Традиционните научни теории твърдят, че животът на нашата планета е започнал едва след като се е образувала самата Земя. Въпреки това група геохимици от Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA) смятат, че първите живи организми са могли да се появят още преди 4,1 милиарда години - малко след формирането на планетата.
Циркони и историята на Земята
Доста дълго време се смяташе, че младата Земя е безплодна пустиня, в която няма място за живот. Едва преди около 3,8 милиарда години условията станаха достатъчно благоприятни за появата на живи организми.
Въпреки това, последните проучвания показват, че животът на нашата планета е съществувал още преди Слънчевата система да бъде подложена на вътрешно бомбардиране с астероиди, което днес напомня на гигантски кратери на възраст 3,9 милиарда години.
"Ако целият живот на Земята умре по време на тази бомбардировка, както казват някои учени, тогава животът трябваше бързо да се превъплъти", казва един от съавторите на новото проучване, аспирантът Патрик Бене.
Междувременно екип от UCLA намери доказателства, че животът е присъствал на Земята преди поне 4,1 милиарда години. Професорът по геохимия Марк Харисън и неговият колега, професор по геология и геохимия Крейг Манинг, в сътрудничество с бившата аспирантка от UCLA Мишел Хопкинс, публикуват статия в списанието Nature през 2008 г., в която те доказват своята теория.
Изследователите са изследвали повече от 10 000 проби от циркон, образувани от разтопени вулканични скали в Западна Австралия в зората на формирането на планетата. Съотношението въглерод-12 към въглерод-13 в тези камъни показва наличието на фотосинтетичен живот.
Промоционално видео:
След изолирането на 656 проби с тъмни петна, учените са подложили 79 от тях на Раманова спектроскопия, техника, която ви позволява да видите молекулната и химическата структура на древните микроорганизми в 3D модел. Оказа се, че в една от пробите на две места има включени графит - чист въглерод. Съотношението на минерала между уран и олово помогна да се определи възрастта му - 4,1 милиарда години. Но графитът може да е по-стар от останалите.
„Това е най-добрият документиран случай на директно включване в минерала и все още никой не е предложил възможно алтернативно обяснение на този небиологичен графит в циркона“, казва Харисън.
Как преминаха процесите на еволюцията
Според учения животът на Земята може да съществува навсякъде и не е нужно много време да възникне. По всяка вероятност най-простите организми се появяват на Земята почти веднага след формирането й, но са били нужни много милиони години, за да развият способността си да фотосинтезират, така че да могат директно да използват слънчевата енергия.
Това допринесе за запълването на атмосферата с кислород (което се случи преди около 2,5 милиарда години) и образуването на озоновия слой, който абсорбира вредното ултравиолетово лъчение.
Освен това процесите на симбиоза на малки клетки с по-големи доведоха до развитието на по-сложни живи клетки - еукариоти. Многоклетъчните организми са възникнали преди около 2,1 милиарда години. Процесът на адаптиране към условията на околната среда активно продължи.
Първите водорасли се появяват на Земята преди около 1200 милиона години, а по-високи растения се появяват преди 450 милиона години. Появата на първите безгръбначни принадлежи към едиакаранския период (541-635 милиона години пр. Н. Е.), А появата на първите гръбначни животни - към камбрийската експлозия (преди 525 милиона години). След това животът продължи да се развива непрекъснато, въпреки няколко периода на масово изчезване поради различни катаклизми, разтърсили планетата.
Никога земята не е била безжизнена?
„Преди двадесет години това щеше да се счита за ерес; Да намериш доказателства за живот на възраст 3,8 милиарда години беше шок, коментира Харисън. - Животът на Земята може да започне почти веднага. Като се имат предвид правилните съставки, животът изглежда много бързо се формира."
Елизабет Бел, която също участва в изследването, смята, че първоначално Земята изобщо не е била толкова суха, условията на нея са били много по-близки до настоящето, отколкото можете да си представите. Така че можете да забравите за теорията за "безжизнена планета".
ИРИНА ШЛИОНСКАЯ