По-рано тази седмица над сто учени, юристи и ентусиасти бяха поканени на конференция, за да обсъдят възможността за създаване на синтетичен човешки геном. Интересното е, че срещата се проведе на практика зад затворени врати, тъй като журналистите не бяха поканени на нея, а участниците бяха помолени да не говорят твърде много за случващото се. Предвид спецификата на дискутирания въпрос, такъв подход, трябва да призная, изглежда много подозрителен и по някакъв начин дори страшен.
Идеята за създаване на синтетичен човешки геном донякъде се различава от „конвенционалното“генно инженерство. Всъщност, вместо да "модифицираме" конкретен ген, ние говорим за създаване от нулата на всички ДНК компоненти, съдържащи се в човешките хромозоми, използвайки изкуствени (оттук и името "синтетични") химически съединения. С други думи, синтетичната геномика, за разлика от генетичната модификация, не включва използването на реални гени. Вместо това тя разчита на изкуствено изработени основни двойки. Това от своя страна отваря вратата към по-широки възможности и проучване, не се ограничава до набор от базови двойки, оформени в природата.
В момента учените разглеждат синтетичната геномия като начин за създаване на нови микроорганизми и животни, но същото може с право да се припише на хората. В бъдеще тази посока ще бъде основа за създаването на специално проектирани хора и по възможност дори квази-хора, тоест напълно изкуствени хора, които нямат никакви родителски връзки на генетично ниво. Темата е много чувствителна, така че нейното обсъждане и търсене на възможности ще отнеме повече от една година. Да не говорим за аргументите и моралните дилеми, които със сигурност ще я съпътстват.
Андрю Полак, научен писател за New York Times, пише, че въпросът за създаването на синтетични човешки геноми е бил обсъден на непубликувана среща, която се проведе миналия вторник в Харвардското медицинско училище. Полак отбелязва, че участниците в срещата бяха категорично посъветвани „да не се свързват с пресата и да не пишат за тази среща в социалните мрежи“.
Според професора по генетика на Медицинското училище в Харвард и ключов организатор на тази среща Джорд Чърч, цялото това говорене за секретността на събитието е само досадно неразбиране. Чърч казва, че основната дискусия на тази среща не била синтетичния човешки геном, а по-скоро разглеждането на начини за подобряване на способността да се синтезират дълги нишки ДНК, които генетиката би могла да използва за създаване на всички видове животни, растения и микроорганизми.
„Всеки рисува картина, която, според мен, няма нищо общо с това, което правехме и обсъждахме. Ако говорихме за синтетичния човешки геном, тогава аз нямаше да бъда на тази среща със сигурност “, - цитира Чърч като вестник New York Times.
Забележката е доста интересна, особено когато вземете предвид, че първоначалното име на проекта звучи така: „HGP2: Проектът за синтез на човешкия геном“(HGP2: Проект на синтетичния човешки геном). Освен това поканите за срещата посочиха, че ключовата задача на проекта е „да синтезира пълноценен човешки геном в клетъчна линия в рамките на следващите 10 години“. По-късно организаторите въпреки това променят името на „HGP-Write: Тестване на големи синтетични геноми в клетките“(Проект „Човешки геном“: Проучване на големи синтетични геноми в клетките). Причината за промяна на името, както бе посочено, беше, че оригиналното име беше твърде силно. Трябва да се отбележи, че подобно изявление от своя страна допълнително поражда различни съмнения, като се има предвид, че самата среща се проведе зад затворени врати от пресата.
Коментирайки въпроса защо срещата се проведе зад затворени врати, Чърч отговори, че това е така, защото екипът му планира да публикува резултатите от работата в научно списание и не би искал тази информация да се появява преди време. Отново много странно обяснение. Защо дори да организирате среща по толкова важна тема, ако информацията за изследванията все още не е официално публикувана никъде? По правило пресата получава достъп до научни изследвания предварително преди публикуването си на базата на неразкриване. И решението на подобни въпроси е повече или по-малко установено отдавна. Но тук ситуацията е някак случайна и объркваща.
Промоционално видео:
Както бе отбелязано по-горе, Чърч се надява да създаде пълен човешки геном в клетъчна линия в рамките на 10 години. Планът е много амбициозен, трябва да се отбележи. Последните опити в тази посока бяха извършени от научната група на американския генетик Крейг Вентър, която успя да синтезира обикновена бактериална клетка. Създаването на изкуствена човешка клетка обаче, как да се каже, изглежда малко по-трудно. И това е меко казано. Десетгодишният план за изпълнение изглежда най-малко нереалистичен. Но поне през това време ще можем да проучим по-подробно всички възможности и перспективи, свързани с тази работа, и да се опитаме да отговорим на въпросите, отговорите на които все още не са налични.
НИКОЛАЙ ХИЖНЯК