Изследователите са посочили причината за дълголетието на хората. Учените свързват относително дългата продължителност на живота на Homo sapiens с гена p62, който е един от регулаторите на автофагията.
Малцина смятат за изненадващо, че човек живее по-дълго от например мишка. В края на краищата представителите на вида Homo sapiens са доста големи и както знаем, продължителността на живота при бозайниците е тясно свързана с телесното им тегло. Просто казано, колкото по-голяма е масата, толкова по-дълго съществото живее. В същото време на нашата планета живеят гол мол плъх и редица други малки същества, които са истински дълготрайни. Още по-необичайно е, че самият човек живее много дълго в сравнение с други бозайници, чиято маса може условно да се сравни с масата на Homo sapiens.
Пример за това е тигърът. Теглото на тези големи котки е дори по-голямо от това на хората и те живеят в плен до около 20-25 години. Нашите "роднини" - шимпанзета - също губят от хората по отношение на продължителността на живота. Каква е причината?
Сега генетикът Виктор Королчук от университета в Нюкасъл (Великобритания) и колегите му се опитаха да отговорят на този въпрос. Фокусът на молекулярните биолози е върху автофагията - процесът на „обработка“от лизозоми (вътрешни органели на клетките) на вътреклетъчни отпадъци. Съвременните учени отдавна са разбрали, че той играе важна роля в защитата на клетките от стрес. В този случай тази дума не означава психологически стрес, а натрупване на оксиданти и различни агресивни молекули в тялото, които увреждат най-важните компоненти на клетките.
Виктор Королчук и колегите му обърнаха внимание на гена p62, който е един от „проводниците“на автофагията. Увреждането на този ген води до развитие на амиотрофична странична склероза или болест на Хокинг. Наблюденията накараха учените да предположат, че генът p62 играе важна роля за оцеляването на невроните - мозъчните клетки. Много от тях „съжителстват“с човек през целия му живот.
Изследователите трансплантират гена p62 в ДНК на мухите и наблюдават как се променят клетките на живите същества. Оказа се, че p62 е „кислороден сензор“, както и един вид „спусък“, който стартира процеса на „събиране на боклука“и обработката му вътре в лизозомите. Генетично модифицираните мухи, които са инжектирани с гена p62, са живели по-дълго. В случая с хората, според учените, генът реагира още по-силно на увеличаване и намаляване на концентрацията на агресивни молекули вътре в невроните. Последното, според изследователите, води до удължаване на човешкия живот.
Такъв механизъм на "почистване" от окислители се появи при хората в хода на десетки хиляди години еволюция, което в крайна сметка му позволи да достигне по-високо ниво по отношение на дълголетието.
Иля Ведмеденко
Промоционално видео: