Аланите са номадски племена, появили се през I в. Сл. Н. Е. В Азов и Кавказка. Повечето от аланите живееха в Кавказ, но имаше и такива, които участваха в Голямата миграция на народите
Съюзът на алановите племена стана обединяващото звено на аланите и кавказките племена, живеещи на тези места преди идването на номадите. Този съюз даде възможност да се създаде държавата Алания в централната част на Кавказка, която съществуваше преди кампаниите на татаро-монголите.
В края на 30-те години на XIII в. Плодородните и непланинските райони са превзети от монголите, което принуждава аланите да се "придвижват" към планините. Представители на групата на аланите, които се заселват в Централен Кавказ и Закавказие, стават предци на съвременните осетинци. Аланите дадоха голям принос за формирането на много народи от Северен Кавказ и тяхната култура.
Името "алани" се счита за състав на общото име на арийците и иранците. Според теориите на съветските езиковеди Гамкрелидзе и Иванов, първоначално думата „Алан“означаваше „домакин“, „гост“.
Различните учени говорят различно за произхода на това име. Милър вярва, че то е възникнало сред гърците, от гръцкия глагол „скитам, скитам“. Вернадски смятал, че „Алан“идва от древния ирански език, от думата „хелена“, което в превод означава елен, и Мацулевич каза, че произходът на този термин е напълно неизвестен.
Руснаците не предположиха откъде идва самото име на аланите. В летописите си ги наричали яс. Например, Никоновата хроника разказва за похода на княз Ярослав срещу Ясе (аланите) през 1029г. Арменците в източниците си най-често споменават за аланите под самоназначение, китайците ги наричат „алан“. В писмени източници грузинците наричат Alans ovsi или оси. Същото име сега се използва от грузинците по отношение на съвременните осетинци.
Първите споменавания на този народ могат да бъдат намерени в античните автори от втората половина на І в. Сл. Хр. След укрепването на аланите в териториите, където са живели сарматските племена, те започват да се появяват в Източна Европа.
В продължение на почти два века аланите са главните хора сред сарматите в Кавказ и Азовския регион. Тези земи са станали стратегически удобни за атака срещу Крим, Закавказие и други съседни територии.
Промоционално видео:
Римският историк Амиан (IV в.) Казва за аланите, че всички те са много високи и красиви. Той също така написа, че аланите се отнасят с уважение към войниците и считат за благословия да умрат на бойното поле.
Към този момент обаче аланите вече са се смесили с други народи. През IV век аланите са победени от хуните, а почти два века по-късно - от аварите. Някои алани „се преместиха“в Европа след миграцията на Великите нации. Следи от аланите се срещат и в Северна Африка.
Културата на аланите от този период е представена под формата на селища, гробници и невероятни керченски крипти. От VІІ до Х век почти цяла Алания беше част от Хазарския каганат. Хазарите управлявали територията от съвременния Дагестан до района на Кубан. Дълго време аланите воювали срещу нашествениците - араби, византийци и хазари.
Културното наследство от VIII-XI век е представено от катакомби и подобно на предишните гробници и селища. Това богатство и разкош свидетелства за широки връзки с различни народи, например с народите на Кавказ и славяните.
Резултатите от изследванията в гробницата на Zmeysky показват, че културата на аланите през XI-XII век е силно развита, а също и че аланите активно търгуват с жителите на Иран, Закавказие, Русия и арабските страни. Генетичните връзки на съвременните осетинци и алани бяха потвърдени. Намерените оръжия по време на археологически експедиции потвърждават информация от източници - основната сила в аланските войски е била кавалерията. Подобно на славяните и като цяло на много други народи през XIII век се наблюдава упадък в културата на аланите. Това се дължи на нашествието на татаро-монголите. В резултат на кампанията от 1238-1239 г. повечето от равнините на Алания са превзети, а самата Алания като държава престава да съществува.
Смята се, че майката природа също е играла важна роля за унищожаването на аланите. Ученият лавина, основателят на науката, занимаваща се с изучаването на лавини, Георги Казимирович Тушински, смяташе, че поради мразовитите и снежни зими в планините на Кавказ се зачестяват лавини, които унищожават много алански селища във високопланинските райони. За разлика от много народи, аланите се научиха от грешките си и направиха извод от тази трагедия - оттогава селищата им „се преместиха“отдолу.
През XIV век аланите стават част от войските на хан Тохтамин и участват в битките срещу Тамерлан. Решаващата битка се води на 15 април 1395 г. Тохтамиш беше напълно победен. Нашествието в Тамерлан беше последният удар за реликтните групи на аланите. От този момент нататък всички предпланини, които им принадлежаха, преминаха във владение на кабардските феодали. През целия 15 век кабардианците се придвижват все по-далеч на изток и овладяват пустите черноземни територии.
Въпреки това, аланите, които живееха в планината, все пак успяха да оцелеят при жестокото клане, което татарско-монголите организираха. През XIV-XV век. Осетините и тяхната култура също се формират. Учените смятат, че именно по това време осетинците са разделени на дефилета на обществото.
Що се отнася до културното наследство на аланите, различни групи са допринесли за развитието на културата почти по цялото земно кълбо. Кавказките алани стават прародители на съвременните осетинци; частта, която се озова в Европа, загуби изключителните си способности във военните дела и се смеси с други народи, губейки културата и езика си. Аланите също имали голямо влияние върху славяните, или по-скоро върху техния език. Връзката между аланите и славяните се свързва с появата на някои звуци в славянския език, които не са съществували преди.
Наследството на аланите предизвиква много спорове и става причина за стотици публикации на историци, които не са признати от учените. Тези противоречия и публикации провокират естествено желание сред изследователите да опровергаят или докажат предлаганата информация. Ето защо интересът на учените към аланите не избледнява и е малко вероятно да избледнее в следващите няколко години.