Борбата със стареенето заема една от водещите позиции в козметологията и медицината. И ако вече не е трудно да се коригират външните прояви на стареене, тогава е много по-трудно да се забави този процес „отвътре“. И според списанието Biochimica et Biophysica Acta, наскоро руски биолози от Института по теоретична и експериментална биофизика на Руската академия на науките са намерили начин да забавят стареенето на тялото, използвайки хормона на съня мелатонин.
Както знаете, митохондриите играят основна роля в процеса на стареене. Тези сложни структури имат собствена ДНК и са своеобразни „енергийни станции“на клетките на нашето тяло, произвеждащи енергия под формата на АТФ. Когато митохондриите започнат да работят периодично, възникват редица патологии, които водят до стареене. Досега се смяташе, че тези заболявания възникват от мутации в митохондриалната ДНК, които не могат да бъдат обърнати, но това се оказа не така.
Група учени, ръководени от Олег Крестин, установиха, че споменатият по-горе процес изобщо не е свързан с мутации. Причината е нарушение в структурата на митохондриите и този процес може да бъде забавен с помощта на мелатонин. Мелатонинът е хормон на съня. Той е отговорен за процесите на заспиване и събуждане, а също така е мощен антиоксидант. Но учените бяха привлечени от друго свойство на хормона: факт е, че концентрацията му в човешкото тяло постепенно намалява с възрастта, което причинява сънливост при възрастните хора. Изследователите решиха да разберат дали тези процеси имат връзка.
„С напредване на възрастта„ енергийните “клетки стават по-„ пропускащи “- в тях се появяват пори, чрез които митохондриите оставят„ излишните “калциеви йони, натрупващи се вътре в тях поради факта, че по-старите митохондрии се справят по-зле със стреса и появата на агресивни молекули в техните граници … С течение на времето този процес води до унищожаване на митохондриите и стартиране на програмата за саморазрушаване на клетката. В нашите експерименти върху митохондрии, изолирани от черен дроб на плъхове, ние показахме, че продължителният прием на мелатонин насърчава затварянето на порите в митохондриите и предотвратява изтичането на ензими. Непрекъснатият прием на мелатонин, дори при стари животни, подобрява митохондриалната функция."
Експерименти върху клетки на плъхове и мишки показаха, че добавянето на мелатонин всъщност защитава митохондриите и задържа важни ензими, отговорни за цикъла на сглобяване на молекулите на АТФ вътре в тях, което предотвратява появата на „допълнителни“молекули, стареене и клетъчна смърт.
ВЛАДИМИР КУЗНЕЦОВ