Появата на Исус Христос е обект на разгорещен дебат още от дните на ранното християнство. Известна на всички, отличителна черта на образите на Спасителя е незаменимото присъствие на брада.
Но наистина ли имаше брада?
Трябва да се отбележи, че Библията не съдържа директни описания на появата на Исус, въпреки че някои изследователи предполагат, че физическите описания може да са били премахнати в ранните векове, за да се подчертае универсалността на самия образ.
Повечето изследователи, следвайки съвсем очевидна логика, приемат, че Исус е изглеждал като настоящите обитатели на Близкия изток, но това изобщо не показва наличието или отсъствието на брада.
Подобно на първите християнски изображения, най-ранните изображения на Христос датират от края на втория и началото на трети век, открити главно в Рим. В тези ранни изображения Исус обикновено се появява като младеж без брада и къдрава коса.
Обаче „брадати образи“също се срещат почти от самото начало, може би разчитайки на съществуващия от гръцкия свят стереотип за скитащите философи.
Фрагмент от иконата на Христос Пантократор от манастира Хиландар.
По време на управлението на римския император Константин Велики (306-337 г.) християнството се превръща в доминираща религия на Римската империя, през същия период образите на Исус започват да имат все по-зрели черти, появявайки се почти изключително с брада.
Промоционално видео:
Но на какво разчитаха художниците и иконописците, когато изобразяват брадатия Христос?
Въпреки факта, че Евангелията не говорят за наличието на брада, още от първите векове на християнството се знаеше за съществуването на така наречените образи, които не се правят на Спасителя.
Икона на Спасителя, не направена от ръцете. Новгород, XII век.
Историята на „Образът, който не е направен от ръцете“, който стана прототип на голям брой православни икони, е известен от апокрифите „Ученията на апостола Аддай“, „Легендата за Абгар“и редица други източници, в които се казва, че когато художникът, изпратен от болния цар на Едеса, Авгар V, не може да нарисува Христос, но Тот изми лицето си и го избърса с кърпа, върху която отпечатъкът се показа по чудо.
Въпреки популярността на легендата и ясното й влияние върху последвалата идея за брадатия Христос, първите легенди за образа, не създаден от ръцете, могат да бъдат проследени едва от 4 век.
В католицизма е изключително популярен друг чудотворен образ на Спасителя с брада - Платформата на Вероника, образът върху който се проявява не по-малко чудо от кръвта на Христос.
Платформа на Вероника от Доменико Фети, 1620г.
Историята на самата Вероника обаче дори не е в каноничните Евангелия, а най-близкото писмено споменаване е чудото на изцелението на кървяща жена, която се докосна до подгъва на дрехите на Исус (Евангелие от Лука, глава 8, стих 43-48), но за никакво разтриване на лицето, камо ли Освен това там не се споменава проявата на образа на Христос върху тъканта.
Независимо от това, историята е допълнително разработена, като породи серия от реликви и образи с постоянно присъствие на корона от тръни, кръв и брада, които се появиха от нищото.
Фрагмент от картината Христос, носеща кръста. Ел Греко, 1580-те.
Въпреки липсата на каквито и да било библейски препратки и дори исторически описания, през две хилядолетия се появиха много изображения на брадатия Исус Христос, които често са повлияни не от исторически факти, а от културни условия и дори политически обстоятелства.