Археолозите са открили причината за жертвите на децата в Перу. Анализът на останките доведе учените до извода, че това са деца под 14-годишна възраст, дошли от мистериозната империя Чиму.
Най-големият известен сайт за жертвоприношения на деца в Америка - и вероятно в целия свят - беше майорът Темпло в столицата на ацтеките Теночтитлан (дн. Мексико Сити), където през 15 век са били жертвани 42 деца, но през 2011 г. в район близо В Хуанчакито е открит олтар с немислими 292 жертви, само трима от които са възрастни. Останалите бяха деца на възраст между 5 и 14 години.
До ден днешен този олтар е обвит в зловеща аура на мистерията. След изследване на останките от Хуанчачито, биоантропологът Джон Верано потвърди, че децата и животните са умишлено убити по същия начин - с хоризонтален разрез в гръдната кост, вероятно последван от отстраняването на сърцето. Той установи постоянството на мястото на разреза, както и отсъствието на всякакви „следи от колебание“- спирането на ножа - по костите, което е особено шокиращо. „Това е ритуално убийство и е много систематично“, каза Верано с ужас. Но реконструкцията на обстоятелствата, при които се случи това ужасяващо събитие, беше изключително трудно.
Независимо от това, археолозите успяха да установят, че останките принадлежат на хора от тайнствената империя Чиму, съществуването на която за последно е регистрирано официално още през 1470 г., което е сравнително наскоро. Въпреки това, сравнявайки данните, Верано заяви, че жертвоприношението е извършено като част от завладяването на Химу от империята на инките, които често практикували жертвата на пленниците. Също така си струва да се отбележи, че почвеният и ДНК анализ от мястото на предполагаемия олтар потвърдиха силни валежи в деня на жертвата. Очевидно инките приеха това като лош знак и по този начин се опитаха да умилостивят своите богове. По ирония на съдбата, буквално 60 години след това събитие, инките са завладени от испанските конквистадори.
Археолозите откриват следи от човешка жертва във всички части на света. Жертвите могат да наброят стотиците и често се считат за военнопленници или за жертви на ритуални битки, както и за слуги, убити след смъртта на водач или изграждането на свещена сграда. Древните индийци от Южна Америка обаче се отличавали с особената си кръвожадност, по-специално поради причината, че практикували детски жертвоприношения. В момента това, разбира се, не се практикува, но местните жители все още жертват животни, надявайки се на благоволението на техните богове.