Крал Артур е идеалът на справедлив владетел, въплъщение на рицарски добродетели и благороден герой, известен далеч отвъд Англия. Преживял много вълшебни приключения, водел се в двубои, печелил битки, събрал най-доброто от най-добрите в своя двор … Но най-важният въпрос, свързан с Артур, е дали изобщо е съществувал като истински човек?
Крал Артур, с когото англичаните са толкова горди, самият той не е англичанин. Той беше британец. По-точно, британец, водач на едно от келтските племена, обитавали остров Великобритания, преди да отплуват тук англите и саксоните, откъдето произлиза съвременното име на страната и хората. Британският крал Артур се бие със същите тези саксони около VI век. Той ги победи в 12 битки, най-голямата от които се проведе на връх Бадон. Това е историята на легендите на Уелс, където живеят потомците на британците - уелсецът.
Поезия и пропаганда
Ъглите и саксоните в крайна сметка завладяват Великобритания и покоряват британците. Те не забравиха легендарния герой, който им причини толкова много неприятности, но и не се стремяха да го възхвалят. И така до 12 век Артур се споменава само като един от лидерите в миналото. Но през 1066 г. историята на Британия отново се обърна: в резултат на поредното завладяване норманите започнаха първо да управляват в страната, а след това и Плантагенетите, династия от френски произход. За да засилят властта си, им е бил нужен определен символ, образът на идеален владетел, с който те могат да сравняват управляващите монарси. Тогава беше полезен полузабравеният Артур. Той нямаше нищо общо с завладените англосаксони (освен това, по едно време той твърдо ги постави на тяхно място), а освен това имаше много впечатляваща биография, която включваше подвизи, битки и магия …
Отначало сериозни (за времето си, разбира се) историци писаха за Артур. Първият, който описва последователно и подробно живота на Артур, е Галфрид от Монмут, който създава обширно произведение „История на кралете на Великобритания“. Правейки това, той разчита на посланията на авторите от миналото и на уелските легенди.
Но най-интересното нещо започна, когато поетите стигнаха до биографията на легендарния цар. В средата на XII век някой от вас от Джърси пише римувана хроника, където се появява Кръглата маса, на която се събират рицарите на крал Артур. Преди това нищо подобно не се беше случило. Но магьосникът Мерлин (Мирдин) придружи краля вече при Галфрид от Монмут. Името на меча, с който героят се бори, постепенно се променя от Калибърн в Ескалибур.
Историите за крал Артур станаха толкова забавни и завладяващи, че популярността им се разпространи извън Британия. През XII-XIII век са написани огромен брой романи и стихотворения за приключенията на Артур и неговите рицари. Нещо повече, най-забележителните от тях са създадени от французина Кретиен де Троа и германеца Волфрам фон Ешенбах. Историята на Артур се сдоби с немислимо количество подробности и подробности. Нещо повече, главните герои в него бяха рицарите, които седяха на Кръглата маса. И самият крал Артур участва в техните приключения все по-малко. Хората със затаен дъх слушаха истории за смелия сър Ланселот и неверната кралица Гвиневере, за предателството на сър Мордред и подвизите на сър Гавайн. И, разбира се, за последната битка при Артур, в която той е смъртно ранен, но все още жив, пренесен от феите до вълшебния остров Авалон.
Промоционално видео:
Сър Томас Малори най-накрая проектира всички легенди и техните варианти в едно монументално произведение през XV век. Именно на тази версия се основават повечето съвременни интерпретации на историята за крал Артур и неговите рицари.
Обаче зад цялото това великолепие може би най-важният въпрос се губи напълно - съществувал ли е крал Артур изобщо в действителност? И ако е така, каква беше истинската му биография, не украсена от ухажни поети?
Римски корени
Самото име Артур е споменато за първи път в уелската поема „Гододин“(както се е наричал един от щатите на древните британци), датираща от 7 век. Въпреки че от контекста става ясно, че вече по това време това беше легендарна фигура. Името, по презумпция, има два корена: arth - "могъщ" и ythr - "ужасен". Освен това думата арт е била наречена мечка и затова много изследователи смятат, че това име означава „човек-мечка“. Въпреки че това може да се преведе като „притежаваща голяма сила“. По римски начин това име е написано Арторий. И някои го проследяват до древногръцкия Арктур („пазител на мечката“) - това е името на най-ярката звезда в съзвездието Бути.
Римляните бяха споменати с причина. В крайна сметка именно за тях семейството на легендарния цар е издигнато от почти всички ранни автори. Галфрид от Монмут пише, че брат на крал Утер (бащата на Артур) е Амвросий Аврелиан, син на Константин III, който през 407 г. се провъзгласил за император на умиращата Римска империя. През 411 г. Константин е свален и убит. Но именно той беше последният водач на римляните във Великобритания (и той се обяви за император, бидейки тук, и едва след това премина на континента, за да защити правото си да управлява). При него последните римски легиони бяха изтеглени от острова и империята всъщност загуби тази отдалечена провинция. Британците запазиха добър спомен за Константин - преди да започне борбата за власт в империята, той спечели много победи над шотландците, пиктовете и норвежците, които нахлуха в южната част на острова.
Съвременните историци, за разлика от средновековните си колеги, изобщо не са сигурни, че Амвросий Аврелиан е син на Константин III. Всъщност за Амвросий не се знае нищо, освен че той наистина е живял през V век, е бил водач на едно от британските племена и се е сражавал със саксонците. Средновековните автори упорито го наричат „последния от римляните“, останал във Великобритания. Напълно възможно е - историческият Амвросий наистина би могъл да бъде потомци на римски легионери или дори военни водачи, живели във Великобритания. Но името му беше, най-вероятно, на местния начин.
В същото време, анализирайки източниците, историците стигнаха до извода, че може да има двама Амвросиев Аврелианов - баща и син, които имат същите имена (не е такава рядкост през Средновековието). Първият живее в началото на V век и умира в края на 440 г. по време на войната с крал Уортингерн (споменат също в класическите легенди за Артур като злодей, извикал същите тези саксони във Великобритания). А вторият наследил престола на баща си и воювал доблестно срещу саксонците, което многократно се споменава в източници. Е, едва тогава, няколко века по-късно, неговите подвизи бяха приписани на измисления крал Артур. Истинският герой, Амвросий Аврелиан, мигрира до мястото на честта на чичо си.
Командир на кавалерията
Друг римлянин, който често се смята за първообраз на цар Артур, е напълно исторически герой на име Луций Арторий Каст. Командваше спомагателна конница в VI легион, по прякор Победоносец. Вярно, Луций Арторий е живял още през II век, по времето на императорите Марк Аврелий и Комод.
Влизайки във военна служба, той систематично прави кариера и накрая се оказва на високо офицерско място във VI легион, който стоеше във Великобритания и защитаваше прочутата Адрианска стена, отблъсквайки постоянните набези на дивите Пикти. Дори е известно къде е разположено неговото звено - в село Бреметенакъм (съвременен Рибчестър). Имаше и корпус от сарматски кавалеристи, което даде много причини да се счита Луций Арторий също за сармат по произход. Както подсказва името обаче, той е бил класически римлянин, роден в Южна Италия и принадлежащ на известната фамилия на Арториан.
През 185 г. британските легиони се бунтуват срещу управлението на император Комод, който бил изключително непопулярен поради екстравагантното си поведение (той прекарвал време в безкрайни оргии, а също така обичал да влиза на арената като гладиатор). Въстанието бързо е потушено. Lucius Artorius Castus, очевидно, не участва в него, тъй като скоро получи повишение и напусна Великобритания завинаги, отивайки да служи на континента. Впоследствие той става управител на Либурния (област в района на днешна Хърватия).
Всъщност, освен приликата на името, нищо не свързва този римски офицер с крал Артур. Не са известни подвизи, които е извършвал, докато служи във Великобритания. Въпреки това мнозина са убедени, че необходимите източници просто не са оцелели до нашето време. Казват, че делата на Луций Арториус Кастус били толкова големи, че за тях се разказвали легенди - разбира се, изкривявайки фактите. Така римският кавалерист от II век постепенно се превръща в британски лидер на 6 век.
Бог или герой?
В самата история на Великобритания обаче има няколко героя, които биха могли да се превърнат в прототипи на Артур. Например Артвис ап Мор, който обедини няколко британски държави едновременно под негово управление в края на V - началото на VІ век. През 495 г. той печели значителна победа над англите, превзели царството на Ебрук. Преди това той също е събрал под ръката си земи, които отдавна са принадлежали на нашествениците. Всичко това ни позволява да го считаме за истински герой на борбата между британците и англосаксонците и ако някой е подходящ за ролята на истински келтски Артур, то това е той.
Atruis ap Meurig, живял малко по-късно, но също и през VI век, не се прочу с неговите подвизи и победи. Но от друга страна, биографията му има редица удивителни съвпадения с легендата за Артур: не само собственото му име е изключително подобно на името на героя на легендите, но и името на племенника му беше Медроуд, което е много подобно на зловещия Мордред, който нанесе смъртна рана на крал Артур в последната битка и падна от неговите ръце. И Атруис ап Мевриг се ожени за момиче на име Гвинефер - тоест Гиневере от легендите.
Още двама претенденти за ролята на "исторически Артур" отново са баща и син, които последователно управляваха кралството на Рос в северен Уелс през първата половина на VI век. Името на баща беше Оуен Белозъб (той имаше изненадващо добри зъби, което беше новост за ранното средновековие). Той царува точно по времето на битката при планината Бадон, между 490 и 510 години. И това е основната победа над саксонците, приписвани на Артур. Източниците обаче не са запазили спомена за участието на Овайн в тази битка. И къде се намира тази планина Бадон, все още не е било възможно да се разбере.
Все още има сходство с Артур в биографията на Оуин - той имал извънбрачен син Милегун, с когото имал изпадане, започнал да се бие и загинал в този конфликт. Точно като Артур и Мордред. Освен това столицата на Оуен се е наричала Дийн Арт, което буквално означава „Мечен град“. На същата основа един от прототипите на Артур се счита за син на Оуен Белозуби - Кеенлас Червеният. Той също се бие с Милегун, но няма нищо повече от легендарния цар.
Има още по-малко основание да се смята, че Артър е бил владетел на мъничкото царство Мейрионид по име Кадваладр, живял в края на V век. Името Kadwaladr означава "водач на армията", а Артур в ранните творби често се нарича не по име, а по прякор - Warlord. Това са всички прилики.
И накрая, може би най-екзотичната версия - че Артур не беше човек, а бог! А именно Артей, който отговаряше за земеделието сред келтите. Той обаче имаше много повече функции, така че римляните го идентифицираха с вездесъщия Меркурий. Има и предположение, че Артър е бил ирландец - син на митичния Немед, който се опита да възвърне Зеления остров от ужасните фомориански чудовища.
Каквото и да е реалният живот е отразено в разказите за крал Артур, неговият основен смисъл е именно като легенда. Легенди за мъдростта, доблестта, любовта и какъв трябва да бъде истинският владетел. В това си качество той е наистина безсмъртен. Между другото, много англичани вярват, че крал Артур не е умрял и не е отплавал към Авалон, а спи в магически сън някъде в пещера под планината. И съм готов да се събудя, за да защитя Великобритания от нови неприятности.
Виктор БАНЕВ