Популярната мъдрост учи, че свято място никога не е празно … В Армения има много такива "неслучайни" свети места. Един от тях е манастирът Гегард, който се намира на 40 км от Ереван, в дефилето на река Гогт. Другите му имена са Geghard, Geghardavank, Ayrivank. Думата „ванк“от арменския език означава манастир, „гегард“- копие, „айри“- пещера. Още от името може да се познае сложната и променлива история на това място. Местните жители го почитат още преди приемането на християнството. Тук вече имаше пещери и в тях имаше чудодейно свято изворче. Според легендите през IV век. именно тук св. Григорий Просветител основава манастир, който носи името Айриванк (пещерният манастир). Но през IX-X век. манастирът многократно е превзет от войските на арабския халиф, разграбен и напълно разрушен.
След като в този манастир турист вижда много барелефи по стените на църкви. Разбира се, въз основа на своя опит и добре познатите християнски символи, той се опитва да ги интерпретира. Християнската символика обаче няма да помогне тук. По-важно е да имате представа за историята на устройството на манастира. През XIII век. под егидата на грузинската кралица Тамара и нейните военни водачи тези територии са освободени от нашественици и започва възстановяването на Гегард. По това време манастирът е в земите на князете Закаряни, а до края на XIII век. тя е придобита от князете Прошиан. Това е било под прошиите през XIII век. основните сгради на манастира са в процес на изграждане. Превръща се в техния княжески погребален свод и по времето на вражеските атаки се превръща в укрепление. От тези позиции става по-очевидноче повечето барелефи по стените на църквите са свързани с хералдика и с алегорично изобразяване на борбата на княжеския род с техните врагове, а не със сцени от Светото писание.
На този етап от своята история Гегард е наричан още „Манастирът на седемте църкви“и „Манастира на четиридесетте олтара“. Вероятно, защото практиката на пограбване е широко разпространена сред арменските поклонници и монаси. В пещерите, скалистите църкви можете да видите множество доста дълбоки и тесни ниши, в които няма прозорци или врати, в които не може да се побере повече от един човек. Това са места за усамотение и молитва, постоянна вътрешна, така наречена, интелигентна молитва - „Исихия“.
Разликата от службата в храма е, че човек в такава ситуация е изключително фокусиран върху своя вътрешен свят, своята молитва и общуване с Бога.
Манастирът Гегардаванк е наречен заради факта, че копието на Лонгинус се съхранява тук дълго време, самата копие, която прониза Исус Христос на кръста. Смята се, че това копие е донесено в Армения от апостол Тадей. Първото споменаване за появата на това копие в манастира датира от началото на XIII век. Сега се съхранява в резиденцията на Католикос на всички арменци в Ечмиадзин.
Промоционално видео:
Целият комплекс е сравнително малък и се намира в подножието на високи стръмни скали. От друга страна, тя е затворена от двуетажни офис помещения, които за последно са били преустроени в края на 20 век. В центъра е най-голямата църква на манастира Катогике, построена през 1215 г. На запад от Катогикеке има ризница - Гавит. На северозапад от Гавит се намира църквата Авазан, изсечена в скалата през 1240 г. на мястото на самата пещера, откъдето води началото си аязмото. В източната част на Авазан има Джаматун (гробният свод на прошианските князе) и църквата Аствацацин (Богородица), те също са издълбани в скалата. Също на територията на комплекса има горната Джаматун и множество килии и стаи, подредени в пещери и скални ниши.
Интересни са барелефите в гробницата на принца: два лъва, вързани с верига, с опашки във формата на дракони, летящ орел с агне в ноктите, глава на бик. По правило самите арменци и местните водачи не могат да кажат нищо за това, освен че това е гербът на принца. Факт е, че през Средновековието един от критериите за легитимността на княжеската власт е била нейната античност. Затова аристократите се опитвали да се женят с представители на древните, легендарни семейства, съществували много преди приемането на християнството от Армения.
Гербите им изобразяваха митични предци, сюжети от езическата култура и един и същ сюжет можеше да се повтори в различни княжески фамилии, което показваше или тяхната връзка, или приблизително същите позиции, заемани в службата, например във Византия. И така, най-старата легендарна династия Ерванид, която произхожда от персийските сатрапи, е имала бик за свой прародител, който е изобразен като техен символ. Онези принцове, които бяха военни водачи в служба на Византийската империя, имат орел с агне или руна в ноктите сред своите символи.
Орелът е най-известният символ както на Римската, така и на Византийската империя. Лъвовете винаги са характерни за местните династии и не само в Армения. Лъвът - символ на справедливостта, славата, честта, храбростта и силата сред различните народи се превърна в символ на местните династии.