Ските редовно се използват във военните дела от 11-ти век. В Червената армия те бяха оценени през зимната война с Финландия през 1939-1940 г.: тогава се появиха първите батальони и бригади от скиори. Самите финландци, които използваха без изключение ски, дават пример. По време на Великата Отечествена война Червената армия масово тръгна на пистата.
Сформираните ски батальони бързо доказаха своята ефективност. Подвижни и маневрени, добре прикрити, те могат неочаквано да атакуват противника в уязвимите сектори на фронта и да напуснат също толкова бързо. По време на битката за Москва и декемврийската контраофанзива срещу германците над 30 ски части се сражаваха за столицата. Почти всички зимни операции от 1941-1943г. бяха проведени с участието на скиори. Именно през първата военна зима те бяха особено полезни, компенсирайки липсата на моторизирани единици. Проникване зад вражески линии, извършване на саботаж - тези задачи бяха решавани от войници на ски. Те опустошиха селищата на германския фронтлайн отзад. През есента на 1941 г. в Челябинск, Перм, Свердловск, Курган и Златоуст се формират отделни ски дружини, ОЛБ (в размер на 67, повече от 50 хиляди души). Новобранците бяха спортисти и ловци от Урал и Сибир,както и моряци от Тихоокеанския флот. Те се опитаха да осигурят на бойците боеприпаси, храна и комуникации, така че да могат самостоятелно да водят битки в продължение на няколко дни. Батальйоните приеха морално непоколебими войници. Тези части са били един вид зимни специални сили на Червената армия. Добре обучени, те се биеха по най-трудните части на фронтовата линия и със своята смелост, нападение и сила спечелиха прякорите на германците „бели дяволи“, „снежни призраци“и „уралски демони“. Появата на тези „демони“отзад не се отрази добре на германците. Само три ски дружини от Челябинск, които започнаха своя боен път през ноември 1941 г., разрушиха 87 железопътни моста през първата година на войната, дерайлираха повече от хиляда вагона с немска работна ръка и провизии и нападнаха 24 полеви авиобази на Luftwaffe. Убитите и ранените вражески войници дори не са били преброени.
Яков Иванович Сазанов, който служи в ски-батальона 112, припомни една от битките край Москва: „Две ски компании успяха да се измъкнат незабелязано от противника във фланга и отзад. Това обстоятелство реши резултата от битката. Изненадваща атака от фланга и отзад, както и от фронта, тоест от всички страни, смая нацистите и скоро започна паническото им, безредно отстъпление “. В паника бягащите бойци на Вермахта хвърляха в полет боклуци, пушки и пушки, но не успяха да избягат от преследвачите си. Бягайки на 200-300 метра от изоставеното село, те бяха посрещнати от силна баража от руски скиори, които седнаха предварително в очакване на противника по предполагаемия маршрут на своето бягство. Битката не продължи дълго. Всички немци бяха унищожени или пленени, а цялото им имущество, включително оборудване и запаси от храна и боеприпаси, стана трофей на четата на Сазонов. В 40-градусов студ бързите и решителни „призрачни снежни призраци“не оставиха възможност на Вермахта. В спомените си Сазанов припомня всички свои колеги като достойни и героични защитници на Родината. Понякога дори прекалено много: „Основният недостатък по онова време беше безполезният трик на отделните командири“, поради което скиорите излишно изгубиха своя, до степен на лекомислие, смели офицери.
Според Сазонов германците са дали най-високата оценка на бойните качества на ски батальоните: „Разпитите на много пленени германски войници и офицери показаха, че те винаги с ужас споменават скиорите.“След войната те бяха високо оценени от маршала на СССР К. К. Рокосовски, който отбеляза, че „ски-батальоните на Съветската армия играят значителна роля за побеждаването на противника, особено в първите етапи на войната“. Рокосовски благодари на скиорите за подвизите им и обеща да помни нахлуващата „снежна кавалерия“на съветската армия.
Скиорите са отличени и от факта, че в началото на войната, когато изиграха важна роля, доставките им все още не бяха наред. Например, ските бяха направени с лошо качество, твърде тежки: „Един солиден блок! Затова взеха дъската, наведоха я - това е всичко. Тези дъски често бяха криви “. Но дори и по тях, и натоварени с картечници и други оръжия, скиорите лесно можеха да правят 40 км на ден (въпреки факта, че преходите зад вражеските линии винаги се извършват през нощта). Сибиряк А. А. Терещенко припомни: „В нашия батальон имахме 3 роти. Първият е въоръжен с пулемета PPSh, вторият - с пушки с боеприпаси от 3 до 9 патрона за всеки стрелец, третият - невъоръжени милиции. Командирът им каза: "Оръжието ви е на бойното поле." И имаше много загинали в началото на войната и нямаше достатъчно боеприпаси и оръжия. Но те изпълниха задачата си. Защитихме Москва и брутално победихме Вермахта. Между другото германците,имаше и скиори, но те нямаха такава слава като съветските. До края на войната Урал и Сибир защитаваха репутацията на „белите демони“.
Константин Дмитриев
