се развие по-често при деца, които прекарват твърде много време в четири стени пред телевизора. Може би липсата на слънчева светлина и витамин D. играе роля в патогенезата на болестта. Може би самият дъжд е виновен - изследователите са готови да приемат, че с дъжда от горните слоеве на атмосферата някои химични вещества, които могат да повлияят деца.