Мозъкът е машина, независимо дали ви харесва или не. Учените стигнаха до това заключение не защото всички са механистични нерви, а защото имат достатъчно доказателства, че всеки аспект на съзнанието може да бъде пряко свързан с мозъка. - Стивън Пинкър.
Според някои историци Хари Худини е бил най-големият магьосник в човешката история. Неговите спиращи дъха от заключени и запечатани стаи, умопомрачаващите му каскади накараха публиката да отвори учудено учудване. Можеше да накара човек да изчезне и след това да се появи отново на най-неочакваното място. Той също знаеше как да чете мислите на други хора.
Поне така изглеждаше отвън.
Самият Худини никога не забравяше да обясни, че всичко, което прави, е просто илюзия, хитрост на ръцете и поредица от умели трикове. Реалното четене на ума, каза той на публиката, беше невъзможно.
Той не понасяше измами и вярваше, че е необходимо да се бие с безскрупулни „магьосници“, които се опитват да влязат в доверието на богат покровител и да изпомпват пари от него, организирайки евтини трикове и сеанси.
Самият той пътувал из страната и излагал такива шарлатани; предварително обяви, че може да повтори всеки от триковете им за четене на ума. Той дори се присъедини към комитет, създаден от сп. Scientific American, който обещава щедри награди на всеки, който може да докаже, че притежава истинска психическа сила (никой никога не печели наградата).
Худини беше убеден, че телепатията е невъзможна. Но днес науката доказва обратното.
Телепатията днес се превърна в обект на интензивни изследвания в университети по света и учените вече успяха да прочетат отделни думи, изображения и мисли в човешкия мозък, използвайки най-новите сензори.
Промоционално видео:
В бъдеще това може да ни помогне да намерим общ език с хора, които след инсулт или инцидент могат да общуват с другите само чрез движения на очите. Но това е само началото. Телепатията може коренно да промени начина, по който човек общува с компютър и външния свят.
Всъщност в неотдавнашна прогноза 5 в 5, която традиционно назовава пет революционни открития през следващите пет години, IBM каза, че ще можем да общуваме психически с компютрите и такава комуникация може да замени както мишката, така и гласа отбори.
Това означава, че с помощта на силата на мисълта можете да правите телефонни разговори, да плащате сметки, да карате кола, да си уговаряте срещи, да създавате красиви симфонии, да рисувате снимки и други подобни. Възможностите са наистина безкрайни и всички - от компютърни гиганти, преподаватели, музикални студиа и компании за видео игри до Пентагона - ще се възползват от тях.
Истинската телепатия, толкова често срещана в науката и научната фантастика, е невъзможна без помощ отвън. Но знаем, че работата на мозъка е електрически сигнали. Отново е известно, че движението на един електрон генерира електромагнитно излъчване.
Същото може да се каже и за електроните, които вибрират вътре в мозъка: те също излъчват сигнали. Но тези сигнали са твърде слаби, за да бъдат приемани от други хора; дори да успеем, едва ли бихме могли да ги разберем. Еволюцията не ни е дала възможност да разберем какофонията на случайни радиосигнали, но компютрите са доста способни на това.
Учените вече знаят как приблизително да декодират човешките мисли с помощта на ЕЕГ. По време на експеримента обектът трябваше да си сложи шлем със сензори на главата и да се съсредоточи върху определена снимка - да речем, снимка на кола.
Тогава електромагнитните сигнали от мозъка, свързани с различни изображения, се записват и обработват; след известно време беше възможно да се събере рудиментарен речник на мислите, където всеки ЕЕГ сигнал съответства на определено изображение. Сега, когато на някого се покаже снимка на напълно различен автомобил, компютърът е в състояние да разпознае EEG сигнала, свързан с колата.
Предимствата на EEG са лекотата на използване и скоростта на работа. Достатъчно е да поставите шлем с много електроди и устройството ще може да записва сигнали, които променят на всяка милисекунда.
Но вече видяхме, че методът на ЕЕГ има сериозен проблем: електромагнитните вълни се изкривяват, докато преминават през черепа, така че е много трудно да се определи източникът им. С този метод можете да кажете дали мислите за кола или сграда, но изображението на колата не може да бъде възстановено. Но тук помага работата на д-р Джак Галант.
Mind Videos
Голяма част от тези изследвания са съсредоточени в Калифорнийския университет в Бъркли, където преди много години получих докторска степен по теоретична физика. Имах късмета да посетя лабораторията на д-р Галант, чиято група постигна привидно невъзможното: те успяха да запишат мислите на хората на видео.
„Това е сериозна стъпка към пълно разпознаване на вътрешни образи. Отваряме прозореца към киното на нашия ум”, казва Галант.
Когато стигнах до лабораторията, веднага бях поразена от екипа от ентусиасти - аспиранти и млади учени. Те не вдигнаха поглед от компютърните екрани и внимателно надникнаха във видео изображенията, възстановени от резултатите от сканиране на нечий мозък. Като цяло, разговаряйки с персонала на Gallant, се чувствате като свидетел на научна история.
Галант обясни, че първо тестът, който се провежда на гарнитура, бавно се транспортира в огромна модерна MRI машина, която струва повече от $ 3 млн. След това му се показват няколко видеоклипа (като трейлъри за филми, които не са трудни за намиране в YouTube).
За да събере достатъчно данни, обектът трябва да стои неподвижен с часове и гледането на тези клипове е доста трудна задача. Попитах един от изследователите, д-р Шиндзи Нишимото, как успяха да намерят доброволци, готови да лежат още няколко часа и да гледат видеоклипове. Той каза, че самите членове на групата са се съгласили да бъдат морски свинчета в собствените си изследвания.
Докато обектът гледа филм, ЯМР апаратът създава триизмерен образ на кръвния поток в мозъка му. Това е колекция от 30 000 точки, или воксели. Всеки воксел представлява енергия в определена точка, а цветът му съответства на интензитета на сигнала и по този начин на притока на кръв.
Червените точки отразяват висока нервна активност, белите точки - по-малко. (Крайното изображение прилича много на гирлянда от хиляди новогодишни светлини във формата на мозък. Очевидно, когато гледате видеоклипове, по-голямата част от умствената енергия на мозъка е концентрирана в зрителната кора, разположена в задната част на мозъка.)
ЯМР-апаратът на Галант е толкова мощен, че може да различи две до триста отделни области на мозъка; средно има сто точки на изображенията за всяка област. (Една от целите на по-нататъшния напредък в MRI технологията е постигане на още по-висока разделителна способност и повече точки на мозъчния регион.)
В началото 3D колекция от цветни точки изглежда като пълна глупост, но няколко години изследвания позволиха на д-р Галант и неговите колеги да разработят математическа формула, която търси връзки между определени характеристики на изображението (линии, текстури, яркост и други подобни) и вокселите на MRI изображение.
Например, ако разгледаме границата, разделяща по-светлите и по-тъмните области, става ясно, че ръбът образува определен шаблон в местоположението на вокселите.
Принуждавайки всеки предмет да разглежда огромната колекция от видеоклипове в последователност, изследователите усъвършенстваха и възстановиха математическата формула; самият компютър анализира как определени изображения се преобразуват в MRI воксели. С течение на времето учените успяха да установят пряка връзка между определени модели на MRI вокселите и характеристиките на гледаното изображение.
В края на субектите се показва друг видеоклип. Компютърът анализира вокселите, получени от неговото преглеждане и пресъздава оригиналното изображение в приблизително приближение. (Компютърът избира изображения от стотиците видеоклипове, които са най-близо до този, който току-що сте гледали, и след това смесва изображенията, за да получите най-много сходство.)
Така компютърът е в състояние да изгради размито видео от онези визуални изображения, които преминават последователно пред окото на ума. Математическата формула на д-р Галант е толкова универсална, че можете да вземете набор от MRI воксели и да ги превърнете в картина, или можете да направите обратното - да направите снимка и да я превърнете в MRI воксели.
Имах възможността да гледам видеоклипа, създаден от екипа на д-р Галант и ми направи много силно впечатление. Лица, животни, улични сцени - като гледане на видео през тъмни очила. Невъзможно е да видите детайлите по лицата или фасадите на сградите, но естеството на обекта е лесно да се отгатне.
Но тази програма е в състояние да дешифрира не само това, което всъщност виждате, но и това, което визуализирате. Например, от вас бяха помолени да въведете Mona Lisa. От ЯМР сканиране знаем, че макар да няма снимка пред очите ви в този момент, визуалната кора на мозъка ви се включва.
Докато мислите за Mona Lisa, софтуерът на д-р Галант сканира мозъка ви и търси в неговата база данни, за да намери най-близкото съвпадение. В един от експериментите, на които бях свидетел, компютърът избра снимка на актрисата Салма Хайек като най-близкото съответствие до Мона Лиза.
Разбира се, обикновеният човек може лесно да разпознае стотици различни лица, но фактът, че компютър анализира изображение в главата на човек и избра снимка от милионите произволни изображения, с които разполага, е впечатляващ.
Целта на тази работа е да се създаде точен речник, който да даде възможност за бързо намиране на съответствие между обекти в заобикалящия свят и MRI модел, прочетен от човешкия мозък. Очевидно е изключително трудно да се установи подробно и точно съвпадение и тази работа най-вероятно ще отнеме много години.
Някои категории изображения обаче се разпознават доста лесно; за това е достатъчно само да търсите в готова база данни с изображения. Например, когато д-р Станислав Дехен от Колеж дьо Франс в Париж работеше с ЯМР сканиране на париеталния лоб на мозъка, където се осъществява разпознаването на номера, един от неговите асистенти небрежно отбеляза, че може да разбере от вида на ЯМР сканирането кой номер обектът гледа.
Всъщност се оказа, че определени числа генерират доста разпознаваеми модели на MRI сканиране. Д-р Дехен отбелязва: „Ако вземете 200 воксела в тази област и видите кои от тях са активни и кои не, можете да изградите устройство за самообучение, което може да чете числата, които в момента се съхраняват в паметта“.
Остава въпросът кога ще успеем да получим висококачествено видео на нашите мисли (и дали изобщо можем).
Уви, когато визуализирате изображение, някаква информация се губи и изследванията на мозъка потвърждават това. Ако сравним MRI изображение на мозъка, направено, когато човек гледа цвете с MRI изображение, направено, когато той просто мисли за цвете, разликата ще бъде очевидна: второто изображение ще има по-малко информативни точки от първото.
Така че тази технология, въпреки че ще се подобри драстично през следващите години, никога няма да бъде перфектна.
Веднъж прочетох история, в която духът кани човек да изпълни трите си желания - да създаде всичко, което този човек може да си представи. Героят на историята иска луксозна кола, самолет и милион долара. Известно време след това той е щастлив.
Но щом погледне по-отблизо вълшебните неща, се оказва, че в колата и в самолета няма двигатели, а изображението на доларовите банкноти е неясно и размито. Всичко не е истинско, защото спомените ни за неща само приблизително отразяват реалността.
Въпреки това, като се има предвид скоростта, с която учените започнаха да дешифрират MRI изображения на мозъка, човек може да се запита: няма ли да получим реална възможност да четем думи и мисли директно от главата на човек в съвсем близко бъдеще?
Четене на мисли
Трябва да кажа, че в сградата до лабораторията на Галант друг лекар - Брайън Магданоз - с колегите си буквално чете човешки мисли, поне по принцип. Един от неговите помощници, д-р Сара Щепански, ми обясни как успяват да разпознаят думи в съзнанието на човек.
Изследователите използваха технологията за електрокортикография (ECoG), която произвежда ред на по-ясен и по-силен сигнал от традиционната ЕКГ. ECoG предоставя безпрецедентни данни по отношение на точността и разделителната способност, защото сигналите се четат директно от повърхността на мозъка и не пътуват през черепа.
Неприятна особеност на този метод е, че за неговото приложение е необходимо да се отстрани част от черепа и да се постави тънка решетка с 64 електрода върху възлите на 8 × 8 мм решетка директно върху голия мозък.
За щастие, те успяха да получат разрешение за експерименти с ECoG сканиране на епилептични пациенти, страдащи от изтощителни припадъци. Мрежата се поставя върху мозъка на пациента по време на операция с отворен мозък, извършвана от лекари от Калифорнийския университет, Сан Франциско.
Пациентът чува думи, а сигналите от мозъка му се записват от електроди, въвеждат се в устройството и се записват. С течение на времето се формира речник, при който на всяка дума е присвоен сигнал, получен от електродите. По-късно, когато тази дума се произнася отново, на устройството се появява познат електрически сигнал. Това означава, че ако човек произнесе думата психически, компютърът взима характерен сигнал и може да го разпознае.
Тази технология позволява да се води разговор напълно телепатично. Освен това е възможно напълно парализирани жертви на инсулт да могат да „говорят“с помощта на синтезатор на реч, който ще разпознае електрическите модели на отделните думи.
Не е изненадващо, че MMI (интерфейс мозък-машина) се превърна в една от най-горещите области на научните изследвания, като научните екипи в Америка обявиха големи открития. Подобни резултати са получили учени от Университета в Юта през 2011 г. Те поставиха решетка с 16 електрода върху областта на мозъчната кора, отговорна за движението на лицевите мускули (тя контролира движенията на устата, устните, езика и лицето) и областта на Wernicke, която обработва информация, свързана с речта.
Тогава човекът беше помолен да каже десет най-често срещани думи, като "да" и "не", "горещо" и "студено", "яж" и "пий", "здравей" и "довиждане", "повече" и "по-малко" …
Записвайки сигналите, излъчвани от мозъка при произнасянето на тези думи, учените са съставили приблизителен речник на съответствието между изговорените думи и мозъчните сигнали. По-късно, когато пациентът изрече някоя от тези думи, може да ги идентифицира от бележките с точност от 76 до 90%. Като следваща стъпка се планира да се използва решетка със 121 електрода за по-добра разделителна способност.
В бъдеще такава процедура може да бъде полезна за тези, които са претърпели инсулт или друго парализиращо заболяване, като амиотрофична странична склероза; такива пациенти ще могат да се научат да говорят с помощта на технологията MMI.
Печат със силата на мисълта
В клиниката Майо, Минесота, д-р Джери Шиа е оборудвал епилептичните пациенти със ECoG сензори, за да могат да се научат да пишат с ума си. Всичко, което е необходимо, за да работи такова устройство, е просто калибриране.
Първо, на пациента се показва серия писма и се моли да се съсредоточи психически върху всяко от тях. Докато обектът разглежда следващата буква, компютърът записва сигналите, излъчвани от мозъка. Както и в други подобни експерименти, ако е възможно да се състави речник, след това обектът просто трябва да помисли за буквата, така че да се появи на екрана. Така човек получава възможност да печата със силата на мисълта.
Лидерът на този проект д-р Ши твърди, че точността на апарата му достига почти 100%. Той се надява, че в бъдеще той ще може да създаде машина за запис на не само думи, но и изображения, които се раждат в мозъка на пациента. Такова устройство може да бъде полезно за художници и архитекти, но, както вече казахме, технологията ECoG има съществен недостатък: електродите трябва да са в пряк контакт с мозъка.
Междувременно машините за ЕЕГ - те са неинвазивни - навлизат бавно на пазара. Въпреки че не печатат толкова точно, колкото базираните на ECoG машини, те могат да бъдат продадени на първия човек, когото срещнат и не е необходимо да отваряте свой собствен череп, за да ги използвате.
Наскоро австрийската компания Guger Technologies демонстрира такава машина на търговско изложение. Според представители на компанията всеки може да се научи как да го използва за около десет минути; след това можете да печатате със скорост 30-50 знака в минута.
Телепатична диктовка и композиция на музика
Следващата стъпка може да бъде предаването на цели разговори, което драстично ще ускори развитието на телепатичните комуникации. Проблемът обаче е, че това ще изисква компилиране на точен речник от няколко хиляди думи и съответните им EEG, MRI или ECoG сигнали.
Но ако няколко електрически специално подбрани думи могат да бъдат разпознати чрез електрически сигнали, вероятно е възможно бързо да се предадат думите от обикновен разговор. Това означава, че човек ще мисли в цели изречения и абзаци, а компютърът ще ги разпечата.
Подобна технология може да бъде полезна за журналисти, писатели и поети, които просто трябва да мислят, а компютърът ще приеме душевната им диктовка. Освен това компютърът може да служи като психичен секретар. Бихте дали на такъв секретар робот инструкции за обяд, упътвания и дати на пътуване, планове за ваканция, а самият той ще резервира и организира всичко.
Но не само реч, но и музика може да бъде записана по този начин. Достатъчно би било музикантите просто да умят няколко мелодии, а компютърът да ги разпечата в музикални ноти. За да направите това, първо трябва психически да заглушите серия от бележки и да запишете съответните електрически сигнали в компютъра. Резултатът е речник и следващия път, когато се сетите за музикална нота, компютърът е готов да го запише в музикални ноти.
В научната фантастика телепатите често общуват помежду си, независимо от езиковите бариери, тъй като мисли се, че мислите са универсални. Напълно възможно е обаче това да не е така.
Чувствата и емоциите наистина могат да бъдат невербални и универсални, така че вероятно те могат да бъдат изпратени телепатично на всеки, но рационалните мисли са много тясно свързани с езика. Трудните мисли е малко вероятно да преодолеят езиковата бариера. Думите дори ще се предават телепатично на същия език, на който говорим.
Телепатични каски
Телепатичните каски са често срещани и в научната фантастика. Слагате го и сте готови! - можете да четете мисли на други хора. Американската армия, трябва да кажа, проявява голям интерес към тази технология. В реална битка, когато взривовете гръмват и куршумите свирят отгоре, телепатичен шлем може да бъде спасение, тъй като в бойни условия е трудно да се осигури предаването на команди и съобщения.
(Мога да потвърдя лично това. Преди много години, по време на войната във Виетнам, служех в пехотата във Форт Бенинг, близо до Атланта, Джорджия. По време на стрелбата експлозиите на ръчни гранати и огън на картечници звучаха оглушително; шумът беше толкова силен, че три дни след това ушите ми иззвъняха. С телепатичен шлем войник можеше, въпреки шума и шумоленето, психически да общува с други войници от взвода си.
Наскоро армията отпусна 6,3 милиона долара субсидия на д-р Гервин Шалк от Медицинския колеж в Олбани, Ню Йорк, но всички разбират, че разработването на истински телепатичен шлем отнема повече от една година.
Засега д-р Шалк експериментира с технологията ECoG, която изисква поставянето на решетка с електроди директно върху повърхността на мозъка. В този случай компютърът вече е в състояние да разпознава гласни и 36 отделни думи в работещия мозък.
В някои експерименти ученият успява да постигне почти 100% точност. Засега обаче тази технология не е подходяща за американската армия, тъй като изисква отстраняване на част от черепа в чиста, стерилна операционна зала. Освен това разпознаването на гласни и 36 думи далеч не е същото като изпращането на спешни съобщения до централата в разгара на битката. Но експериментите с ECoG показват, че умствената комуникация на бойното поле е възможна.
В момента се изучава друг метод от д-р Дейвид Пепел от Нюйоркския университет. Вместо да отваря черепите на изпитваните, той използва технологията на магнитоенцефалография (MEG), която създава електрически заряди в мозъка, използвайки малки импулси от магнитна енергия, а не електроди.
Предимството на тази технология, в допълнение към неинвазивността, е, че MEG машината, за разлика от по-бавните MRI машини, е в състояние точно да измери моменталните промени в невроните. Пепел в хода на експериментите успя да запише електрическата активност на слуховия център на кората в момента, в който човек умствено произнесе определена дума.
Но методът му има и недостатъци: този вид запис се извършва с помощта на големи устройства с размер на бюро за генериране на магнитни импулси.
Очевидно много хора искат да създадат устройство за четене и предаване на ум, което е неинвазивно, преносимо и точно. Д-р Пепел се надява, че работата му с MEG технологията ще допълни изследванията, направени със EEG сензори. Но вероятно ще трябва да чакаме още много години за появата на истински телепатични каски, защото MEG и EEG устройствата не са много точни.
ЯМР в мобилен телефон
В момента сме ограничени и от относителната примитивност на съществуващите инструменти. Но с течение на времето ще се появяват все по-сложни инструменти, с които можем да изследваме мозъка все по-добре и по-добре. Следващият голям пробив може да бъде преносима MRI машина.
Причината, която MRI машината сега трябва да бъде толкова огромна, е, че тя трябва да създаде равномерно магнитно поле, защото колкото по-равномерно е полето, толкова по-висока е разделителната способност на устройството.
Колкото по-голям е магнитът, толкова по-равномерно ще бъде полето и по-точни ще бъдат изображенията. Въпреки това физиците знаят точните математически характеристики на магнитните полета (те са установени от Джеймс Клерк Максуел още през 1860-те).
През 1993 г. в Германия д-р Бернхард Блумич и неговите колеги проектират най-малката машина за ЯМР в света, която не е по-голяма от дипломат. Такова устройство използва слабо и не много равномерно магнитно поле, но суперкомпютърът е доста способен да анализира магнитното поле и съответно да коригира получените изображения, така че резултатът да е реалистично триизмерно изображение.
И тъй като мощността на компютрите се удвоява приблизително на всеки две години, днешните компютри вече имат достатъчно мощност за обработка, за да анализират магнитното поле, създадено от апарат с размер на случая и да компенсират изкривяването му.
През 2006 г. д-р Блумич и неговите колеги демонстрираха възможностите на своята машина, като направиха ЯМР сканиране на мумията на древния човек Йоци, замръзнал в лед преди около 5300 години, в края на последния ледников период. Тъй като Йоци замръзна до смърт в неудобно положение с разперени ръце встрани, набиването на тялото му в традиционна машина за ЯМР беше доста проблематично, но преносимата машина на д-р Блумич лесно се справи с задачата и получи изображения.
Физиците смятат, че докато компютрите растат по мощност, ЯМР машината на бъдещето може да не е по-голяма от мобилен телефон. Данните от такова устройство могат веднага да бъдат препратени към суперкомпютър, който ще обработва информацията и ще изгради триизмерно изображение. (В този случай слабостта на магнитното поле се компенсира с увеличаването на изчислителната мощност.)
Тогава изследванията ще бъдат ускорени многократно. „Може би създаването на устройство, подобно на фантастичната триграда от филма„ Звезден път “е точно зад ъгъла“, казва д-р Блумич.
(Триколката е малко преносимо сканиращо устройство, което може незабавно да диагностицира всяка болест.) В бъдеще може да имате по-мощен компютър в домашния си кабинет за лекарства, отколкото днес може да се похвали голяма университетска клиника.
И не е нужно да чакате разрешение от клиника или университет, за да използвате скъпо MRI устройство; ще можете сами да съберете цялата необходима информация, без да излизате от хола (за това ще бъде достатъчно да държите преносима машина за ЯМР над тялото) и да я изпратите по електронна поща до лабораторията за анализ.
Между другото, това може да означава, че някой ден ще бъде възможно да се направи телепатичен шлем на базата на ЯМР, тъй като разделителната способност с този метод е много по-добра, отколкото с ЕЕГ сканиране. Това е, което вероятно ще се случи в бъдеще.
Вътре в шлема ще бъде разположена електромагнитна намотка, която ще генерира слабо магнитно поле и радиоимпулси, които сондират мозъка. По време на битка, суровите MRI сигнали ще бъдат изпращани до джобния компютър на колана на войника.
След това информацията ще бъде предадена по радио на сървър, разположен далеч от полето на битката. Окончателната обработка на данни ще се извърши на суперкомпютър в далечен град. След като бъде обработено, съобщението ще бъде излъчено обратно на войниците на бойното поле по радио. Бойците или ще чуят съобщението през слушалки, или ще го получат чрез електроди, поставени върху слуховия кортекс.
DARPA и човешкият фактор
Предвид цената на изследването, ние имаме право да питаме: кой плаща за това? Частните компании едва наскоро проявяват интерес към тази напреднала технология, но дори и сега много от тях не бързат да инвестират в изследвания, за които все още не се знае кога ще се изплати и дали ще се изплати.
Засега основният спонсор на това изследване е Агенцията за напреднали научни проекти в областта на отбраната на САЩ (DARPA), собственост на Пентагона, която по едно време инициира изследване на някои от най-важните технологии на 20 век.
DARPA е формиран от президента Дуайт Д. Айзенхауер, след като руснаците изстреляха първия спътник в орбитата на Земята през 1957 г., шокирайки западния свят.
Осъзнавайки, че САЩ могат лесно да загубят надпреварата пред Съветите за нови технологии, Айзенхауер основава Агенцията, за да може страната да продължи да се конкурира с руснаците. През годините някои проекти, инициирани от Агенцията, нараснаха толкова много, че станаха независими. Едно от първите потомци на DARPA беше НАСА.
Стратегията на Агенцията гласи като научна фантастика: „единствената й референтна точка е радикална иновация“. Единствената причина за неговото съществуване е „ускоряване напредването на бъдещето“.
Учените от DARPA непрекъснато изтласкват границите на физически възможното. Както каза един от бившите ръководители на Агенцията Майкъл Голдблат, те се опитват да не нарушават законите на физиката, „или поне не съзнателно. Или поне не повече от един във всяка програма."
Това, което отличава Агенцията от научната фантастика, обаче е впечатляващ списък с много реални постижения. Един от най-ранните проекти на DARPA от 60-те години беше ARPANET, военна телекомуникационна мрежа, която според разработчиците е трябвало да осигурява електронна комуникация между учени и служители по време и след Третата световна война.
През 1989 г. Националната научна фондация реши, че в светлината на разпадането на съветския блок няма смисъл да запазва това развитие в тайна. Тази технология е разсекретена; бяха публикувани чертежи и кодове, и в резултат ARPANET стана интернет.
Когато военновъздушните сили на САЩ се нуждаеха от инструмент за управление на балистични ракети в космоса, DARPA стартира Project 57, строго секретен проект, който има за цел да изпрати водородни бомби за обезопасяване на съоръжения за съхранение на съветски ракети в случай на ядрена война. По-късно този проект стана основата за GPS системата. Днес той сочи пътя не към ядрени ракети, а към изгубени автомобилисти.
DARPA е ключов участник в поредица от изобретения, променили 20-ти и 21-ви век, включително мобилни телефони, очила за нощно виждане, модерни комуникации и метеорологични спътници.
Имах щастието да общувам няколко пъти с учени и администратори на тази организация. Веднъж, като се срещнах с един от бившите директори на Агенцията на прием, на който присъстваха много учени и футуристи, аз му зададох въпрос, който отдавна ме интересуваше: защо кучетата все още смъркат багажа за присъствието на експлозиви на летищата?
Нямаме ли достатъчно чувствителни сензори, които биха могли да вземат следи от експлозивни химикали във въздуха? Той отговори, че DARPA участва активно в този въпрос, но среща сериозни технически проблеми.
Кучевите обонятелни рецептори, каза той, са се развили през милиони години и могат да усетят дори няколко молекули от вещество във въздуха. Изключително трудно е да се постигне същата чувствителност от техническите устройства, дори и най-модерните и фино настроени.
Най-вероятно ще трябва да продължим да разчитаме на четириноги помощници и ситуацията няма да се промени в обозримото бъдеще.
Друг път група физици и инженери на DARPA присъстваха на моя семинар за бъдещето на технологиите. След срещата попитах какво ги притеснява най-много. Единствената причина за безпокойство, те отговориха, е общественият образ на тяхната организация.
Повечето никога не са чували за DARPA, а някои дори свързват Агенцията с тъмните злодейски машинации на правителството - от лъжите за НЛО, Area 51 (отдалечено звено на военновъздушната база на Едуардс, където според официални данни се разработват експериментални системи за самолети и оръжие) и Розуел (близо до град Розуел в Ню Мексико през юли 1947 г. се смята, че е настъпила катастрофа с НЛО. Според официалната версия откритият обект е бил метеорологичен балон) на метеорологичните оръжия и други подобни. Те въздъхнаха и говореха за това с тъга. Ако всички тези слухове бяха верни, те, разбира се, с радост биха се възползвали от извънземната технология. Това би било чудесно! Това би било тласък за истински проекти!
Днес DARPA, който има бюджет от 3 милиарда долара, се стреми да създаде интерфейс мозък-машина. Обсъждайки потенциалните си приложения, Майкъл Голдблат предлага да се изтласкат границите на въображението.
Представете си какво би било, ако войниците могат да общуват помежду си само с една мисъл … Представете си, че опасността от биологична атака ще изчезне. И представете си за момент свят, в който ученето не е по-трудно, отколкото е, а подмяната на повредени части на тялото е организирана не по-удобно от кафене, обслужващо клиентите точно в колата. Колкото и невероятни да изглеждат тези снимки и предизвикателства, всичко това е част от ежедневната работа на Отдела за наука в отбраната [на DARPA]. - Майкъл Голдблат, бивш изпълнителен директор на DARPA.
Голдблат вярва, че историците в бъдеще ще заключат, че в дългосрочен план резултатите от работата на DARPA са служили за подобряване на човешката природа (той говори за "нашата бъдеща историческа сила"). И отбелязва, че добре познатият армейски лозунг „Бъди всичко, което можеш“придобива нов смисъл, когато се прилага за подобряване на човешката природа.
Може би не е случайно, че Майкъл Голдблат популяризира идеята за подобряване на човешката природа в Агенцията с такъв плам. Дъщеря му страда от церебрална парализа и цял живот е затворена в инвалидна количка. Заболяването, разбира се, много пречи на живота й (в края на краищата тя се нуждае от помощ навън всеки ден и час), но момичето не се отказва и преодолява неблагополучието.
Тя е в колеж и мечтае да започне собствена компания. Голдблат не крие, че е вдъхновен от силата на волята на дъщеря си. Редакторът на Washington Post Джоел Гаро заяви: „Той е зает да харчи много милиони долари, за да създаде онова, което може би е следващата стъпка в човешката еволюция. И въпреки това не забравя, че технологията, в създаването на която участва, един ден, може би, ще позволи на дъщеря му не само да отиде, но и да преодолее болестта “.
Проблеми с поверителността
Когато хората за първи път чуят за машини за четене на ума, хората са склонни да изразят притеснения относно запазването на личния живот на човек. Идеята, че някоя кола може да бъде скрита някъде, четейки най-дълбоките ни мисли без разрешение, кара никого да се изнервя.
Човешкото съзнание, както подчертахме, е невъзможно без постоянно моделиране на бъдещето. За да бъде тази симулация точна, понякога се налага да се скитаме във въображението си на територията на безнравствеността или беззаконието, но във всеки случай - няма значение дали прилагаме подобни сценарии в действителност или не - предпочитаме да държим тези мисли на себе си.
Животът би бил много по-лесен за учените, ако можеха да разчитат умовете от разстояние, използвайки ръчни устройства (а не тромави каски или хирургично отваряне на черепа), но законите на физиката правят процеса изключително труден.
Когато попитах д-р Нишимото, служител на лабораторията на д-р Галант в Беркли, въпрос относно уединението, той се усмихна и отговори, че извън мозъка радиосигналите бързо отслабват и вече на разстояние два метра от човек те са твърде слаби, за да съдържат нещо. разглобяване.
(Всички изучаваха законите на Нютон в училище, така че вероятно си спомняте, че силата на привличане отслабва пропорционално на квадрата на разстоянието между обектите, а когато удвоите разстоянието до звездата, нейната сила на привличане, действаща върху вас, ще отслабне четири пъти. Но магнитните полета отслабват много по-бързо. Повечето сигналите са обратно пропорционални на куба или четвъртата сила на разстоянието, така че ако разстоянието се удвои, магнитното поле ще отслабне осем пъти или повече.)
Освен това във въздуха винаги има външни смущения, които маскират вече слабите сигнали, излъчвани от мозъка. Това е една от причините учените да не могат да провеждат експериментите си извън лабораторните стени. Освен това, дори и при тези условия, те успяват да извлекат само отделни букви, думи или изображения от мозъка на работещия човек.
Засега технологията не е в състояние да запише цялата лавина от мисли, която изпълва мозъка ни, когато едновременно обмисляме няколко букви, думи, фрази или обработваме друга информация, така че използването на тези устройства за четене на умовете „като във филм“днес е невъзможно и ще остане такава. повече от десетина години.
В обозримо бъдеще сканирането на мозъка ще продължи да изисква директен достъп до човешкия мозък в лабораторни условия. Но дори и в малко вероятно случай някой да намери начин да чете умовете от разстояние, винаги можете да му противодействате.
За да скриете най-съкровените мисли от външни хора, можете да използвате екрана и да блокирате радиацията от мозъка, така че да не попадне в грешни ръце.
Това може лесно да се направи с помощта на така наречената клетка Фарадей, която великият британски физик Майкъл Фарадей изобретил през 1836 г., въпреки че Бенджамин Франклин е първият, който наблюдава подобен ефект.
Принципът на това екраниране е, че електричеството много бързо се разсейва около металната клетка, така че електрическото поле вътре в клетката е нула. За да демонстрират ефекта, физиците (включително и мен) предлагат да се влезе в метална клетка, в която след това се насочват мощни електрически разряди.
В същото време човекът остава цял и невредим. Ето защо самолетите издържат на удари от мълнии, а кабелите са покрити с метални плитки. По същия начин телепатичните сигнали могат да бъдат екранирани с тънко метално фолио над мозъка.
Телепатия с нанопроби
Има и друг начин за частично решаване на проблема с неприкосновеността на личния живот, както и поставянето на ECoG сензори в мозъка. В бъдеще може да се научим да използваме действително нанотехнологиите, тоест ще можем да манипулираме отделни атоми. Възможно е това да ни позволи да въведем мрежа от нанопроби в мозъка и по този начин да се свържем с вашите мисли.
Може би такива нанопроби ще бъдат изградени от въглеродни нанотръби, които провеждат електричество и са толкова тънки, колкото естествените закони позволяват.
Нанотръбите са съставени от отделни въглеродни атоми, обединени в тръба с дебелина на стената от няколко молекули. (Понастоящем тези тръби получават много сериозно внимание от учените. Очаква се те да променят изцяло начина, по който изследваме мозъка през следващите десетилетия.)
Нанопробите могат да бъдат точно поставени в области на мозъка, отговорни за определени дейности. Така че, за предаване на речта и езика, те ще трябва да бъдат поставени в левия темпорален лоб, за обработка на визуални образи - в таламуса и визуалния център на кората.
Емоциите могат да бъдат изпращани чрез нанопроби в амигдалата и лимбичната система. Сигналите от нанопробите ще бъдат предадени на малък компютър, който ще ги обработи и изпрати до сървъра, след което ще ги изпрати до Интернет.
Проблемите с поверителността ще бъдат частично решени, тъй като вие ще имате пълен контрол върху процеса и ще определите кога да изпращате мисли. Всеки случаен минувач с приемник може да приема радиосигнали, но електрическите сигнали, изпратени по проводници, са практически недостъпни.
Освен това проблемът с отварянето на черепа и поставянето на ECoG мрежа вътре в него ще бъде решен, тъй като нанопроби могат да бъдат поставени с помощта на микрохирургични методи.
Някои писатели на научна фантастика предполагат, че в бъдеще, когато се роди дете, той ще бъде безболезнено инжектиран с наноелектроди, а телепатията ще се превърне в начин на живот. Например, в поредицата "Звезден път" децата от расата Борг се инжектират със специални импланти при раждането, за да могат да се общуват телепатично помежду си. Тези деца не могат да си представят света без телепатия и го възприемат като норма.
Ясно е, че нанопробите са с много малки размери, така че външно те ще бъдат напълно невидими, следователно социалният острацизъм няма да възникне. Обществото може да не харесва идеята за имплантиране на електрически проводници в мозъка, но писателите на научна фантастика смятат, че в крайна сметка хората ще свикнат с тази идея: в края на краищата нанопробите са невероятно удобни и полезни. Свикнахме с децата „от епруветка“, въпреки че в началото оплождането in vitro предизвика много въпроси и протести.
Въпроси относно законността
В обозримо бъдеще въпросът няма да бъде дали някой може тайно да чете мислите ни от разстояние, като използва скрито устройство, а дали ще ни позволи да регистрираме и записваме мислите си. Какво се случва, ако например разрешим и тогава някой незаконно получи достъп до тези записи?
Това повдига сериозен въпрос относно етиката - в края на краищата не искаме мислите ни да се четат против волята ни.
Има етични проблеми не с настоящите изследвания, а с възможното му продължаване. Трябва да има баланс. Ако по някакъв начин се научим незабавно да декодираме нечии мисли, това може да бъде от огромна полза за хиляди тежко болни хора, които сега не могат да общуват с другите. От друга страна, има големи опасения, че методът може да бъде приложен за онези хора, които не го искат. - Д-р Брайън Пасли.
Веднага щом стане технически възможно да се чете и записва мислите на човек, ще възникнат много етични и правни въпроси. Това винаги се случва с появата на нови технологии. От историята става ясно, че често са необходими години за разработване на законодателство, което да покрива изцяло всички сценарии.
Например законите за авторските права може да се наложи да бъдат пренаписани. Какво се случва, ако някой прочете мислите ви и открадне вашето изобретение? Ще може ли да се патентоват мисли? На кого принадлежи идеята по закон?
Друг проблем възниква, когато правителството се намеси.
Да разчитате на правителството да защити вашата поверителност е като да поверите инсталирането на щори на прозорци на човека, който обича да гледа през тези прозорци повече от всичко друго. - Джон Пери Барлоу, поет и автор на песни за Благодарните мъртви
Ще има ли право полицията да чете вашите мисли по време на разпит? Още днес съдилищата разглеждат исковете в случаите, когато заподозрян отказва да предостави биологичния си материал за ДНК анализ. Дали властите в бъдеще ще имат право да четат мнението ви без вашето съгласие и ако да, ще се приемат ли такива доказателства в съда? Колко надеждни биха били такива доказателства?
Не забравяйте, че детекторите на лъжата, базирани на ЯМР, регистрират само повишаване на мозъчната активност и е важно да се отбележи, че мисленето за престъпление и реална престъпност не са едно и също нещо. Защитникът по време на кръстосания разпит ще може да заяви, че тези мисли са само случайни фантазии и нищо повече.
Друга тревожна област е свързана с правата на парализираните. Дали данните от сканирането на мозъка са достатъчни за съставяне на завещание или друг правен документ? Представете си, че напълно парализиран човек въпреки това има остър и жив ум и иска да подпише договор или сам да управлява парите си. Законни ли са такива документи, ако технологията все още не е напълно разработена?
Никой естествен закон не може да помогне за разрешаването на подобни етични проблеми. В крайна сметка, тъй като технологията се подобрява, подобни проблеми ще трябва да бъдат решени в съда.
В същото време правителствата и корпорациите може да трябва да измислят нови начини за противодействие на психическия шпионаж. Индустриалният шпионаж вече е многомилионна индустрия днес и правителствата и корпорациите изграждат скъпи "безопасни помещения", които трябва постоянно да се проверяват за устройства за подслушване.
В бъдеще (ако приемем, че ще бъде създаден метод за подслушване на мозъчни сигнали на разстояние), трябва да бъдат проектирани безопасни помещения, така че мозъчните сигнали оттам да не могат дори да изтичат случайно във външния свят. Тези помещения ще трябва да бъдат заобиколени от метални стени, които ще ги предпазват от външния свят.
Всеки път, когато физиците започнат да работят с нов тип радиация, шпионите се опитват да го използват за собствени цели и електрическото излъчване от мозъка вероятно не е изключение. Най-известната история от този вид включва миниатюрно микровълново устройство, скрито в герба на САЩ, което висеше в посолството на САЩ в Москва.
От 1945 до 1952 г. това устройство предава тайните на американските дипломати на Съветите. Дори по време на Берлинската криза от 1948 г. и войната в Корея, Съветите използват тази грешка, за да получат достъп до плановете на САЩ. Може би този бъг щеше да продължи да раздава държавни тайни и Студената война и до днес, а в същото време световната история щеше да промени курса, ако не беше открит случайно от британски инженер, който чу тайни преговори за открита радиовълна.
Американските инженери, които разглобявали бъга, били изумени: оказа се, че дълги години не могат да го намерят, тъй като бъгът е пасивен и не изисква никакъв източник на енергия. (Беше почти невъзможно да се открие, защото той получава енергия отвън чрез микровълнов лъч.) Възможно е бъдещите шпионски устройства да прехващат и мозъчната радиация.
Въпреки че в момента тази технология е в ембрионално състояние, телепатията бавно навлиза в живота ни. В бъдеще може би ще започнем да взаимодействаме със света около нас чрез силата на разума. Но учените не искат да се ограничават до четене на умовете, тоест пасивен процес.
Те искат да играят активна роля - да движат обекти със силата на мисълта. Способността за телекинеза обикновено се приписва на боговете. Само божествена сила се дава по желание за оформяне на реалността. Това е най-висшият израз на мисли и желания.
Скоро ще получим тази възможност.