Преходът на човек от живот към смърт по всяко време представляваше област, недостъпна за човешкото разбиране. „Къде отива душата? Какво я очаква в другия свят? - тези въпроси интересуват хората от хилядолетия. Като правило се смяташе, че починалите хора преминават в специален свят на духове и придобиват изключителни свойства, които им позволяват да се намесват в живота на хората.
Не е тайна, че в повечето случаи мъртвите са се страхували, тъй като при новия статут на духове те биха могли или да навредят на живите (ако не им се даде достатъчно уважение по време на погребението), или, напротив, да им помогнат в успеха им по всякакъв възможен начин. Изключенията бяха труповете на врагове - към тях се отнасяха изключително неуважително, за да изразят най-високото си презрение към тях и да не позволят на душата да попадне в отвъдното.
Например, археолозите многократно са попадали на погребения, където мъртвите са били положени с лицето надолу. Така вещици и монахини, които са нарушили хартата, бяха погребани. Хората, погребани с лицето надолу, се срещат и в Швеция и тези находки датират от ранния период на разпространение на християнството (XI век). Вероятно викингите, чиято религия е езичество, погребваха християните по този начин, за да изразят неприязънта си към тях. Понякога по време на разкопки се откриват скелети, с крайници, завързани с въжета. Това предполага, че починалият е бил или престъпник, или военнопленник.
Погребалните обреди сред различни народи, както в древността, така и сега, са пряко свързани с тяхната религия и затова ритуалните обичаи на жителите на една страна изглеждат абсолютно диви и абсурдни за жителите на друга.
Например, най-старият обичай за самозапалване на вдовица на погребалната клада на съпруга й, наречена „сати“, все още се провежда в Индия, въпреки че това е забранено от властите. Около 2000 такива самозапалвания се провеждат там всяка година.
Преди това сати беше ритуал на "привилегировани" лица и се изпълняваше от съпругите на владетели и вождове. Размерът на жертвите на този обред отне живота на хиляди вдовици. Например след смъртта на един от падишасите около 3000 жени се възкачиха на погребалната му пира, съставяйки неговия харем. След изгарянето, овъглените кости, взети от погребалната пира, се смесваха с ориз и се ядеха от свещениците, когато извършвали обредни ритуали.
Промоционално видео:
В Русия през 1723 г., по време на царуването на Петър I, в Китай-Город избухва силен скандал, след като царят забранява вдовицата на индийски търговец да извършва сати, като по този начин нанася „голяма обида“на другарите на починалия.
В Индия изгарянето на мъртвите на кол е един от най-разпространените методи за погребение. За някои от индусите обаче това е категорично неприемливо, тъй като за последователите на зороастризма огънят е свещен елемент, който не бива да се осквернява. Следователно мъртвите са поставени върху платформите на високи каменни кули, наречени „кулата на тишината“. Поставените по този начин трупове бяха кълвани от хищни птици, а останалите кости бяха събрани и погребани в пясъчна яма. Подобен обичай използваха жителите на Тибет, само че там мъртвите не бяха докарани до кулата, а просто оставени в пустинна местност.
Обичаят да се изгарят мъртвите беше широко разпространен и в предхристиянската Русия. Тогава починалите били погребани на шейна, независимо от сезона. Шейната с покойника се носеше в ръцете им до върха на доста висок хълм, оставиха му любимите му неща през живота си и поръсиха кръвта на петел. Тогава шейната беше покрита с дрян и подпалена. Този обичай се свързва с почитането на славянските племена на Слънцето и те вярвали, че чрез огъня ще бъде по-лесно починалите да се върнат при своя Бог.
Хората, които от поколения живеят в планински райони, са развили определено отношение към планините. Смятало се, че планините са свързваща връзка между небето и земята и затова, за да се улесни преходът на душата на починалия към небето, заминалите били поставени възможно най-близо до тях. Тоест, те просто окачиха ковчега на справедлива височина. Такъв обред се практикува в Сагада, планинска провинция на Филипините. Тук по време на живота си всеки жител се сдобива с ковчег, където след смъртта му е поставено балсамираното му тяло. Тогава "последното убежище" се отвежда в планината и там се окачва. Броят на такива въздушни гробове е в стотиците, а някои от тях висят от няколко века, а подобни „висящи гробища“в Китай са на повече от 3000 години.
Хората от Индонезия Торая смятат забавното и богато погребение за успешна гаранция за преминаването на душата в небесните земи, следователно след смъртта човек се счита просто заспал, докато всичко е готово за погребалната церемония, въпреки че до този момент понякога са били нужни няколко години. Междувременно починалият беше в специална ритуална стая, чакаше на крила. Когато всичко беше готово за погребение, беше извършена жертва на биволи, въпреки че човешката жертва се практикуваше не толкова отдавна. Церемонията отне няколко дни, през които имаше ритуали и песнопения. Извършен е и обредът за „заобикаляне“на притежанията на починалия, докато ковчегът е пренесен в ръцете и от време на време хвърлен нагоре, за да се улесни излизането на душата от тялото. В края на церемонията ковчегът е отнесен в гробните пещери високо в планината.
Някои народи поставяли мъртвите си в специални лодки, за да могат спокойно да плават във водите на отвъдното. Такъв погребален ритуал е използван от варягите, древните руси и египтяните.
Някои от погребалните обреди на някои народи ще изглеждат обидни за други. И така, древните гърци хвърляха телата на убитите врагове, за да бъдат погълнати от кучетата, и се вярваше, че душите им няма да намерят убежище. Въпреки това сред монголите всичко просто се е случило обратното и те имат много необичаен ритуал, който все още се практикува на някои места. В Монголия мъртвите бяха дадени да бъдат изядени от кучета - труповете бяха просто хвърлени в дерета или изведени в прочутата Черна долина, където гладни кучета разкъсаха телата. Вярвало се е, че колкото по-рано това се случи, толкова по-рано душата ще се премести в другия свят.
Днес се използват различни методи за погребение, вкоренени в дълбините на вековете, но въпреки това в тази традиция се въвеждат различни иновации от нашето време. Така американската компания Masten Space Systems е разработила специална технология и суборбитална ракета, за да изпрати пепелта на починалия в дълбините на космоса, който, пребивавайки там няколко минути, ще се върне обратно на Земята. Най-евтиният вариант за космическа капсула с пепел се оценява на около 100 долара.