Палеонтолозите са описали рядък представител на хищни тероподи, които ловували риба и приличали на хибрид на велоцираптор с патица.
Приличаше на патица, плуваше като патица, но не беше патица. Останките от панголин, живели около 75 милиона години, ни позволяват да го причислим към същата група месоядни тероподи, в която влизат тиранозаври. Холскарапторът обаче е бил добре приспособен към живота по водата и появата му отново напомня за връзката на тази група с модерните птици. Описание на динозавъра е представено в статия, публикувана в списание Nature.
Като цяло, докато много птици се справят добре във въздуха, на сушата и на водата, безлетните тероподи са били строго сухоземни животни. Представители, водещи изцяло воден начин на живот, сред тях не се знае колко е неясно колко дори крилатите видове са успели да летят. Halszkaraptor escuilliei тук е поразително изключение, представящ цял набор от уникални адаптации.
В степите на Монголия беше направена рядка находка, тя напусна незаконно страната и се озова на „черния пазар“на вкаменелости, пътувайки дълго време по света. Едва през 2015 г. останките попаднаха в ръцете на истински учени, бяха изследвани и върнати в Монголия. Крехките кости, затворени в твърда скална скала, са изучени с голямо внимание. „Проблясвайки“през тях, използвайки синхротронното излъчване на ESRF ускорителя, беше възможно да се разбере подробната структура, форма и местоположение на фосилите и да се покаже, че това не е смесица от кости от различни видове, а една, но много необичайна.
Изкопаеми Halszkaraptor escuilliei, подложени на синхротронна лъчева томография / копие; ESRF, P. Jayet.
Андреа Кау (Andrea Cau) и неговите колеги приписват гущера на семейството на дребните дремеозавриди, най-известният от които може да се нарече Велоцираптор. Имаше обаче достатъчно разлики, за да се разграничи холскарапторът в отделен вид и дори подсемейство, Halszkaraptorinae. Много от тези различия показват приспособяване към постоянен или временен живот във водната среда.
Дългата, тясна челюст с къси, многобройни зъби е отлична за лов на риба. Множество белези по лицето показват развитието на сетивата, подобни на тези, които позволяват на крокодили да проследяват плячката си във водата. Структурата на дългата и гъвкава "лебедова" шия също прилича на водни животни. Изглежда, че холскарапторът може да е ловувал, като внимателно е проследил плячката си, внимателно се е промъкнал върху нея и е нанесъл последен мощен удар за сметка на шията и челюстите си.
Опростеното тяло на гущер и предните крайници, подобни на плавници, са адаптирани за тази стратегия: учените показаха, че пропорциите им са по-близки до крилата на пингвините, които ги използват за гребане във вода. Накрая, задните крайници, разположени малко по-близо до предната част на тялото, доведоха до изместване в центъра на тежестта, с по-удобно положение за плуване.
Промоционално видео:
Сергей Василиев
