Всяко движение или религия трябва да има свой „законодател“, чиято задача е да изготви ясни правила, систематизиращи определени идеи. Тази мисия попадна в жребия на французина Алан Кардек (1804-1869), изследовател на психичните явления, чиято работа в областта на спиритизма се счита за основна. Работата му, но вече в нови исторически условия, е продължена от Леон Денис (1847-1927). Именно на тези хора дължим факта, че безброй различни факти са събрани в съгласуван и всеобхватен светоглед.
Синът на френски адвокат Иполит Ривале е роден в Лион през 1804г. Студент и сътрудник на Йохан-Хайнрих Песталоци, той говори няколко езика, преподаваше математика, астрономия, физиология, френски, физика, химия и сравнителна анатомия.
Ривайл е на четиридесет години, когато се интересува от феномена на телекинезата. Около това време се появяват първите статии за странни явления, които се приписват на „духовете“на мъртвите. Според тези доклади, по време на сесиите се осъществяваха движения на обекти, въртене на дискове, а също и един вид комуникация, когато предполагаемият „дух“отговаряше на въпроси, използвайки предварително определен код. Именно този код даде възможност за даване на утвърдителни или отрицателни отговори.
По онова време вече беше известна теорията на Франц Месмер за магнетизма на животните. Изправени пред описаните явления, много изследователи смятат, че тази теория може да послужи за обяснение на случващото се. Но Ривал, наблюдавайки подобни демонстрации, отхвърли тази хипотеза като недостатъчна, за да обясни напълно какво се случва.
В опит да разбере какво е причина за физическите ефекти, които обикновено се приписват на действието на духовете, Ривайл реши да проведе собствено изследване. Не е медиум, той направи списък с въпроси и започна да ги задава на „духовете“чрез поканени медии. Когато качеството на комуникацията се подобри, се появи псевдонимът Алан Кардек: "духовете" информираха изследователя, че това е неговото име в един от предишните му животи, когато е бил "галски друид".
През 1857 г. Алан Кардек публикува първата книга за спиритизма, наречена „Книгата на духовете“, която по-късно придоби репутация на „спиритична библия“. Написана според автора „в съавторство с духовете“, тя включваше отговорите на респондентите от чуждото мнение на 1,018 въпроса относно естеството на духа, връзката между духовния свят и материалния свят, смъртта, прераждането и т.н., както и коментарите на самия Кардек.
Впоследствие Алан Кардек публикува още четири книги, които по-късно се превръщат в класика на спиритизма: „Книгата на медиумите“, „Евангелието в обяснението на духовността“, „Небето (небето) и ада“и „Основи на битието“. До смъртта си Кардек оглавява френската спиритуалистическа асоциация, която публикува списанието Spiritual Review. За разлика от много други автори, които преди и след него се докоснаха до окултните теми, Кардек подхожда към спиритизма от гледна точка на студен преглед и изразява възгледите си на изключително лаконичен език, без да прибягва до никакъв „езотеричен компонент“. Въпреки това много колеги и изследователи на феномена критикуват Кардек за неговия морализъм и прекомерното разчитане на автоматичното писане, което, както те вярваха, беше ненадеждно средство за комуникация, което не позволяваше да се отделят изявленията на духа от мислите на медиума и хората около него.
Алан Кардек умира внезапно от сърдечен удар на 31 март 1869 г., докато се подготвя за друго сеанс. Гробът му в гробището Père Lachaise в Париж е редовно място за срещи на френските духовници. Във Франция и някои страни от Латинска Америка Алън Кардек все още се счита за най-авторитетния спиритуалистичен автор. Малко преди смъртта си той организира „Обединено акционерно дружество да продължи работата на Алан Кардек“с правото да купува и продава акции, да приема дарения и наследства и да продължава да публикува „Духовен преглед“.
Промоционално видео:
Европейският спиритуализъм, който постепенно заглъхва със смъртта на този човек, в крайна сметка е заменен от по-напреднал спиритизъм, както и използването на физически явления. Идеите и постулатите на известния законодател на доктрината все още запазват своето влияние в някои страни, като Бразилия. Вярно е, че кардекистките лечебни центрове работят там съвместно с обикновените болници. Много бразилци като католици се надяват напълно да овладеят тайнствения дар на „общение с духове“.