Британската психичка Хелън Дънкан, известна като Hell's Nell, твърдеше, че е общувала с призраци поради факта, че тялото й секретира ектоплазма. Националната лаборатория за физически изследвания установи каква е ектоплазма. Но Нел беше арестувана през 1944 г., не за измама, а от страх, че ще предаде „тайните на призраците“на Райха.
Infernal Nell беше хвърлена в затвора според любопитния "Закон за вещерството" от 18-ти век, защото британските разузнавателни служби вярваха, че информацията, която тя разкрива, може да достигне до ушите на Абвера.
Уинстън Чърчил, червенокос и сърдечен, се превърна в лилаво от ярост, докато седна да пише на вътрешния секретар. Посланието на министър-председателя на Великобритания на 3 април 1944 г. не съдържа нито традиционен адрес, нито поздрав и е подписано със светло червено мастило. „Колко струва този процес на държавата? - попита британският премиер и заповяда - кажете ми защо един съвременен съд може да се позове на закона за вещерството от 1735 г."
На 3 април 1944 г. Централният наказателен съд Олд Бейли в Лондон осъди шотландката Хелън Дънкан на девет месеца затвор по обвинение в магьосничество. Чърчил беше вбесен от абсурда от стандартите на ХХ век, който той определи като "остаряло безумие".
По време на войната, когато хитлеристките ВВС продължават да бомбардират градовете и градовете на метрополията, британското правосъдие извади на светлината на ден почти забравен параграф от "Закона за вещерството". В съответствие със Закона за вещерството от 1735 г., приет от парламента на Кралство Великобритания, чиято максимална присъда беше година затвор, 46-годишната майка на шест деца беше изпратена в затвора.
След обявяването на присъдата дебелите, болно изглеждащи жени загубиха нервите си: „Никога през живота си не съм чувал по-голяма лъжа. Защо имам нужда от всичко това? - извика тя и после избухна в сълзи. Във Великобритания все още периодично се провеждат кампании за посмъртна рехабилитация на Хелън Дънкан.
Виктория Хелън Маккра Дънкан (Victoria Helen McCrae Duncan), родом от малкото шотландско градче Каландър (Callander) в Пърт, е родена на 25 ноември 1897 г. в семейството на гребец. На 7-годишна възраст тя видя духа на отдавна починалия войник Джони в кухнята. Както по-късно припомни дъщеря й Гена Брели, майка й може да прогнозира злополуки. В училище момичето успешно отговори на въпросите на учителите, сякаш някой я подтиква към правилните отговори.
За недоволство на майка си, член на презвитерианската църква, тя плаши съучениците си със страшни пророчества и истерично поведение. За което тя получи прякора Hellish Nell - Hellish Nell. "Не казвайте на никого за вашия подарък", предупреди майка й Хелън, "в противен случай те ще мислят, че сте вещица." Засега нейните паранормални таланти бяха пазени в тайна.
Промоционално видео:
Но когато Дънкан имаше шест деца на ръце и съпругът й, който се върна ранен от фронта, тя реши да работи като медиум. Хелън обиколи страната и заяви, че може да призове духа на мъртвите. За тази цел тя изпаднала в транс и определена бяла течност, която уж се емитирала от нея, така наречената ектоплазма, която приела формата на починалия и отговаряла на въпроси. Парите потекоха към ясновидката и средата. Първо в тънка струя, после в обширна струя.
Британският изследовател и ловец на призраци Хари Прайс обаче изложи измамата. През 1931 г. Националната лаборатория за психични изследвания, която той беше създал пет години по-рано, потвърди, че „ектоплазмата“, която Дънкан пита, се състои от марля, тоалетна хартия и твърдо сварен протеин. Според Прис преди всяка сесия Дънкан поглъща целия този коктейл, за да го изтръгне от себе си в подходящия момент. Прис демаскира почти всички реквизити на Дънкан: кукли, гумени ръкавици и носни кърпи, върху които бяха залепени снимки на призованите „духове“.
Обаче нито едно разкъсване на маските не повлия на популярността на ясновидката, нито на инцидента, който се случи през 1933 година. В самото начало на годината, а именно на 6 януари, шотландецът Есон Моул, който присъстваше по време на сесията за духовно повикване, неочаквано скочи нагоре, включи светлината и грабна духа на малката Пеги, която се оказа, че е направена от … изтъркани дамски гащи. "Ще ти разбия главата, отвратителен боклук!" Дънкан изсъска, ядосан. Тя трябваше да плати глоба в размер на 10 паунда и отново започна да заблуждава простодушните хора.
Втората световна война само увеличи броя на хората, посещаващи сесиите на Дънкан. На 25 ноември 1941 г. британският боен кораб HMS Barham е потънал от германската подводница U-331 в Средиземно море. Мощната експлозия отне живота на 861 членове на екипажа, а военният отдел пази тайната до края на януари 1942 г. За тяхна голяма изненада Дънкан извика духа на един от загиналите моряци още през ноември 1941 г. Оттогава медиумът е под капака на британските тайни служби.
Как Дънкан можеше да разбере за трагедията два месеца преди официалното обявяване на потъването на бойния кораб Барем? Или от двамата му синове, които са служили във флота, или от един от членовете на семейството на екипажа - въпреки секретността, погребенията започват да идват при роднини веднага след смъртта на моряците.
Тайната служба на нейно величество обърна внимание на друг „съвместен“Дънкан. Тя описа смъртта на повече от 1400 души от бойния крайцер „Британски флот“HMS Hood, който потъва на 24 май 1941 г. след битка с германския боен кораб Бисмарк. Това стана и преди официалното съобщение за смъртта на крайцера.
На 19 януари 1944 г. прикритите полицаи арестуват Hell's Nell в Портсмут, точно по време на сесията за изолация на ектоплазмата. Според британския историк Малкълм Гаскил по това време операция D-Day се подготвя с най-строга увереност - десантът на съюзниците в Нормандия, който трябваше да се проведе на 6 юни 1944 г. Полагаха се всички усилия, за да се гарантира, че няма изтичане на информация и Дънкан можеше да го разкрие преждевременно. Поради тази причина MI5 беше принуден да предприеме крайни мерки.
Това необичайно изпитание продължи цяла седмица. Въпреки най-добрите усилия на адвоката на Хелена, който самият той беше непоколебим спиритуалист и който привлече 46 свидетели да се изкажат в полза на неговото отделение, съдът изпрати Адската Нел в прословутия затвор за Холоуей за жени. Тя е помилвана едва през септември 1944 г., когато операцията Overlord вече беше приключила. Дънкан обеща да се откаже от магическите сесии в бъдеще, но тя продължи да прави това.
"Законът за вещиците" е премахнат по настояване на Уинстън Чърчил едва през 1951 година. По-рано друга "вещица" попадна в лапките на британската Темида. 72-годишната Джейн Ребека Йорке е задържана през юли 1944 г., но не е арестувана, а е глобена с пет лири въз основа на прословутия Закон за вещерството.
Хелън Дънкан и до днес остава в паметта като „последната вещица“на Европа. Тя починала на 6 декември 1956 г., малко след поредния си арест, този път по обвинения в измама.