Международен екип от изследователи е първият, който създава кондензат на Бозе - Айнщайн в космоса под нулева гравитация. Това беше съобщено в прессъобщение на Phys.org.
Бозе - кондензатът на Айнщайн е вещество, образувано от бозони - частици, които могат да бъдат в същото квантово състояние. Това ги отличава от фермионите (например електроните), които са обект на принципа на Паули за изключване.
Това свойство позволява на бозоните при свръхниски температури да проявяват квантови ефекти, видими с просто око, като свръхфлуидност, при които квантовата течност може да изтече през пукнатини без триене. Ако квантовата течност образува кристали, тогава такава материя се нарича свръхтечно твърдо вещество (свръхтвърдо).
Според учените подобно материално състояние може да бъде полезно за създаване на свръхчувствителни сензори, способни да записват например гравитационни вълни. Получаването на кондензат на Бозе - Айнщайн обаче в присъствието на гравитацията е трудно, затова учените са се опитали да го създадат при свободно падане. Изследователите създадоха компактно електронно устройство, способно да охлажда атомите на рубидий-87 до свръхниски температури и го доставяше на височина от 243 километра на борда на ракета.
Кондензатът на Бозе - Айнщайн се получава за 1,6 секунди. Докато ракетата падаше на Земята, устройството успя да проведе 110 програмирани експеримента за шест минути.
По-рано, през август, беше съобщено, че учените от НАСА за първи път са създали кондензат на Бозе-Айнщайн на борда на Международната космическа станция (МКС) чрез охлаждане на атомите на рубидий до температура, равна на една десетмилионна от градуса над абсолютната нула. Това е с около три градуса по-ниска от средната температура в космоса.